Страница 203 из 217
102
Рэйчел
Четыре дня без моих парней, и я в полном беспорядке. Не то чтобы я остыла. Это невозможно, когда ты неофициально замужем за Джейком Комптоном. Он пишет мне также часто, как и раньше. Смена времени делает это забавным, поскольку он обычно встает в 6:00 утра по восточному побережью, а теперь я на западном.
Я пыталась просто затаиться, проводя время со своей мамой, расслабляясь у бассейна. Она вводит строгий запрет на публикацию в СМИ. Папина команда все еще разбирается с небольшим количеством запросов прессы, не впутывая меня в это, а дом Прайс - безопасное убежище без телевидения, без новостей и сплетен. Мы слушаем музыку, готовим и игнорируем внешний мир. Это идеально. Эмоциональная подзарядка аккумулятора.
Оказывается, что мой страх признаться родителям в полиаморности был совершенно излишним... потому что Харрисон признался за меня. Он проделал отличную работу, научив их вести себя естественно, но я мгновенно раскусила их странные, натянутые улыбки. Маленький придурок сдал меня.
— Не злись на Харри, Лем, — сказал папа, обнимая меня за плечи и слегка сжимая. — Он просто играл роль чрезмерно заботливого близнеца. Если бы мы не поклялись своими жизнями, что будем крутыми, когда ты скажешь нам, он пригрозил лишить нас внуков.
Итак, это было так. Это было большим открытием. Что касается папы, то, если я счастлива, он рад за меня. Он хочет, чтобы они пришли на ужин после игры, чтобы официально с ними познакомиться.
Маму было труднее купить, но потом она начала задавать более сложные вопросы. Она хочет подробностей, предысторий, дат. Она хочет знать такие вещи, как «Если у вас будут дети, кто будет отцом? Или никого из вас это не волнует?» Вы знаете, случайные беседы у бассейна.
Странно ли говорить, что я не волнуюсь? Меня не беспокоят сложные вопросы без ответов в наших отношениях. У нас есть все необходимое. Я люблю их, а они любят меня. Мы хотим совместной жизни. Мы готовы бороться за это. Остальное - просто детали.
На данный момент меня больше беспокоит мое отстранение. Мои карьерные устремления никогда не были связаны с нуждой в деньгах. Я знаю, что это невероятно привилегированные слова, но это правда. Мне никогда не приходилось работать. Я выбирала работу. Я хотела поступить в медицинскую школу и стать врачом. Я хотела долгих часов в лаборатории, неблагодарных ночных смен в клинике. И я люблю пот и стресс игрового дня. Мне нравится чувствовать себя частью команды. Может, я и не игрок, но я тоже получаю частичку от каждой победы.
Это отстранение - моя вина. Я приму это, если они решат меня уволить. Но, черт возьми, это будет больно. Не имеет значения, считаю ли я, что поступила правильно с Илмари. Я нарушила правила. Мы не должны позволять эмоциям затуманивать наше суждение.
Я понимаю... но я также не согласна. Люди сложны. Мы эмоциональны. Наши истории так редко линейны, наши пути со здоровьем динамичны. Если бы меня не переполняли эмоции от истории Илмари, я, возможно, сделала бы другой выбор в отношении ухода за ним. Возможно, я бы выбрала путь Эйвери и сразу же отмахнулась от него.
Я просто хотела бы сделать больше, чтобы бороться за свою работу. Я хочу предстать перед доктором Тайлером и генеральным директором и изложить свое решение. Но за четыре долгих дня, единственное, о чем попросила Тайлера - это сканы из Цинциннати. Кроме этого, на всех фронтах было радиомолчание.
Было почти устрашающе тихо. Ничего от Поппи. Ничего от папиной пиар-команды. Просто тишина... и покой... и текстовые обновления от Джейка относительно фоток с пеликанами.
Ребята говорят, что у них нет никаких обновлений, но я была частью команды уже несколько месяцев. Все из Рэйс сплетничают хуже, чем дамский кружок по вязанию. Они что-то знают. Они просто скрывают это от меня. Что меня чертовски напрягает.
