Страница 5 из 12
Но время шло, а мама не появлялась. И даже Лешка с Катюшкой не бежали к старшей сестре. Все заняты своими делами, а до Алены и дела никому нет... Ну и пусть!..
Мама появилась только вечером, с первыми сумерками.
– Ты все еще здесь? – спросила она, нежно улыбнувшись.
Мама у нее красивая женщина. Стройная, ухоженная... Даже когда в семье не было денег, она умудрялась выглядеть не хуже фотомодели. Впрочем, она и сейчас не особо мудрствует, но смотрится на все сто... нет, не лет, конечно... Мама и близко не похожа на колхозницу-доярку, но от нее всегда пахло сладким топленым молоком. Красота у нее теплая, и сама она такая уютная... Не могла Алена злиться на нее. К тому же она ни в чем и не виновата. Это отец облажался, а не она...
– Не хочу выходить, – недовольно сказала она.
Кресло, казалось, жгло спину – так хотелось поскорей выйти из машины. Но упрямство держало ее покрепче ремня безопасности.
– А надо.
Мама взяла ее за руку, и от упрямства не осталось и следа. Алена послушно покинула машину.
– Мама, а ты сильная женщина? – неожиданно для себя спросила она.
– Я? Сильная женщина?... – удивленно повела бровью мама. – Никогда не задумывалась над этим... А надо быть сильной женщиной?
– Да... Я, например, хочу быть сильной женщиной, – с вызовом сказала Алена.
– Твое желание закономерно. У тебя еще вся жизнь впереди. И у тебя еще нет мужчины, который мог бы тебя защитить от жизненных невзгод...
– А у тебя есть такой мужчина?
– Что за глупый вопрос?... Конечно же, у меня есть мужчина, который меня защищает. Это твой отец...
– Он не сможет тебя защитить. Пока все хорошо, он как бы может. А если вдруг что случится... Я не знаю, что будет тогда... То есть я знаю, но не хочу говорить...
– Не хочешь, не говори.
– Но я скажу... Папу сегодня ударить хотели, а он даже не думал защищаться... Он что, слабак?
Мама рассерженно нахмурилась.
– Не надо так говорить.
– Хорошо, я молчу. Но ведь что было, то было...
– Что было? Ничего не было... Пошли в дом, тебе надо успокоиться.
Мама приготовила ванну с отваром липового цвета. Но перед тем как зайти в ванную комнату, Алена услышала знакомый рокот двигателя. Выглянула в окно и увидела, как со двора выезжает отцовская машина.
– Куда папа поехал? – встревоженно спросила она.
– В поселок, – невозмутимо ответила мама.
– Зачем?
– Хлеб в кафе закончился.
– У нас же своя хлебопечь.
– А мука?... Мука закончилась. За ней папа и поехал...
– Поздно уже.
– Совсем нет... А чего ты так разволновалась?
– Не знаю...
Алена действительно беспокоилась за папу. Он же слабый, его любой может обидеть...
Она приняла успокаивающую ванну, мама накормила ее, дала на ночь теплого молока с медом. Засыпая, Алена услышала голоса. Папа о чем-то тихо разговаривал с мамой. Значит, вернулся. И хорошо, что так... Пусть он и слабак, но все же она любит его...
А утром в школе Алену ожидал сюрприз. Танька сама первая подошла к ней.
– Привет, – смущенно поздоровалась она. – Как дела?
Что уже само по себе воспринималось как фантастическое событие.
– Не твое дело! – по привычке огрызнулась Алена.
– Ну не злись... – замирительно посмотрела на нее Танька.
– А что такое?
– Да ничего. Просто я подумала, что глупо жить как кошка с собакой...
– Ребята, давайте жить дружно? – хмыкнула Алена, вспомнив мультфильм про кота Леопольда.
– А почему бы и нет?
– Ну да...
– А ты, говорят, карате занимаешься?
– Тхеквондо. У Чон Ли.
– Я слышала... А можно и мне с тобой заниматься?
– Сдачи мне дать хочешь?
– Нет, что ты...
– Других обижать будешь?
– Ну нет... А тебе какое дело до других?
– Нет никакого дела. Я сама за себя!
– А давай быть друг за дружку!
– Ну, можно...
Из школы они выходили вместе. А на пути им попался Танькин отец. Здоровенный, мордастый, в солнцезащитных очках. Алена решила, что это ловушка, в которую заманила ее новоявленная подруга. Но Халиков, как оказалось, и не думал мстить ей за вчерашнее.
– Здравствуй, Алена. Как дела?
Алена потрясенно смотрела на него. Что с ним случилось? Может, крыша дома на голову рухнула? И на его голову, и на Танькину...
– Ничего, нормально все...
– Домой подвезти?
– Не надо...
Алена уже увидела отцовскую «Тойоту».
– Как знаешь...
Халиков забрал свою дочь и уехал, помахав ей рукой. Алена села в подъехавшую машину.
– Как дела?
– Что вас всех сегодня интересуют мои дела?
– Кого это всех?
– Сначала Танька, потом ее отец...
– Отец не ругался?
– Нет... Добрый весь такой. Аж подозрительно.
– Что подозрительно? – улыбнулся папа с видом многознающего человека.
– Ты куда вчера вечером ездил? – осенило вдруг Алену.
– Я?! Соль закончилась, надо было купить.
– Ага! А мама говорила, что мука закончилась. Вы бы хоть с ней договорились... Знаю я, куда ты ездил! Ты с Халиковым разбирался!
Все-таки понял папа, что вел себя малодушно. Осознал свою ошибку и решил ее исправить.
– Как я мог с ним разобраться?
– Морду ему набил!.. А я еще думаю, чего это он в очках! А у него фингал под глазом!.. Папка, ты молодец!
– Да, молодец. Но только потому, что никому не бил, как ты говоришь, морду... Неужели ты думаешь, что, если бы я его избил, он был бы с тобой сегодня добрый?
– Нет, но...
– Что но?
– Ну, Таньке же я вчера выбила зуб, сегодня она добренькая...
– Зло порождает зло. А добро может породить только добро. Да, я был вчера у Халиковых. Но поверь, никого не бил. Мы поговорили с Эльдаром Халиловичем по душам, как мужчина с мужчиной...
– Что, и не дрались?
– Нет.
– И не ругались?
– Немного. Совсем чуть-чуть. В самом начале... Дело в том, что я сразу должен был предложить ему оплатить лечение его дочери. Я дал ему денег на новый керамический зуб. И еще летом Татьяна будет работать у нас... Пойми, худой мир лучше доброй ссоры. А потом худой мир имеет свойство перерастать в добрый. С Эльдаром Халиловичем это произошло быстро... Я смотрю, тебе не нравится то, что я говорю...
– Лучше бы ты набил ему морду! – пренебрежительно фыркнула Алена.
– Жаль, что ты так ничего и не поняла.
– Жаль, что ты не можешь постоять за себя. И за всех нас!
Папа досадливо поджал губы. Алена чувствовала свою вину перед ним, но все равно продолжала считать его слабаком.
Глава 3
Мурат вел машину объездными дорогами, на шоссе выходили в случае крайней необходимости. Но именно на проселке им и попались менты. Корейская деревня позади, казачья станица впереди, машин на дороге вообще нет. Откуда здесь взяться патрульно-постовой службе? Но нет, стоят, палочкой машут. Лучше бы перед девками это делали...
– Козлы! – процедил сквозь зубы Гоша.
И, набросив на лицо благодушную улыбочку, вышел из машины вслед за Муратом.
– В чем проблемы, господа служивые? – бравурно спросил он, давая понять, что состоит на короткой ноге с высоким милицейским начальством.
Но глянул на него только один мент. Он стоял с автоматом наперевес позади своего напарника, которого сейчас интересовал исключительно водитель. Автоматчик взял Гошу на прицел. От неприятного холодка, пробежавшего по спине, зачесалась левая лопатка.
– Документы!
Пожав плечами, Мурат протянул менту техпаспорт и права.
– Слышь, братишка, а ты вообще кто будешь? – с наигранным возмущением сощурил глаза Гоша. – Ты кто такой, чтобы документы требовать? Ты же ППС, а не ДПС...
– Мы тоже право имеем...
– А где это записано?
– Гражданин, не мешайте, сядьте в машину!
– Да вы не обращайте на него внимания, – махнув на Гошу рукой, весело сказал Мурат. – Он в Чечне служил, контузия у него...
– Все в Чечне служили... Почему права на одно имя, а техпаспорт на другое... Гончаров. Фамилия знакомая, – нехорошо задумался мент.