Эридан

К своему немалому удивлению, за два десятка метров я почуял его. Запах мокрой псины ни с чем не перепутать, причём мой нос довольно точно мне подсказал, где сидит эта "мокрая псина".

Как то готовится к нападению хищника я не стал, с некоторых пор я перестал опасаться всякую "мелочь".

Выметнувшегося из кустов волка я встретил пушечным пинком, зверь с визгом улетел обратно в кусты.

- Шатать мой буй!

Уже отправив в полёт животное, мне пришла в голову мысль, что вообще-то его можно было забить на мясо.

Матерясь сбросил мешок на траву и полез в кусты искать волка.

Но естественно никого не нашёл, серый нибудь дураком, давно уже убрался восвояси.

Глава 4

На следующий день, несмотря на проливной дождь, я начал готовится к походу за рудой на Жадное болото.

Первым делом прикатил с бывшего подворья старосты крепкую телегу с щитовыми деревянными колёсами. У него же позаимствовал несколько деревянных лопат, причём у этого чуда деревянного зодчества, даже лезвия были сделаны целиком из дерева, в порядком разграбленной кузнице отыскал, втоптаный в грязь, согнутый железный лом толщиной с мою руку. Приложив немного усилий, голыми руками через бедро, выпрямил его.

После такого силового подвига, остаток дня ходил широко расставив локти, делая вид, что опустить их мне мешают перекаченные широчайшие.

Из крепостцы выбрался рано утром, когда солнце, только показалась из-за края Леса. Телегу груженую инструментами и двухдневными запасами провизии пришлось тянуть самому.

"Ну вот, теперь я одновременно кобыла и её водитель"!

Мысль про кобылу мне не понравилась, но и жеребцом я себя тоже назвать не мог. Прогнав неприятные мысли продолжил путь, зябко ежась от холодного тумана.

На полпути вспомнил, что у меня нет оружия, а на болоте вряд ли обойдётся без мордобоя.

"Если бы там было тихо местные бы самостоятельно копали руду, а неподряжали туповатых героев".

Вскоре на глаза мне попалось могучее дерево, для простоты решил называть его дубом, хотя от дуба там была только очень твёрдая древесина. Почти час мне потребовалось, чтобы отделить от ствола подходящую ветку. Обрабатывал я её уже на ходу, причём когда сук приобрёл черты увесистой дубины, немногим меньше меня по росту, мой новенький нож превратился в мятую полосу железа.

Закончив гонку вооружения, остаток пути размышлял над своими умениями и способностями. Даже мысленно набросал примерный список. И так: Начал я с физической силы.

По моим субъективным ощущениям, моя мощь приблизительно равнялась силе трёх- трёх с половиной обычных тренированных воинов. Ловкость было оценить сложнее, поэтому я оценивал скорость реакции, тут примерно были те же цифры, что и в силе. По выносливости всё было куда как лучше. Оценить тоже было не просто, но от обычного бега в размеренном темпе я вообще не уставал. Даже сейчас таща тяжёлую телегу по грязи уже несколько часов не чувствовал никакой усталости.

Дальше по списку шла бронированная шкурка, хотя что-то мне подсказывало, что плотность кожи, здесь не причём, особенно если учесть, что кожа никак не изменилась. Решил называть эту способность "духовной бронёй".

Ещё одну способность назвал "сумеречное зрение", до полноценного ночного она не дотягивало.

Умение доставшееся мне от жабы назвал коротко "Плевок" и перешёл к последнему в воображаемом списке. Точно определить что это конкретно я затруднялся. Толи у меня появилось мощное сопротивление ядам, толи стальной желудок, но мясо которым я в последнии недели питался принадлежало ядовитой жабе и хищнику, ни первая ни второй съедобными не были. Так ничего и не придумав, оставил решение на будущее, когда я узнаю свои возможности по лучше.

Жадное болото началось незаметно, просто в какой-то момент под ногами захлюпала чёрная вода, в воздухе завоняло чем то мерзотным, толи болотным газом, толи протухшими яйцами. Оставив телегу на краю выбрав для неё место посуше, сам отправился на разведку.

Ходить далеко не пришлось, буквально через несколько шагов мне попалась обширная ржавая проплешина в траве.

