Страница 23 из 74
Между тем мои корабли подошли к стреноженным парусникам и стали их расстреливать. С парусников что-то кричали, размахивали какими-то тряпками, но на это никто не обращал внимания. Приказ был: топить всех!
Через пару часов всё было закончено. Даже шлюпки утопили. Нет, кто-то наверняка спасся и может даже выживет, вода-то сейчас совсем не теплая, но до берега не далеко и уцепившись за какую деревяху до него можно и добраться. Значит повезло. Не гоняться же мне за ними. Хотя было бы лучше, если бы о тех, кто погнался за германским караваном вообще ничего известно бы не было. Ушли и пропали. 15 кораблей. Жуть. Но и так не плохо. Выжившие расскажут, что с нами связываться не стоит. Жалоб, думаю, не будет. Открыли огонь первыми они и это могут подтвердить под присягой не только мои моряки, но и выжившие англичане. Но вот любить теперь меня англичане будут очень сильно. Лучше бы мне к ним не попадаться, хотя я и не собираюсь.
Со спокойной совестью отправились домой. Хотел сразу отвернуть к французскому берегу, но потом всё же решил пройти нагло мимо Гастингса и Дувра. Какие там ещё города на побережье? Певенси, вроде. Может ещё какие есть, не помню.
Пошли к берегу. Уже почти вечер, скоро темнеть начнет, пора место для стоянки искать. Нашли, конечно. После ужина вызвал командира артиллеристов и вставил ему пистона: что за канониры у него такие? Имея больше всех пушек утопили только одну галеру и ту самыми последними. Нет, потом-то он аж два нефа утопил, но это не считается: в упор и по неподвижной цели. Немного побушевал и отпустил. Потом вызвал Агуэду и закрылся с ней в своей каюте. Стресс-то надо как-то снимать?
За ночь ветер изменился и подул уверенный такой северо-восточный. Я подумал-подумал и решил, что раз ветер гонит нас домой, то и нечего нам мимо английского берега дефилировать. Дал команду адмиралу идти к берегам Франции и домой. Он эту команду сообщил остальным кораблям, ну, как сообщил: проорал своей луженой глоткой, благо все корабли стояли рядом. Снялись и пошли в сторону Франции. Что интересно: мимо Франции постоянно ходим и практически ни разу не подрались, хотя французы нас тоже не любят и с удовольствием бы выпотрошили, но как-то обходится. А стоит приблизиться к английским берегам, как тут же встрянем. Ни разу без драки мимо Англии не прошли. Тьфу-тьфу-тьфу, не накаркать бы, как раз ведь к берегам Франции идём.
К вечеру были уже у Франции и искали место для ночёвки. Нашли, конечно. И даже поймали одного из рыбаков, который не успел удрать на своей лодченке. Успел бы, но замешкался с сетями — не захотел их бросать. Распросили его. Мы, оказывается, у берегов графства Артуа и хозяйничают здесь, вроде, англичане, но рыбак точно не знал, ему всё равно. Но вот недалеко, пол дня пути по морю, город Кале, там точно англичане сидят. Ну, это я и без него знаю. Переводил нам один из моряков, знакомый с франкским наречием. Франки, конечно, тоже германцы, но так переплелись с галлами, что теперь их язык нормальный человек и не поймёт.
Рыбака приказал отпустить. И сеть вернуть. И даже мелкую монетку ему бросил. А то ведь народ у меня тут простой и французов не любят, могут и ножиком по горлу. Но мы итак кучу народа недавно покрошили, хватит. Надо будет не забыть по возвращению домой сходить и покаяться отцу Маркусу и постоять пару часиков на коленях в нашей часовне, якобы молясь. Святоша я или не святоша? Лучше бы для имиджа сходить к отцу Бенедикту, но тот сразу растрясет меня на хорошенькую сумму, выжига ещё тот, а расставаться с деньгами очень уж не хочется. А отец Маркус свой и не жадный, ему дашь десяток гульденов он и доволен. И потратит их с пользой — или на часовню, или на помощь кому. Да ему деньги и не нужны, он у меня на полном обеспечении. Ему даже сутану я покапаю. Ну, не я сам, но из моих денег.
Переночевали в бухте с деревушкой. Народ, кстати, не разбежался. Видно рыбак вернулся и сообщил своим, что мы нормальные и грабить их не собираемся. Зато всю ночь мешали спать местные рыбаки, которые подплывали к кораблям и предлагали свежую рыбу. Лучше бы разбежались. Хотя, свежая рыба тоже не помешает, свежие продукты у нас давно кончились и сидим на каше с салом и сушёным мясом. Тоже не плохо, но хочется иногда чего-нибудь такого-эдакого.
Утром отправились дальше. Хотели обойти Кале мористее, но потом решил нахально пройти прямо ввиду города. Пошли они! Сунутся — получат. А то взяли в привычку нейтралов трясти. Мы с ними не воюем, вот пусть нас и не трогают. А то придумали: одни считают пролив английским каналом, другие французским, а нам, бедным германцам куда деваться? По Северному морю шастать? Правда, не такой уж я бедный и не такой уж и германец. Ну так тем более, нефига меня трогать.
Мимо Кале прошли и в самом деле вплотную. Ну, не в ста метрах, конечно. Не хватало ещё на какую прибрежную скалу напороться, но увидеть наши паруса из города было можно. И ведь увидели. Из города нам вдогонку бросилось несколько галер. Пять штук. Ага, и шестая подтягивается. Но как-то несерьёзно. Мы только что играючи десяток перетопили, а тут всего шесть. Ну, может и не играючи, одна вон почти прорвалась и как раз к моему кораблю, так что на абордаж могли и нарваться. Другое дело, что и абордаж нам теперь не очень страшен, хотя потерь лучше избегать, а при схватке на борту корабля они наверняка будут.
Галеры оказались нахальными и упорными. И ведь видят штандарты на кораблях и всё равно прут. «Анастасия» шла замыкающей, так что я за этим всем и наблюдал. И куда прут? Видят же, что нас больше. Видно нефы считают чисто торговыми, не способными к сопротивлению, а две малых галеры и два шнеккера за противников не считают. Ну, ну, одни недавно так же посчитали. Вызвал адмирала и приказал командовать. Пора уж ему настоящим адмиралом становиться. Хотя, признаться, очень хотелось самому повоевать, но пересилил себя. Не фига. Мое дело сидеть в кресле и потягивать вино, наблюдая, как мои люди разделывают противника. Пусть привыкают. А то привыкли, что сеньор всегда впереди, на горячем коне с обнажённым мечом.
— Ваше сиятельство, а топить их можно?
— На твоё усмотрение. Ты командуешь.
— Понял.
Тут же последовали команды, сигнальщики замахали своими разноцветными флажками и строй стал разрушаться. Корабли стали расходиться в стороны и выстраиваться в линию. Как только линия была сформирована, почти все паруса были спущены, остались какие-то, только чтобы можно было хоть как-то маневрировать. До галер уже было меньше километра, когда из нашего строя выскочила галера и помчалась к англичанам. Чёрт, а вот это он зря. Если сблизятся, то уйти не успеют, зажмут их более крупные галеры. Жаль ребят.