Страница 8 из 18
Глава 3
Ви снял с меня чемодан и сел рядом. Положил руку на живот. Я хотела скинуть ее, но рыжий верзила не позволил.
— Сейчас будет легче.
Я перестала упиваться горем, а прислушалась к теплу, которое разливалось по всему телу. Тепло вытесняло страхи. Высохли слезы, пропало желание бежать. Через мгновение я даже почувствовала себя счастливой. Как человек, принявший не одну рюмку крепкого пойла. Когда море по колено.
— Что ты со мной делаешь? — я скосила глаза на Ви.
— Возвращаю тебя к жизни, — он был серьезен.
— