Стервы исчезают в полночь

— Да! — взревел демон. — Без моего согласия! Десятки лет эта отвратная женщина расхаживала тут со своими собаками, отлавливала души, по своему усмотрению отправляла кого-то в Чистилище, кого-то оставляла здесь! Истоптала всю траву, уничтожила деревья и цветы! Реки высохли от того, что ее конь завалил копытами райский ручей!

— И всемогущий демон ничего не мог поделать? — эта ситуация мне казалась до жути абсурдной. Злющий красный демон жалуется мне на жизнь.

— Ничего! — он обреченно сел на стул. — Но теперь ее нет, я снова получил власть над своими территориями.

— Ты хочешь меня выселить?

— Ты хорошая девушка, Кайт. Хоть и была отъявленной стервой, но ты пожертвовала собой ради матери своего мужа. Я бы мог замолвить за тебя словечко при распределении, и отправить в Рай, но тут проблема — ты ведь не умерла.

— Не умерла, — кивнула я, не понимая, куда он ведет.

Мы замерли, смотря друг другу в глаза. Я — не понимая, что он от меня хочет, он — в надежде, что я пойму сама.

— В общем, я хочу сделать здесь, как же это на вашем языке, — замялся демон, — ремонт. А ты мне мешаешь. Да и толку от тебя здесь никакого.

— Вот это и есть главная причина, — рассмеялась я, — был бы толк, ты бы черта с два отпустил меня.

— Не упоминай Черта всуе, — шикнул на меня демон, — услышит еще.

— Начальство строгое? — сдерживая смех, посочувствовала я.

— И не говори. В общем, давай, решай, куда тебя отправлять. Хочешь, туда, откуда взял, хочешь — в новый мир.

— Конечно, в новый! Только с одним условием!

— Какие еще условия?! — демон начал терять терпение. — Решила шантажировать самого Киарана Этана Доэртилэраниса?!

— Собак я беру с собой.

Я встала из-за стола и, не моргая, смотрела на демона.

— Хорошо, — сдался тот, — вещи собрать нужно?

— Какие вещи, — я свистнула и подозвала собак, — давай уже перемещай.

Яркий свет ослепил меня. Как же давно я не видела солнца. После долгих недель, проведенных в мрачном загробном мире, я не сумела справиться с собой и зажмурила глаза. Всем телом я чувствовала тепло, оно проникало даже под кожу, стимулируя все мои рецепторы. Тепло обволакивало меня, я пробуждалась каждой клеточкой тела.

Это было волшебно. Я слышала пение птиц, чувствовала теплый ветер на своей коже, а темный морок стал потихоньку покидать меня.

— Кайт, — резкий окрик испугал, и тут же теплые руки обвили меня.

— Лиза? — я обняла сестру, прищуриваясь, пыталась открыть глаза.

— Господи, я так рада тебя видеть! — щебетала сестренка. — Ты не представляешь, что случилось за это время! Ой! Нужно же остановить их!

Мне, наконец, удалось открыть глаза. Стою я посреди дороги, дома те же, что были, улицы те же. Но вот Лиза какая-то не такая.

— Ты беременна?

Вижу, как сестра смеется.

— Тебя слишком долго не было, дорогая сестренка.

— Это как? Тебе же всего…

— Девятнадцать. И не смотри на меня так, тебя не было три года. За это время случилось много всего. И в первую очередь — мы установили, как Нуларе вернуть силу Кайт Ши. С ней она бы вернулась в иной мир и забрала тебя. Да и души бы отправила, их опять начало скапливаться неприлично много.

Лиза схватила меня за рукав и потащила по улочке.

— Боже, что на тебе за тряпье, как ты в таком виде будешь Эрику показываться?

Я шлепала вслед за Лизой и плохо соображала, что вообще происходит. Меня не было три года? Лиза беременна, Нулара так и не смогла стать Кайт Ши, мысли в голове роились, прыгали, наскакивая одна на другую, пытаясь осознать произошедшее.

— Погоди, Эрик вспоминал обо мне?

— Пфф, — Лиза посмотрела на меня как на сумасшедшую, — днями и ночами не вылезал из библиотеки, мы даже еду приносили ему прямо туда, а мыться силком заставляли. Потом уехал в столицу, искал информацию там. Мы с Рольфом поступили в Академию Трилони, там лучшие некроманты преподают, хотели выучиться и найти способ вернуть силу Кайт Ши, либо другим способом вернуть тебя. А сейчас они с Нуларой проводят очередной ритуал, который должен сделать из Нулары Кайт Ши. И Нулара вернется за тобой. Если получится, конечно. То есть не за тобой, потому что ты-то уже здесь. В общем надо бежать.

