Мусорный ветер

- Знаешь, Ал… я понимаю, что это, откровенно говоря, не моё дело… но хотел бы тебя спросить – как у тебя встали импланты, которые ты выменял у Грака на пряности? Понимаешь – жутко интересно, что получилось после их установки?! Такие моды как ты – редкость, комплект стоит не просто дорого, а прямо-таки неприлично дорого, а ты ещё и сам по себе имеешь нестандартный организм! Ты же установил мзинский набор, верно? – торгаш (почему-то сейчас землянин безоговорочно использовал именно это определение личности собеседника) жадно впился глазами в лицо сидящего напротив. Ал буквально «кожей почувствовал» – вот это и есть главный вопрос, который интересует сидящего напротив Судью, интересует не просто как энтузиаста-любителя, и даже не как медика-специалиста – нет, интерес Горта куда глубже и яростнее! И от правильного – хотя, какой, интересно, ответ может считаться правильным? – ответа на него зависит сейчас… многое. Смотрящий Отстойника не остановится перед… как минимум, попыткой силового варианта получения ответов! Почему-то для него этот ответ крайне важен… и, кажется, землянин начал понимать, чем именно:

- Ну, вообще-то – пока что не начинал ещё, только собираюсь… Были, знаешь ли, более важные проблемы, их решением я и занимался… а что тебя так заинтересовали этим импланты? Хочешь перекупить их у меня? В принципе, если ты готов дать настоящую цену… ну, ты же в курсе, чем я расплачивался с Граком? – Ал блефовал, но блефовал осознанно, предполагая ответ торговца с точностью до… пожалуй, процентов до девяноста пяти, а то и выше. И Судья не подвёл:

- Ну что ты – откуда у простого главы торгового совета такого, честно признаться, паршивого поселения, могут найтись настолько значительные свободные средства? – Горт натужно хихикнул и сразу же вернулся к серьёзному тону – Но если ты уже готов их установить – могу посодействовать; я всё же медик не из новичков низкоранговых… Нет, всё как и раньше – под руководством твоих искинов, в твоей машине, я только советовать буду! Я, между прочим, медбазы до седьмого ранга поднял, сертификат врача гиперсвязью подтверждал!

Искатель равнодушно пожал плечами, проигнорировав недоумевающий взгляд аратанского резидента:

- Да мне, знаешь, не к спеху… Я пока толком не решил, ставить ли этот мутный набор вообще – погнался в азарте за эксклюзивом, а потом подумал спокойно… зачем оно мне надо? Проблем больше, чем преимуществ… Да ладно, тебе-то что с того, Судья? Закрываем финансовые вопросы, и займёмся каждый своими делами. – землянин всем своим видом демонстрировал нарастающее раздражение. Горт чуть скривился, но тут же вернул на рожу всепрощающую улыбку:

- Разумеется, уважаемый искатель… Не желаешь навестить своих коллег? Шуго, вроде бы, что-то интересное нашёл, и сравнительно недалеко – но темнит, толком не рассказывает… Просил, если ты объявишься – дать ему знать, хочет тебя пригласить куда-то съездить…

- Извини, Судья – не сейчас. У меня куча дел, есть некоторые идеи, да и отдохнуть давно хотелось… Не подскажешь – на Острове хорошие гостиницы есть? И как вообще там с развлечениями? Добраться-то, как понимаю, не проблема, а есть ли смысл…

- А назад ты когда собираешься? – Судья уже полностью наплевал на всяческие неписаные правила приличия и задавал вопросы без оглядки на их пристойность.

- Судья, ты не слишком, как ты сам выразился однажды, пересаливаешь? – Ал добавил в голос холода. – Мы с тобой, вроде бы, даже не компаньоны – разовый контракт есть разовый контракт – и твои вопросы явно превышают уровень… допустимого, тебе не кажется?

Горт прекратил показательно улыбаться, брезгливо скривился и буквально выдавил:

- Да, разовый контракт… Ты прав, искатель – контракт закрыт; креды ты получил, и сделка завершена. Но ты, как мне кажется, ведёшь себя, скажем так… неосмотрительно, очень неосмотрительно! Ты понимаешь, о чём я говорю, не так ли?! – торговец всем своим видом демонстрировал некое желание «наставить юнца наивного на путь истинный», якобы заботясь о нём же, неразумном вьюноше… Если не родной отец, то как минимум любящий дядюшка! Видимо, по инерции – судя по выражению физиономии, ни на что Судья уже не рассчитывал, чем был более чем недоволен.

