— Дело не в этом. Мне просто не хочется барахтаться в грязи, — перебила я бывшего мужа и попросила: — Гриолк, пожалуйста, давай расстанемся нормально, сохранив остатки уважения.
— Нет!
Фахари рванулся ко мне, но Эртерин остановил его.
— Отойди. Она не хочет.
— А ты кто такой? — вызверился гоблин. — Решил подсуетиться, пока Нева обижена на меня?!
— Её зовут Ева Маруани. Невы Фахари больше нет, — голос дроу убивал своей холодностью. — Тебе лучше вернуться домой и забыть её.
— А ты на моё место уже метишь?! … Хрен тебе, ушастый! — и Гриолк замахнулся.
Но дроу, это не гоблины. Дерутся они совсем иначе. Их выигрышная сторона — скорость и вёрткость. Мне казалось, Эртерин превратился в смазанную чёрную тень. Гриолк на его фоне выглядел слегка заторможенным. И вроде, понятно, за кого болеть, но я жалела двоих. Когда кулак Эртерина впечатался в челюсть гоблина, мне самой стало больно. Да, Гриолк — моё прошлое, но я не ненавидела его.
— Остановитесь! Хватит!
Я бросилась к мужчинам, но Лисандр помешал.
— Не лезь!
И хорошо, что перехватил, потому что на меня вдруг накатила слабость, а ноги стали ватними. Пока я трясла головой, пытаясь прийти в себя, недалеко от лестницы закружилась бирюзовая спиралька, постепенно увеличиваясь и наполняясь светом. Яркая вспышка — и в холле появилась Раксакарали, впервые на моей памяти не в водном облике, а в обычном.
— Дерётесь?.. Ну, чего-то подобного и следовало ожидать, — протянула она, подходя ближе.
Демоны, гоблины и дроу тут же склонили головы.
— Встаньте! — велела богиня.
Пока она распекала мужчин, Лисандр, заметив мой бледный вид, открыл портал.
Раксакарали подошла к мрачному Гриолку и взмахнула рукой, убирая следы удара.
— Что за варварство?! Зачем калечить свои тела?!
Гоблин запрокинул голову, пытаясь успокоиться.
— Прошу прощения!
— Неужели нет другого способа уладить разногласия?Более мирного и… и креативного!
— Например, развести мужа с женой без его ведома? — Гриолк невесело усмехнулся.
Богиня тоже хмыкнула.
— Да, я сняла с Невы брачные браслеты. Но, видишь ли, мальчик, я была уверена, что у тебя хватит ума покаяться и вернуть любимую женщину. Я тебе больше скажу — она тоже ждала этого! Сама того не понимая, продолжала верить в вашу любовь!.. Ах, какая эта была любовь! Такая вкусная, сладкая! — она закатила глаза, не замечая, как остальных передёрнуло. — Я благословила брак Невы… Ваш брак! И сделала такой подарок!
— Какой подарок?— не понял Гриолк.
Раксакарали вздохнула:
— Тебя не устраивала человеческая слабость жены и рождение полукровки. И я решила помочь! Вязь на теле Невы — моя метка. Я даровала твоей жене свою защиту, а вдобавок — возможность родить чистокровного ребёнка, — она с укором посмотрела на притихшего мужчину. — А ты?.. Что ж, хотел жену-гоблиншу — она у тебя будет.
Гриолк прищурился, понимая, на кого намекает его покровительница.
— Я верну Неву.
— Ты ещё не понял?.. — прошипела разгневанная богиня. — Нева уже не твоя.
— А чья?
— Демона… — богиня хитро глянула на Эртерина. — Если тёмный эльф и дальше будет стоять здесь глазастым пеньком.
Яркая вспышка — и дроу исчез. Гриолк заметался по просторному холлу:
— Нет!.. Где Нева?.. Куда она подевалась?.. Нева! — и в отчаянии крикнул богине. — Почему вы не вмешались раньше?
Раксакарали удивлённо уставилась на него:
— Я?.. А своей головой думать не пробовал? Ты кто? Тварь разумная или кукла на нитках? — и обиженно добавила. — Похоже, я разбаловала Фахари.
Перепуганные Перкон с Блатмертом схватили Гриолка. А Эдиард склонил голову перед своей покровительницей.
— Моя госпожа, смиренно просим снисхождения! Вы же видите, страх потери задурманил ему голову.
— Нужно было ценить то, что имел. А не возвращать, когда потерял, — богиня посмотрела на почерневшего от отчаяния гоблина. — Ты затеял этот безумный план на свой страх и риск. И я даже гордилась тобой. Мало тех, кто так радеет за общее дело… всё больше за себя. Тебе повезло встретить женщину — умную, добрую, любящую. Другой бы успокоился и довольствовался. А тебе было мало. Ты захотел чистокровного наследника. Но всякая удача когда-нибудь кончается, Гриолк… — Раксакарали вздохнула. — Возвращайся домой! Назовёшь дочь Невой. Такова моя воля. Пусть твоя новая жена побесится.
— Я не собираюсь жениться на Майти! — рассвирепел Фахари.
— Поздно, мальчик! Эта гоблинша знала, когда под тебя ложиться. Или ты думаешь, она просто так ждала столько дней и пришла именно в ту ночь?.. По возвращению домой тебя ждёт интересная новость.
Раксакарали засмеялась и исчезла, а Гриолк Фахари побледнел, догадываясь, о чём говорила богиня. Из его горла вырвался мученический стон поражения.
— За что?!!
Эдиард хмуро наблюдал за его метаниями и стенаниями, а потом сказал:
— А тебе не кажется, что в этом есть высшая справедливость?.. Десять лет назад ты решил за Неву: иметь вам детей или нет. Майти поступила так же. Теперь ты хорошо представляешь, что чувствовала Нева, когда узнала правду!
Я едва ли понимала, куда нас перенёс Миро. От волнения и страха перед глазами всё плыло. Только спустя какое-то время дошло, что я в своей комнате. Лисандр налил стакан воды.
— Выпей.
Качнув головой, я ушла на балкон и с наслаждением вдохнула прохладный воздух. В голове постепенно прояснялось. Демон замешкался в комнате, а потом я услышала его голос и голос Эртерина.
— Ступай, Лисандр.
— А почему…
— Ступай! — надавил дроу.
Миро, что-то проворчав, ушёл. Я услышала тихие шаги за спиной, и глянула на подошедшего мужчину.
— Что ты здесь делаешь?
— Хочу помочь тебе.
— Только не надо больше в подземелье! — перепугалась я и схватила его за плечи, чтобы не наколдовал портал.
Тёмный эльф тихо засмеялся. Я впервые слышала его смех и засмотрелась на расслабленное, теперь как никогда человечное лицо.
— Не бойся!.. — Эртерин перехватил мои руки и протянул шоколадную пирамидку в золотой обёртке: — Хочешь конфету?
Я не выдержала и тоже засмеялась.
— Это был ты!
Он кивнул.
— Догадалась?
— Скорее, узнала по запаху, когда ты пиджак дал, — уточнила я и спросила: — Зачем ты ослепил меня?
Тёмный эльф опёрся на перила.