Причём заказанные кузнецом цветы росли тут же по краям ржавой поляны, сорвав несколько цветков я принялся за дело.

Деревянной лопатой соскреб тонкий слой дёрна, обнажив ржаво- бурую землю с вкраплениями рыжих камней. Поплевав на руки принялся за работу. К счастью руда попадалась не слишком большими глыбами и мне удавалось их выворачивать голыми руками. За пол часа углубился метра на полтора, расширив яму до трёх метров в диаметре

и накидал, не меньше полтонны руды. Если бы не вода постепенно заполняющая мою "шахту", мог бы добыть и больше. Но работать по колено в холодной воде развлечение для мазохистов.

"Как то слишком просто, интересно почему местные сами не занимаются добычей руды"?

На этот раз мой чуткий нос меня подвёл, вонь царившая на болоте забивала всё запахи, но к счастью не подвели уши. Каким-то чудом, за своим натужным пыхтением, плеском воды и скрежетом ломаемой руды, я услышал тихий шаг.

Едва успел поднять голову как сверху на меня бросилось серое гуманоидное существо с дубинкой в руке.

"Гоблин"

Успел я подумать, прежде чем запустить в него кусок руды, что в этот момент держал в руках. Пудовая глыба с хрустом ударила в грудь тщедушное тельце, выбросив его из ямы. За мгновение я успел в деталях разглядеть нападавшего.

Ростом выше меня примерно на полголовы, морда плоская с широким жабьим ртом, лишённым даже намёка на губы, зато частокол мелких острых зубов присутствовал с перебором. Вывернутый негритянский нос и крошечные злобные глазки дополняли образ уродца, на голове длинные косички с вплетенными в них мелкими косточками.

Телосложением гоблин напоминал анорексичную жертву диеты. Но руки и ноги имел жилистые и крепкие. В память врезалась мерзкая деталь от которой меня чуть не вывернуло. Это торчащий член гоблина, тварь нападая на меня похоже кроме гастрономических целей имела и любовные. В ярости одним прыжком выбираюсь из "забоя"

Два десятка серых мутантов с косичками, как и у первого, вооружённые копьями бесшумно бежали в мою сторону. Увидев, что они обнаружены, разразились визгливыми криками и ускорили шаг.

Вид голых уродцев, с торчащими членами, обвиняющими перстами направленными прямо на меня, произвел неизгладимое впечатление, истерично завопив, подхватил с земли огромный камень и застонав от натуги метнул внабегавших гоблинов. Железнорудный снаряд проложил целую просеку в толпе озабоченных коротышек, разом искалечив и убив с полдесятка серых.

Но это не остановило визжащих тварей даже на мгновение. Гоблины стремительной волной, с неотвратимостью старческого маразма,

накатывали с трёх сторон.

Пока мозг в панике лихорадочно искал выход, мои руки зажили своей жизнью. Без участия разума подхватив с земли очередной "снаряд" умные конечности запустили его в гоблинов. С влажным чавком камень буквально вдребезги, словно глиняный горшок, разнёс череп серокожего. В этот момент откуда-то сбоку, мне в ноги, прилетела странная конструкция. Три, грубообработаных деревянных шара оплетенных верёвкой и связанных между собой. Непонятная херня ударив по ногам ловко спутало мне щиколотки, лишив подвижности, отвлекшись всего на мгновение, пропустил рослого, мускулистого гоблина, выпрыгнув словно чёртик из табакерки минимордоворот с разбегу ударил плечом в грудь. Уже в падении успеваю поймать за горло, эту радостно скалящую клыки серую морду. С хрустом свежего бисквитного печенья раздавил "качку" гортань.

Подняться уже не успел с визгом и воплями на меня навалилась толпа гоблинов. Удары дубинок градом посыпались, на мою многострадальную, но к счастью очень твёрдую голову.

"Вот суки, живьём хотят взять"!

Извиваясь дождевым червём, хватал за ноги самых неосторожных и пальцами выдирал икроножные мыщцы, к азартным крикам добавились вопли боли. Уродцы быстро поняли, что их тактика не работает, а вырубить меня мешают тела их же соплеменников.