Страница 23 из 37
— Уведи ее и запри ворота, — крикнул Эрик конюху, пытаясь оттеснить толпу, не причинив никому увечий.
Конюх кивнул, велел мне следовать за ним. Острые вилы полетели нам вслед, но гнедой рысак, подгоняемый улюлюканьем толпы, со скоростью ветра несся вперед. Пролетев по улицам деревни, мы въехали во двор, слуги моментально закрыли ворота и заперли на мощный засов. Спешившись, парень подхватил моего коня под уздцы и подождал, пока я спешусь.
— Вы очень достойно держались, госпожа, — поклонился он, но не сводил в меня влюбленного взгляда. — Никогда не видел такой отважной девушки.
— Угу, — помямлила я, — Рольф и Элиза вернулись?
— Вон их лошади, значит, дома.
Деревянная, резная дверь дома отворилась, и на улицу выбежала Лиза. Одета она была в новое платье, плотно облегающий верх, пышная юбка, на голове красиво уложенные волосы с вороньими перьями.
— Что это у тебя на голове? Сними немедленно, ты становишься похожей на ворону! И давай отойдем, нам нужно поговорить.
Я хотела подойти к сестре, но та предупреждающе вытянула руку вперед.
— Даже не думай. Я теперь сама по себе, ты сама. Долго я терпела, то мама прикажет, то ты начинаешь командовать. Хочу делать так, как мне хочется. И здесь я могу это делать! Хочу — пойду кататься, хочу — буду плавать. Без купальника! И ты мне не указ!
Она вздернула носик и проскочила мимо. Рольф, который вышел прямо за ней, помотал головой, чтобы я не шла следом, и побежал догонять Лизу. Меня же пробрал страх. Эрик говорил, что чем больше происходит видений, тем больше захватывает ее Призрачная королева. Всегда спокойный характер сестры сменился грубостью и резкостью. А эти перья — она же специально нацепила их, чтобы быть похожей на ворону — символ Призрачной королевы. Мне нужно было действовать быстрее, скорее находить выход, искать эту чертову любовь, чтобы вытащить сестру.
— Господин Рольф за ней присмотрит, — теплая рука конюха легла на мое плечо. — Давайте лошадей поставим, а я вас чаем напою, сам травы собирал.
Я проводила взглядом сестру, ухватилась за уздечку и провела своего коня в стойло. Расстегивая подпругу и стаскивая седло, я не заметила, как сзади подошел конюх.
— Давай помогу.
Он потянулся к седлу, протягивая руки через мои плечи, одной рукой отложил седло в сторону, второй прижал к себе.
— Ты лучшая, Кайт, — прошептал он в ухо, зарываясь в волосы, проходя губами по шее, — никто не достоин тебя так, как я. Никто не любит тебя так, как я. Господин Эрик настолько холоден, что не может понять, насколько ты прекрасна. Я сделаю все что пожелаешь: буду носить на руках, целовать, беречь и любить. Ты для меня единственная, моя истинная любовь.
До этих слов я стояла в оцепенении, пытаясь понять, что происходит и что делать. Ударить наглого конюха, посмевшего лапать жену своего господина или ….
— То есть ты хочешь сказать, что любишь меня? — осторожно спросила я.
— Люблю, моя госпожа. С самой первой встречи, как только увидел — понял, что краше вас для меня никого не будет.
Я вырвалась из его объятий, схватила за руку и вытащила из стойла, остановилась в проходе между денниками, взяла за вторую руку и неотрывно смотрела ему в глаза.
— Все, что только сказал — повторить сможешь?
Парень испугался, явно не ожидал от меня такой прыти.
— К-кому? Вашему мужу?
— Неважно, — отмахнулась я. — Сможешь повторить?
— Да, — более твердо проговорил он, расправляя плечи и задирай подбородок, — скажу это кому хотите, хоть самому графу Грейроку.
Я покосилась на него, про графа парень явно перегнул, даже я его побаивалась, что уже говорить о конюхе.
— Надеюсь, не подведешь, — я закрыла глаза, внутренне сосредоточилась и закричала на всю конюшню. — Демон! Я готова! Прими выполнение моего желания!
Парень попытался вырваться, но я вцепилась ему в руку так, что костяшки побелели. С минуту ничего не происходило, а потом голос справа от меня произнес:
— Надеюсь, ты не собираешь приносить мне его в жертву? Не люблю много крови.
