Страница 63 из 83
Теперь я могла и без колдовского зрения уверенно сказать, что источник опутавшей нас магии раздора нашелся. Когда первый из врагов легко, как игрушку, обнажил двуручный меч, на черненом острие которого еще можно было различить пятна крови, с нас наконец-то сошла оторопь.
— Бежим! — рявкнул Ингвар. — Это дьярхи!
Я замерла на миг, формируя заклинание. Казалось странным вот так сразу улепетывать, даже не попытавшись атаковать. Понятно, почему Хейс дал деру даже раньше, чем северянин сообщил, кто перед нами. Эльф никогда не выказывал особенной смелости. Но Ингвар-то что? Куда делся тот гордый вояка, который собирался в одиночку навалять целому отряду северян?
Ничего с заклинанием я сделать не успела. Ингвар дернул за руку и силком потащил за собой, бросив на меня всего один взгляд. Зато такой, что мне как будто вкатили пощечину.
Без слов, без магии некогда сковывавших нас браслетов передалось простое знание, полученное в результате горького опыта тысяч людей, гномов, кентавров и прочих обитателей мира Малгир: это враги, которых нам не победить. Дьярхи убили бога — вечное или по крайней мере очень долго живущее существо, чей опыт и силу не сравнить с моими. Задержусь хоть на секунду — и единственное, что мне светит, это дурацкая смерть.
После этой мысли я прибавила ходу так, что едва не нагнала быстроногого эльфа.
Решение было весьма своевременным. Всего в сантиметре от моей пятки в подножие обелиска вонзилась стрела, выпущенная третьим дьярхом, который снял с плеча лук размером никак не меньше меня. Черт знает, какой магией он был заряжен, но от удара землю ощутимо тряхнуло, а разошедшейся от него волной меня едва не сшибло с ног. И снова Ингвар подхватил меня под руку, рванув вперед.
— Эльф, мать твою, открывай портал!..
Хейс уже стоял у обелиска, протягивая к нам обе руки. Его серая кожа побелела от ужаса до цвета молочного тумана, и стоило дроу посмотреть нам за спину, как от каждого такого взгляда его лицо теряло еще пару тонов.
Я и сама ощущала, как за спиной нарастает ком магии. Пока еще это была снежинка, которая стремительно разбухала до снежка, но она грозила через две-три секунды превратиться в грозную лавину, которая оставит от нас мокрое место — в прямом смысле, безо всяких преувеличений. Я всем своим организмом чувствовала, что это то колдовство, которое даже кости стирает в пыль. А я собиралась пустить в дьярхов всего-то небольшую молнию. Они бы обратили на нее столько же внимания, сколько на муху!
За долю секунды до того, как лавина должна была обрушиться на нас, я уловила слабый щелчок — словно пистолет сняли с предохранителя. И в этот же миг эльф наконец-то коснулся наших ладоней.
…Мы влетели в знакомый коридор с такой скоростью, что врезались в противоположную стену. Ингвар, охнув, ударился о нее плечом, мое приземление было чуть более мягким — я рухнула на застонавшего Хейса, который сразу схватился за свои ребра.
— Лия, демоны тебя побери, а кажешься такой маленькой и легкой…
— А тебе стоило бы отрастить немного мяса на костях, — огрызнулась я, потирая ушибленный об эльфа бок.
— Подготовиться к бою! — рявкнул Ингвар.
Я вздрогнула и резко развернулась к порталу. Мы с Хейсом наивно решили, что все закончилось, а значит, можно и пошутить немного, но всё было еще далеко от завершения. Дверь медленно, с чудовищной натугой открывалась. Первым из нее показалось черненое лезвие двуручного клинка.
Дроу тут же принял боевую стойку с двумя кинжалами — один длиннее, для атаки, другой короче, для защиты. Я швырнула в дьярха молнию, закончив то заклинание, которое перед обелиском прервал Ингвар. А он метнул в щель небольшую бомбу наподобие тех, что создавал для команды Дайша лекарь-алхимик Эфра.
Молния моя просто… исчезла. Я видела, как она уходит в черные доспехи, показавшиеся из двери, — и на этом всё. Никакого эффекта. Либо материал, из которого была сделана вражеская защита, поглощал заклинания, либо рассеивал их, как врожденный дар Ингвара. Так или иначе моя магия явно была бесполезной в этом бою.
От бомбы тоже не было много толку. За дверью раздался приглушенный взрыв, в щель пролетели мелкие осколки мрамора, но дьярх даже не запнулся. Ему удалось раскрыть портал шире, и теперь уже в коридоре показалась его нога, а следом — часть туловища. Дерево двери закряхтело от напора. Похоже, преддверие сопротивлялось вторжению изо всех сил, но справиться с чудовищной волей дьярха не могло.
А я не чувствовала себя способной помочь и хоть каким-то образом помешать врагу. За эти короткие мгновения я отправила штуки три заклинания, гораздо более мощных, чем первая молния, но их все постигла одна и та же участь. Как и две бомбы Ингвара. Хейс покинул свое место у стены и нанес по дьярху несколько стремительных ударов, однако и это оказалось бессмысленным. На черных доспехах не появилось и царапины, зато от кинжала эльфа отлетел осколок металла. А разъяренный противник, прижатый дверью, извернулся и взмахнул мечом, пытаясь отогнать Хейса.
Эльфа он, конечно, не задел — тот умел уворачиваться. Но черное лезвие высекло о пол искры, прочертив по нему линию, и я с ужасом увидела, как магия расступается от прикосновения вражеского клинка. На миг под раскрашенной плиткой дома Сарвалеса проступил серый камень — подлинное покрытие коридора. Как только меч поднялся, «рана» на полу затянулась, и перед моим взором снова предстала расписная керамика.
Я попятилась. Никто из нас не в состоянии противостоять дьярхам. Ингвар, исчерпавший запас бомб, тоже медленно отступал от портала, прикрывая и себя, и меня щитом. Я бы рассмеялась тому, какую надежду он возложил на слабую, бессмысленную защиту окованного куска дерева, если бы не чувствовала, что это движение вызвано отчаянным желанием защитить меня хоть как-нибудь. Не щитом — ценой своей жизни, потому что Ингвар оставался впереди, закрывая меня от врага своим телом.
Хейс, естественно, держался позади нас всех.
— Бежим к порталу в мир Лии! — выкрикнул он. — Туда дьярхи не сунутся!
— Держать оборону! — прорычал сзади чужой голос.
Мимо нас пролетел шар света. Его можно было принять за простое заклинание освещения, между прочим, совершенно бессмысленное в этом коридоре, если бы все мое сверхъестественное чутье не встало с ног на голову, когда сфера на высокой скорости промелькнула рядом со мной. В невзрачной оболочке крылось что-то еще. И это что-то заставило дьярха взвыть, когда заклинание разбилось о его туловище. Черные доспехи, будто сотканные из мрака, действительно начали с шипением таять, развеиваясь под действием магии.
Враг конвульсивно дернулся, взвыл от боли, но еще удерживал портал. Тогда к нему подскочила высокая фигура, ударившая по двуручному мечу собственным клинком. В щель отправился еще один шар света — незнакомец и был тем самым магом. Только теперь, с новым стоном, дьярх наконец-то подался назад.
Дверь захлопнулась. Я могла поклясться, что слышу вздох облегчения, который исходит от самого коридора. Мужчина, пришедший к нам на помощь, замысловато провел пальцами по золотистому символу на дереве, и тот погас. Портал стал неактивен — угроза миновала, по крайней мере временно.
Однако ни Хейс, ни Ингвар не опустили оружия, а я продолжала копить в ладонях колдовскую энергию. Незнакомец мог прийти на помощь, но еще неизвестно, кто это и что он собой представляет. А был это определенно не человек.
Он развернулся к нам и улыбнулся — так, как улыбаются только старым друзьям, но его лицо не вызвало в моей памяти никакого отклика. Красивое, мужественное, по-южному смуглое с невероятными синими глазами. На вид мужчине исполнилось лет тридцать пять — не самый юный возраст, но эти глаза выдавали, что незнакомец гораздо старше, чем кажется. Возможно, это была особенность его расы, потому что изо лба у него торчали рога, а за спиной распахивались черные кожистые драконьи крылья. Наряд мужчина выбрал соответствующих цветов — черный с серебром.