Страница 81 из 90
Яна словно бы не замечала моего смятения касательно «дивного народа», который, по мнению наших горе-авторов, вроде как должен кормить их Священный лес. А сами они стройные и светлые, в белых или зеленых одеждах, обязаны исключительно прыгать по веткам, постреливать из лука, хрумкать непонятно откуда взявшийся хлеб «лембас» да выдавать шедевр за шедевром кулинарного, оружейного, кузнечного и ювелирного искусства. Так что ушастая садистка продолжала безжалостно рушить мою психику, посвящая меня в неприглядную реальность эльфячьей жизни, мощными ударами громя сказочную картину мира, в котором если уж не принцессы, то хотя бы эльфийки не какают.
В двух словах, интересующих меня личностей, возвысившихся над серой толпой эльфийского общества, можно было отнести к трем стандартным условным группам: «Воины», «Маги» и «Священники». Причем моя рассказчица была твердо уверена, что все эти три типа пользователей сансары имеют кардинальные различия. И что «ци» бойцов никак не связан с «маной» магов и «праной» жрецов. Естественно, что в оригинале названия энергий были другими, но умная машинка-переводчик, немного подумав, подогнала труднопроизносимые слова эльфийского языка под вполне знакомые мне термины.
Как тренируются и развивают источник первые и вторые, девушка представляла себе довольно смутно. Удалось только выяснить, что те же «Воины» единственные, кто обладает более-менее стандартизированными практиками в обучении. Что, в общем-то, не удивительно. Они активно тренируются с оружием и владеют своими особыми, ни на что не похожими умениями, а также не способны использовать ни «плетения» заклинаний, ни молитвы.
Маги, как и положено, постигают тайные знания и прочие секретные науки, которые преподают им в частных колледжах признанные мастера. Причем, по словам ушастенькой, ни о какой нашей «вязи» или «магемах» она и слыхать не слыхивала. Магия здесь — не наука, а скорее искусство, да и заклинания в этом мире именно что читают. В прямом смысле этого слова. Сам же процесс формирования энергий называется «плетение», к тому же, по словам одной из подружек-магесс Яны, оно для кастера примерно так и выглядит.
Ну а в отношении жреческой братии я выслушал целую лекцию о трудной жизни юных послушниц, о строгих преподавательницах, о справлении молитв и ритуалов, вот только так и не понял, как все это оказывает влияние на «источник», заставляя его развиваться и набираться сил. Божьей волей — не иначе! Потому как я совершенно не понимаю, каким, собственно, образом Янка, читая по памяти строки религиозного текста и всего-навсего входя в состояние легкой медитации, свободно оперирует сансарными потоками. Хотя, по ее собственным словам, «ничего такого» не делает, заклятия не плетет, с тонкими материями не работает. По сути, вообще ничего не делает, а всего лишь искренне просит свою покровительницу и госпожу о той или иной услуге!
Но опять же все это безобразие касается в основном эльфов и некоторых других народов, на которых они в свое время оказывали культурное влияние. А, например, в той же Наднебесной Империи — все совсем не так, и развивают они свои источники совершенно другими способами. Тут лингва-модуль в очередной раз задумался над сложным словом и в итоге озадачил меня сообщением о том, что сии господа его неким образом «культивируют». Подробностей девушка не знала, а свои безумные фантазии на эту тему я старательно погнал прочь. Вместе с колющей дрова и пропалывающей огурцы Галадриэль в модном полушубке из крашеной шиншиллы и в туфлях на десятисантиметровой шпильке за две с половиной тысячи имперских рублей от модного итальянского дизайнера.
Заодно прояснился вопрос касательно самого населения той страны, в которую мы сейчас направлялись. В частности, почему их периодически называют то «наднебесниками», то «поднебесниками», что в последнем случае мне было как-то ближе и роднее. Оказалось, что по сути своей, как и по антуражу — они действительно натуральные азиаты и вообще очень даже средневековые китайцы. Я еще было пошутил, что эти узгоглазые и сюда пролезли, а затем как-то задумался: «А много ли в этой шутке есть доли шутки?» Ведь я сам, простой русский герцог, сижу на палубе летающего по воздуху парусника и спокойно болтаю в общем-то со сказочным персонажем. Пусть даже в ее мире существуют эльфийки-землепашцы и прочие ушастые работницы кайла и мотыги.
Так не могли ли носители той самой культуры проникнуть в их мир этак две-три тысячи лет назад и, встретив похожих на себя личностей, организовать очередной Чайнатаун? Ну или, что более вероятно, к нам в далеком прошлом забрели желтолицые культурологи, вот и получилось на просторе Азии то, что получилось. Тем же ацтекам ведь удалось! Ну а не сохранились гости из иного мира по врожденной любви наших китайских товарищей резать друг друга в хвост и в гриву! Ведь, в общем-то, различных народностей среди тех, кто считает себя китайцем и пашет по двадцать часов в день за миску риса на председателя Мао, значительно больше, чем тех, кого иностранцы называют русскими и кто славит царя-батюшку! Так что вполне возможно, что в какое-нибудь Троецарствие взяли да и выкосили наши аборигены под корень пусть малахольных, но очень культурных эмигрантов!
Ну и касательно под— и наднебесников. Как оказалось, это государство было двухуровневым, в прямом и переносном смысле этого слова. Люди жили как на земле, так и на многочисленных летающих островах — своеобразной геологической особенности данного региона. Кстати, «левитирующие камни», державшие в воздухе наш кораблик, относились как раз к торговой монополии Наднебесной Империи.
Соответственно, имелось и социальное деление: живущее на земле рабоче-крестьянское трудовое быдло кормило, поило, одевало и обувало, воевало и умирало за живущую на летающих островах белую косточку и голубую кровь. Первые, насколько я понял, жили в глухом азиатском средневековье, имели узкий разрез глаз, желтую кожу и были жестко привязаны к своей территории, которая периодически меняла хозяев в результате межклановых войн наднебесников. Вторые, в свою очередь, были элитой Империи. Эти гордились своей куда как более белой кожей и перманентно существовали в состоянии своеобразной восточной сказки с мастерами местного кунг-фу, длиннобородыми старцами-отшельниками, «святыми мудрецами». И конечно же прекрасными девами в развевающихся шелковых одеждах, порхающими над цветущими вишнями и сливами и способными нашинковать кого угодно в капусту своими острозаточенными мечами.