Я обернулась. Демон, как и в прошлый его визит, стоял и нагло усмехался. Красная кожа отливала от лучей, пробивающихся через доски в стенах.
— Вот, — дернула я конюха, подталкивая к демону, — он только что признался мне в любви, сказал, что я его истинная. Подтверди.
Парень чуть не терял сознания, ноги его подкашивались, но мои острые ногти впивались в его ладони и не давали осесть на пол. Он таращился на Демона, открывал и закрывал рот.
— Подтверди! — дернула я его посильнее, и парень кивнул.
— Вот, желание выполнено. Теперь ты должен вернуть одну из нас. Верни домой мою сестру.
Демон стоял и, не мигая, смотрел на меня.
— Почему не тебя?
— Тебе какое дело?! — рявкнула я. — Ты говорил, что сможешь вернуть только одну? Я выбираю, чтобы ты вернул сестру!
Демон повернул руку и посмотрел на свое плечо, там красовалась татуировка в виде звезды, у которой не хватало несколько лучей. Он потер тату, подошел к нам и взглянул в лицо кузнецу. В глазах вспыхнул огонь, откликнулся такой же вспышкой в глазах парня.
— Ты любишь эту девушку?
Парень дернулся и будто бы впал в транс. Я отпустила его руки и отступила на шаг.
— Люблю, — будто в забытьи проговорил он.
Демон повернулся ко мне.
— Но ты его не любишь, — пригвоздил он меня.
— В условии этого не было, — парировала я.
Раздалось шипение, и на моих глазах один луч у татуировки стал пропадать.
— Бывают же идиоты, раз увидел, и втюрился, — Демон казался очень довольным. — Но желание ты свое выполнила, я верну твою сестру. Не пожалеешь?
— Нет, — процедила я сквозь зубы. — Пошли, она должна быть где-то рядом.
Я оставила осевшего на пол конюха и вышла во двор.
— Лиза! — крикнула я громко. — Срочно иди сюда!
Тишина была мне ответом. Я прошла через двор, заглянула за угол и увидела сестру в компании Рольфа, сидящей на скамейке под цветущими яблонями.
— Иди скорее, — я ускорила шаг, — ты сейчас вернешься домой.
Лиза повернулась ко мне, и ее лицо исказила гримаса презрения.
— Я не собираюсь возвращаться.
— Ты не понимаешь, я выполнила желание. Теперь Демон может вернуть тебя домой.
Лиза вскочила со скамьи, сжала кулаки и подлетела ко мне.
— Сколько раз тебе говорить, я не вернусь домой! Не буду делать так, как ты велишь! Я хочу жить своей жизнью! Свободной! С Рольфом!
Я метнула взгляд на парня, тот сидел и спокойно смотрел на меня, на лице его играла легкая улыбка.
— Кайт, дай сестре продохнуть. Ты же ее на цепь посадила, слова сказать не даешь.
— А ты помолчи и не влезай в наш разговор! Демон, — крикнула я, и рядом тут же оказался красный и довольный Демон.
Рольф вскочил и выхватил меч. В этот момент в ворота въехали Эрик и Матиас Грейрок. Эрик спешился и присоединился к брату, направив на Демона меч.
— Кайт, отойди от него, — крикнул он, но я только отмахнулась и повернулась к Демону.
— Мое желание исполнено. Приказываю тебе — верни мою сестру в наш мир!
Демон будто застыл, не двигался и не издавал ни одного звука, только смотрел в одну точку — на Лизу.
— Не могу, — в глазах его снова блеснул огонь, — она уже не человек.
— Что за чушь ты городишь?! Конечно, она человек! Забери ее сейчас же!
Демон вскинул руку и указал на сестру. Я боялась повернуться. Боялась, как никогда в жизни, ведь знала, что могу там увидеть. Не хотела верить, не хотела знать и видеть. Но повернуться все же пришлось.
Разгоряченная Лиза тяжело дышала, неуместно поводила плечами, будто за лопатками ей что-то мешало. Ноги ее подкосились, и она упала на колени. Мы с Рольфом одновременно бросились к ней, но никто из нас не успел добежать. Она вскинула руки, расправила их и закричала. Будто дикий вороний крик пронзил тишину. За ее спиной взметнулись черные крылья, а в руке появился посох, увенчанный черно-зелеными перьями.
— Лиза! — крикнула я, хотела броситься, но тяжелый, неродной взгляд остановил меня.