Женевьева

Я открыла рот от удивления. Это, конечно, гаденькая новость… для молодой девицы при бабле, когда можно кутить, кутить и кутить! А вместо этого тебе предлагают кандалы в виде мужа! Ибо то, что можно холостячке, не позволено жене. А принцесса погулять любит! Да ещё как! Я лишь однажды согласилась пойти с ней отдохнуть! Мне хватило!.. Не моё это! Я всё-таки спокойнее и флегматичнее, наверное, из-за магии Земли. А Сисилия — стопроцентный Огонь, как и король! К тому же, ну какие её годы?! Тут только гулять и гулять! … И вот сейчас я реально напряглась: принцесса ещё слишком молода для брака, даже в Академии не отучилась! С чего вдруг такая спешка? Залёт? Точно нет. Во-первых, королевские лекари не зря свой хлеб едят и точно подстраховались, когда Силь начала половую жизнь. Во-вторых, начала ли? Гули гулями, но она принцесса, а у них всё немного иначе. Ну и в-третьих, моя сестрица не похожа на дуру, которая согласится на незащищённый секс… И вот теперь у меня возник второй закономерный вопрос.

— А кто жених?

И Сисилию прорвало:

— Го-обли-ин!

Она заревела — громко, обиженно, как ребёнок. А я, скажем мягко, обалдела.

— Да ладно гнать! Они же людей не переваривают!

— Женя, я не просто человек, я принцесса! — сестрица совсем не по-королевски шмыгнула носом. — Отец заключает союз с кланом Фахари. Наша свадьба с вождём идёт как гарант этого союза. Понимаешь? Это политический брак!

Мне стало жаль девчонку! Вот и завидуй после этого принцессам! Твою судьбу решают чужие люди, бездушные политики. И мужа тебе выберут, и дату свадьбы назначат, и детям имена дадут. А ты стой и улыбайся! Но этот случай вообще за гранью!

Гоблины действительно не любят людей, считают слабыми и глупыми. Их любимое развлечение — злые шутки над нами. Наслать на человека мух и комаров — легко! Вызвать кошмар — как нечего делать! Да, браки между нашими расами случались, но по большой любви. А над любимым издеваться не будешь и другим не позволишь. Но что ждёт Сильку в этом политическом браке, я даже не берусь предугадать.

— Хреново!

Принцесса распахнула свои прекрасные, голубые глаза… Тьфу! Что-то меня на романтику потянуло! У Сильки были серо-голубые глаза и светлые волосы — типичные черты северянок. Но даже самая заурядная внешность при грамотной работе специалистов становилась картинкой и иконой стиля. Поэтому в Линахенге наследная принцесса считалась писаной красавицей.

Не то, что я! Чёрные волосы собраны в тугой хвост, чтобы не мешали во время тренировок. Никакого макияжа по той же причине. Фигура…Ну какая фигура может быть у боевого мага? Худая и жилистая. И одежду я выбирала по принципу удобства. Это за последние два года, благодаря подсказкам Сильки, мой гардероб стал более разнообразным и стильным.

Кстати, если вы думаете, что моё появление во дворце наделало много шума, то зря. По-моему, для большинства это событие вообще прошло незаметно. По крайней мере меня не осаждали репортёры, а в Академии не лезли со знакомствами только потому, что я незаконнорожденная дочь короля. И я никому не говорила об этом. Откровенничать с каждым встречным была не приучена! А те, кому доверяла… Папа и так знал, а лучшая подруга перестала быть таковой, когда легла под моего парня. С тех пор я так ни с кем и не сблизилась… Да и чем тут было хвастаться? Это не Век Скорби, когда шла борьба за власть и бастардов могли использовать в политических играх. Сейчас всё проще: мать писала отказ от всяческих притязаний, отец не делал официального признания — и ребёнок жил себе спокойно! Как я до того дня, когда венценосному папеньке вздумалось объявиться на моём горизонте. Честно говоря, я и дальше преспокойно жила бы без королевского внимания.

— …Женя, ты меня слушаешь?

Я моргнула, выныривая из собственных мыслей.

— Слушаю, конечно, — и напрягла мозг, вспоминая причитания сводной сестрицы. — Ты говорила о конфликте с гоблинами.

Принцесса прищурилась, но промолчала. Значит, я угадала!

— Каждый знает, что у нас напряжённые отношения с соседями, причём со всеми, — продолжала беситься Сисилия. — Талад-Гаас всё больше сближается с Ласангой. И контракты всё чаще перезаключаются именно с ними… Про Диасу-Баганг я вообще молчу. Это холодная война какая-то! На кой бес нашим магам их оборотни, я просто не понимаю! Ворожить мешают, в любой момент могут напасть и перегрызть глотку…В чём счастье, а? Такое ощущение, что линахенгцы просто дразнят перевёртышей!

Я притихла. Во-первых, принцессе реально надо было выговориться, а во-вторых, она рассказывала интересные вещи.

— …А вот восточные соседи — другое дело. Долгое время гоблины никого не пускали на свою территорию. Они не верят людям и свою границу стерегут, как цепные псы. Мы смеялись, называли их отсталыми дикарями, живущими в пещерах, и пастухами, пасущими овец в горах. Да только теперь их экономика растёт, а мы всё глубже скатываемся в кризис. У гоблинов самая развитая металлургия, — девушка посмотрела на меня. — Клан Фахари — признанный лидер региона. Линахенг хочет попасть на их рынок.

— А гобы не спешат подписывать торговые договоры? — догадалась я.

— Гоблины осторожные. Напрасно рисковать не любят. Тем более мы уже подводили их. Наши предки, точнее, — принцесса нахмурилась и прошлась по комнате. — У гобов силён дух клановости, они чтут родственные связи и не нападают на свояков. Наоборот, всячески помогают соклановцам. Поэтому отец и предложил этот брак.

Я оторопела.

— Так это король предложил?

Сисилия горько усмехнулась.

— А кто же ещё?.. Для гобов я — живое доказательство, что король Эжен хочет тесно сотрудничать с ними. И, если он нарушит этот договор… меня убьют.

Вернувшись домой, я естественно всё рассказала отцу и не удержалась от возмущения.

— За что король так обошёлся с родной дочерью? Неужели он не понимает, что Сисилии будет плохо у гоблинов?

— Почему ты так думаешь?

— Это же гобы! — я взмахнула руками.

Папа засмеялся.

— Ты насмотрелась фильмов, а там любят приукрасить. Гоблины сейчас совсем другие. Они меняются, Женя. Да, при случае подшутят, но без явного вредительства.

Я задумалась.

— Но брак?.. Жить с ними?..

— Мне думается, гоблины не обидят свою королеву.

— Королеву? — заинтересовалась я. — Разве у них есть король?

— Вождь, — поправил меня папа. — И как ты, в таком случае, предлагаешь звать его супругу? Вождиха?

Я прыснула. Отец тоже широко улыбнулся, договаривая:

— Жену вождя гоблины называют своей королевой.

…

После каникул мы встретились с Сисилией, и я предложила поужинать вместе. Она согласилась, выбрав наш любимый ресторан.