Она прибавила шаг, я еле поспевала, удивляясь, как располневшая Лиза, переваливаясь, как мама-утка, умудряется бежать с такой скоростью. Скоро я поняла, куда именно мы так спешили, в церковь, в которой уже два раза я меняла свою сущность.

На подходе я увидела двоих людей в серых рясах, подметающих дорожки. С удивлением узнала в них Матиаса и Миллт-и-Нос.

— Это … — не нашла я слов.

— Ага, — кивнула Лиза, не снижая шага, — пожизненное. Это Нулара и мальчишки выторговали им такое развлечение, так бы на плаху пошли. Король, как узнал обо всех их приключениях, такой злой был, ух!

Матиас и охотница тоже узнали меня, остановились и застыли в немой сцене. Над ними резко сгустилась черная туча, сверкнула молния, больно ударив каждого.

— Вот-вот, нечего отвлекаться, — буднично заметила Лиза, одарив их мимолетным взглядом.

Мне оставалось только моргать, непонимающе смотря на парочку, быстро принявшуюся за работу.

В церковь мы вбежали, почти выломав дверь. В ней что-то заело, но Лиза не стала разбираться, щелкнула пальцами, и дверь влетела внутрь вместе с петлями. Я только хлопала глазами от удивления: откуда у Лизы такая сильная магия? Неужели выучилась в Академии?

— Эрик!

Около алтаря стояли Эрик, Рольф и Нулара. Вокруг были расставлены свечи, в руках Эрика сверкнул нож. Все повернулись в нашу сторону и замерли.

— А вот и я.

Ничего глупее придумать я не могла. Да и слова все пропали в один момент, а к горлу подкатил огромный ком, перекрывший доступ воздуха.

— Кайт!

Эрик опустил нож и бросился ко мне, подхватил меня на руки и закружил. В один момент у меня будто плотину прорвало. Слезы хлынули, захлестывая меня. Я только ощущала жаркие поцелуи мужа, силу его объятий. Спустя несколько минут, когда он отпустил меня, я увидела Нулару и Рольфа. На глазах Нулары сверкали слезы.

— Девочка, ты вернулась! Но как?

— Долгая история, — растирала я слезы руками по щекам, — но даже в загробном мире мне не нашлось места. И один красный начальник Ада выдворил меня.

Я посмотрела на сестру, та поняла не сразу, но потом хихикнула.

— Ты доведешь кого угодно. Даже демон не смог долго тебя вытерпеть.

— Зато теперь ты дома, — Нулара подошла и обняла меня. А за ней и все остальные.

Когда я выбралась из объятий, не смогла не спросить.

— Новой Кайт Ши так и нет?

— Нет, дорогая. Для этого мира я как Кайт Ши умерла. Мы пытались найти способ возродить силу, но все тщетно. Может быть, если попробовать с тобой?

— Вряд ли, — я побренчала пустым браслетом, который так и носила с тех пор, как осталась одна, — все мои жизни израсходованы. Мы с вами, получается, живем в долг.

— Не убивай надежду, — Рольф смотрел сурово, — если не найти ту, которая станет Кайт Ши, мы снова на годы останемся с призраками.

— А Эрика на эту роль вы не пробовали?

Все замолчали, а потом дружно перевели взгляд на моего мужа.

— Но Кайт Ши должна быть только женщина, — робко произнесла Лиза.

— И никогда сила Кайт Ши не передастся мужчине, — завершила я за нее. — Не верь всему, что говорят мужчины, так ты мне говорила? — я повернулась к Нуларе. — Ведь это всегда говорил только Матиас. Но у Эрика есть эта сила. Искаженная, неразвитая, но есть. Может быть после перехода в иной мир и обратно, что-то изменилось, вы не пробовали?

И снова все замолчали, переглядываясь между собой.

— Мы и не думали об этом.

— Матиас не могу допустить, чтобы Кайт Ши стал его сын. Ведь нельзя вывести из загробного мира родную кровь, ты сама мне говорила, — посмотрела я на Нулару. — Поэтому ему и нужна была пришлая Кайт Ши.

— Иди-ка сюда, — Нулара поманила Эрика к каменному алтарю, на котором лежала открытая толстая книга.