Их самолет приземлился рано этим утром. Поскольку я временно отстранена, у меня нет права посещать их на арене или в отеле. Не то чтобы я стала бы пытаться. Я не делаю ничего, что могло бы привести к ухудшению моего отстранения. Я даже не хочу идти на игру сегодня вечером. Хотя Джейк предельно ясно дал понять, что они ожидают увидеть меня там. Прошлой ночью он переслал мне четыре билета. Зона семьи Рэйс, прямо на льду.
Я пытаюсь не думать об этом. Через час мы все встречаемся за быстрым ланчем. Все будет выглядеть ярче, когда я вернусь в их объятия.
***
— Ты уверен, что это то самое место? — говорю я, вглядываясь в темное стекло внедорожника.
Папа держит в штате нескольких водителей, и он приставил ко мне Карла на неделю. Он отличный парень. Я знаю его с четырнадцати лет.
— Это место, которое ты мне дала, милая, — говорит он с переднего сиденья. — Навигатор показывает, что это прямо здесь.
Я снова вглядываюсь в окно. Когда Джейк прислал мне название кафе, я просто переслала его Карлу и закончила готовиться. Я ожидала, что это будет маленькая дырочка в стене. Калеб любит находить необычные места с бутербродами, названными в честь знаменитостей. В противном случае Джейк тащит нас за дорогими суши.
Это ни то, ни другое. Это похоже на ресторан шикарного отеля.
— Ты остаешься или уезжаешь, милая? — спрашивает Карл. — Я должен сдвинуть этого зверя.
— Я... остаюсь, — говорю я, моя рука опускается на дверную ручку. Это неожиданно, но кто я такая, чтобы судить? Может быть, там есть клубный сэндвич за 60 долларов с нарезанной индейкой и беконом яблочного копчения, который называется «Бекон Кевина».
— Просто позвони, когда будешь готова ехать! — говорит Карл с переднего сиденья.
— Спасибо, Карл, — говорю я, выскальзывая через заднюю дверь с телефоном в руке. Я набираю номер Джейка, закрываю дверь и пересекаю тротуар к вестибюлю отеля.
— Привет, детка! — радостно говорит он.
— Эй, я в этом странном ресторане отеля. Правильно? — говорю я, оглядываясь вокруг. — Это место с салфетками из ткани, изящным фарфором, а я в джинсах. Официанты во фраках.
— Да, мы в пути. Мы опаздываем. Вини Кея...
— Не вини Кея, — слышу я, как Калеб говорит рядом с телефоном.
Я улыбаюсь, чувствуя себя лучше, зная, что они рядом.
— Через сколько вы будете?
— Может быть, минут через десять, — отвечает Джейк. — Мы зарезервировали. Под фамилией Комптон. Просто садись за столик, и мы будем скоро.
— Хорошо, — говорю я, проходя через двойные стеклянные двери в шикарный ресторан.
Хозяйка улыбается мне, ее кожа идеальная в свете, льющемся через окна.
— Добрый день, — говорит она певучим голосом. — У вас заказан столик?
— Эй, детка, — говорит Джейк мне на ухо, отвлекая мое внимание.
— Да?
— Мы любим тебя, Рэйчел.
Мое сердце трепещет, когда я улыбаюсь.
— Да, я тоже тебя люблю, ангел.
— Отлично, будем там через десять минут! — Он вешает трубку.
Я опускаю телефон в сторону.
— Мисс, у вас был заказан столик? — снова говорит хозяйка.
— Да, — говорю я, засовывая телефон в карман. — На фамилию Комптон.
— Да, конечно. Другой человек уже здесь. Прямо сюда, мисс.
Я продолжаю.
— Другой человек?
— Да, он приехал как раз перед вами, — отвечает она. — Я провожу вас к столу.
— Нет, они еще не здесь.
Я только что разговаривала с Джейком. Мы буквально только что повесили трубку, а его здесь нет. Итак... кто здесь? С кем я встречаюсь? Бедная хозяйка выглядит такой же растерянной, как и я. Мое любопытство берет верх надо мной.
— Проводите меня к столу.
— Конечно, — поет она, крутя пальцем. — Прямо сюда.