- Что ж, сделка завершена. – в ответ на этот спич произнёс стандартную формулу искатель и привстал, собираясь побыстрее покинуть Отстойник… и даже где-то в глубине души надеясь, что «всё обойдётся». Горт Судья, прекратив притворяться доброжелательным компаньоном, предупредил движение, заговорив совершенно иным тоном:

- Искатель Ал, к тебе имеются некоторые претензии. Мы, кажется, договаривались о том, что ты установишь себе полученные тобой импланты и используешь их для пилотирования конкретного звездолёта – не так ли? А ты, я смотрю, в отличие от нас – торговец небрежно толкнул пальцем пустой кофр – исполнять договорённость не спешишь? Не хочешь ли объясниться, искатель?!

Землянин, активировав как «протокол», так и команду «готовность!» для отряда силовой поддержки на борту грузовика, покачал головой:

- Горт Судья… а ты ничего не перепутал? Напомни-ка мне, когда и где я обещал тебе установить честно мной купленные – а никак не полученные, как ты изволил выразиться – импланты? Ни ты, ни бывший владелец не дарили и не отдавали их мне в кредит – под какие-либо условия! А сейчас ты требуешь от меня каких-то отчётностей?! С какой стати?!

Торговец (или резидент?!) на мгновение сбился, но тут же вернул себе «прокурорский» вид:

- Ты понимаешь, что без установленного комплекта имплантов курьер Грака подняться с планеты не в состоянии? Мы договаривались, ты… пусть не обещал – но принял к сведению нашу просьбу, не так ли?! А теперь получается, что из-за твоих… размышлений (сказано было как «вы…бонов»), корабль становится бесполезным! Ты хоть представляешь, сколько стоит такой курьер?!

Землянин прищурился:

- А когда Грак мне втюхивал «свои» импланты – никто даже не предположил, что может возникнуть такая ситуация? Я прямо-таки обязан был с высунутым языком нестись впереди собственного визга к медкапсуле, чтобы их установить?! И, если я не ошибаюсь – я однажды уже отказался их устанавливать, после чего вы мне их буквально всучивали совместными усилиями. Откровенно говоря – какое тебе вообще дело до наших с Граком вопросов и несогласий? С какой стати ты вообще лезешь в свару за, вроде бы, его личные интересы? Кстати, что-то мне подсказывает, что на этот самый, прямо-таки бесценный, курьер тебе плевать с орбиты, торговец Горт Судья. И твой интерес именно в том, чтобы любым путём заставить меня нафаршировать мою тушку этими модификаторами… именно для этого ты и получал врачебный сертификат, верно? Разумеется, моё здоровье тебя волнует в последнюю очередь… Вы случайно не слишком ли много на себя берёте, сьеры?!

Судья презрительно усмехнулся и выплюнул:

- Ну, тогда ты не оставляешь нам выбора, искатель. Во имя пространства – я этого не хотел… – при этих словах физиономия Судьи до оскомы походила на рожу святоши-инквизитора времён Торквемады, старательно притворяющегося, будто факел, который он – святоша – суёт в вязанку хвороста под ногами еретика, чуть ли не жжёт его потные от предвкушения человеческих страданий ладошки! Истины ради, ладошки на обсидиановом ножике у ацтекского жреца из Теночка или на сабле-дао у буддистского палача-рукоруба в Тибете вряд ли были менее потными…

Пока Ал отстранённо размышлял на темы лицемерия и фарисейства, в кабаке появились новые действующие лица. Землянин, наблюдая их приближение, даже не удержался и отсалютовал бокалом Граку с его «дочерью» – которая, скорее всего, имела к содержателю гостиницы отношение более чем отдалённое… и уж точно вряд ли – родственное! Но, кроме «семейства граков», обозначились и новые участники обсуждения – два кренделя в закрытых бронескафах условно лёгкого класса. Ал, с интересом осмотрев ближайшее тело, под откровенно оценивающим взглядом буквально задёргавшееся от гнева – вернул внимание торгашу: