Нелюбимая внучка

- Покажешься? - направляясь к лестнице, мысленно спросила я.

- Ну а че? В зверинце он меня не запрет, а то, что вы слышащие уже знает. Свой человек в академии, если он к тому же и ректор, не повредит. Тебе уже пора рассекречиваться. Ты выросла, и никакой герцог больше не страшен. Тайн просто наших не раскрывай и все. По сути-то, что мы с Ферди прячемся? Никто не верит, все боятся. И скелетов и мантикор. Но если нас показать студентам, то будущие маги обязаны принять как должное факт нашего существования. В магической академии и должны случаться чудеса. Только мне все равно придется прикидываться просто прирученной, а то накроются наши курорты.

- Да брось. Люди никогда не откажутся коллекционировать диковинки, а в учебных заведениях зверинцы обязательны. Как вас еще изучать?

- Да прям, изучают они нас. Но было бы классно, если бы я научилась говорить, - размечталась мантикора. - Прикинь, он на меня пялится, а я ему: "Че, надо?". Вот была бы веселуха. А так, что? Ну, выйду я... Ну не съем, не людоедка, чай... Со скелетом, конечно, интересней. Почти человек, только страшный.

- А мне за Ферди сейчас радостно, - положив ладонь на перила и оглянувшись на беседующих ученых, улыбнулась я. - Круг общения расширился, смотри, светится весь. Может и с оболочкой дело быстрей пойдет. А то совсем с моими проблемами забросил свою мечту.

- Если его примут скелетом, то даже лучше, - хихикнула подруга. - Имя не придется менять. На паспорт фоткаться, хи-хи... Вот твой дед офигеет, когда узнает, что не он старший в роду.

- Так, ты мне зубы не заговаривай! Кто надоумил ребенка посетить зверинец? Еще и в клетку к медведосу позволила влезать. Нельзя было просто у ограждения поболтать?

- Ну, началось, - обижено фыркнула мантикора. - Все, у меня дела, пойду. И знаешь, Беат, правда, можешь больше не скрывать свой дар. Это пока ты мелкая была и под властью герцога, договорились молчать, а теперь-то что?

- Ну... с Иваром и не получится долго скрываться, - согласилась я. - Ему теперь в зверинце как медом намазано. Но вы же сами просили не афишировать, что разумны.

- Афишировать и не надо, - фыркнула Скубли. - Просто понимаешь наши просьбы и все. Хотя, о том, что и мы людскую речь понимаем, смотрителям, например, можно намекнуть. Для плодотворного сотрудничества, так сказать. А че? Жизнь идет, все меняется. Пусть знают. Шесты эти такая мерзость, а мы заслуживаем уважения. Не так, что ли? Возможно, именно для этого и появилось сразу двое слышащих. Выходим из тени, пфу-ху-ху... И Ивара не ругай! Не мешай котеночку самовыражаться.

- Когда я его ругала? У меня подруга-психолог каждую ночь лекции по правильному подходу к ребенку читает. Строго следит, сапожница без сапог, блин. Посмотрим на нее, когда своим спиногрызом обзаведется. Подход ладно, где терпение взять?

- Да там же: в материнском инстинкте.

Пока разговаривали, я преодолела все ступеньки и направилась в комнату сына, размышляя о магических животных. Иногда мне кажется, что они разумней людей и при желании (с их-то возможностями) могли бы запросто захватить мир. Но им этого не надо. Видимо, лениво. Загадочный вид предпочитает не владеть миром, чтобы самим впахивать, а наслаждаться благами, которые предоставляют человеки. Читай: рабы. Люди добровольно строят для них курорты (неважно, что под названием "зверинец": они звери и есть) и всячески оберегают при том, что страшно боятся. Ну, есть же разница: самим добывать пропитание или есть то, что добыл кто-то другой? Оно, порой, еще вкуснее. Знаю по собственному мизерному опыту готовки. Наши мудрые звери придерживаются тактики, достойной любого домашнего... кота. Лера смеется и уверяет, что кошки давно захватили Землю. И главное: люди в курсе, но ничего не предпринимают. Без боя сдались во власть пушистым захватчикам, и счастливы.

***

- Ого, какой медведос! - воскликнула иномирянка. - Мать моя женщина... Страх. По-моему, больше Бертоса даже или на фоне малыша так кажется. Когти, как у Росомахи. А с Иваром - ласковый мишка косолапый. Χа-ха, топчется по нему, как по шкуре, расстеленной перед камином. Беат, классно в этом плане: за ребенка не стоит переживать, они его понимают.

- Ты бы видела, как на меня смотрели, когда я не переживала, - буркнула я, прогуливаясь по зверинцу и показывая подруге очередное происшествие дня. - У вас бы уже давно опеку натравили, мол, не мать, а кукушка. Лер, а тебе не кажется, что мэтр в последнее время совсем редко приходит во сны? Вот как приехала в Бергос... Думала, наяву увидимся, а получилось наоборот. Чего он шифруется всю жизнь? Вижу ректора и прям представляю нашего котика.

- Может, именно поэтому? Что всю жизнь котом перед нами являлся и стыдно теперь в человеческом образе представать? Ну, вдруг он зело старый или страшный. Разочаровывать не хочет. Типа, помните меня белым и пушистым, - предположила подруга и припала к решетке, разглядывая туманного питона. - Вау. Это все тело... одному гигантскому червяку принадлежит? Жесть. На нем, как на батуте, прыгать можно.

- Хорошо, что Ивар не слышит твои идеи. Хотя, он и так догадается.

- А еще мне кажется, что профессор ревнует, - неожиданно заявила Лера, перемещаясь к другому вольеру. - Сплавил твою шебутную семейку брату, а тот, не будь дурак, уже и с Ферди сдружился, получается, раньше мэтра с вами общается. Ему завидно, а прийти и познакомиться по каким-то своим принципам или причинам не может. А ты знаешь, что сделай? - блондинка остановилась и задумчиво уставилась в дальний угол огромной клети. - Пращура своего подговори, пусть ректора о кузене расспросит. Ну, Ферди же тоже интересно раскрыть личность мэтра. Может, хоть ему удастся... Ой, кто это? Огромная сова с головой собаки? Же-есть...

- Ночной пес. У него четыре лапы имеется, но спит, как птица, на задних. Представляешь, я с ним еще не познакомилась. В разное время суток живем.

- Обалденный зоопарк. Но то, что они разумные, делает это место стократ интересней, - мечтательно вздохнула подруга и предложила: - Пошли, среди студентов погуляем. Послушаем, что они о тебе говорят. Хи-хи, иногда такое услышишь... Хоть стой, хоть падай.

В последнее время у Леры появилось новое развлечение. Во-первых, полюбоваться красавчиками, сокрушаясь, что из-за этой красоты неземной она в своих кавалерах разочаровалась, во-вторых, узнать все, что думает молодежь о новой преподавательнице. Мне ее увлечение не особо нравится. После некоторых высказываний трудно в дальнейшем относиться к конкретным студентам непредвзято. Спасибо, что таких мало, но я злопамятная, и на занятиях гоняю по полной программе. Особенно девушек. А нечего судить о других по мере своей распущенности. В силу юного возраста в их лексиконе не должно существовать слова "любовники". Еще и во множественном числе.

***

Ивар, мое солнышко, мое счастье, обаял все общество академии магии. Маленький важный лорд, рассуждающий порой как взрослый человек, а порой убивающий наповал детской непосредственностью. Он легко сдружился и с учащимися, и с преподавателями. Я заметила, что студенты начали играть в цу-е-фа, крестики-нолики и морской бой. Шалости оставались безнаказанными, перед малышом открывались любые двери, чем карапуз и пользовался с превеликим удовольствием. Дай мне терпения, материнский инстинкт.

Однажды во время урока в дверь снова тихонько поскреблись, и за ней послышались звуки борьбы с шипением. Это означало, что Сани честно пытается предотвратить вторжение, но в очередной раз проигрывает сражение. Потому что в аудиторию таки ворвался маленький ураганчик.

- Опять учиться? - с безнадежностью в голосе спросила я и напомнила: - В эту игру вы уже играли, молодой человек.

Студенты предвкушающе захихикали.

- Нет, учиться скучно - буду преподавать! - воскликнул сынуля и, вздернув подбородок, обратился к аудитории: - Я профессор Жадьер, студенты. Приготовьте ваши тетради и записывайте новую тему.

Пятый курс откровенно развеселился. Да, "везунчикам" продолжало везти на бесплатные концерты. Ребята показательно помахали конспектами, всем своим видом демонстрируя, что рады новому мэтру и готовы слушать его лекции. Еще бы, такое развлечение. Ни у кого даже мысли не возникло пожаловаться, что ребенок мешает процессу обучения.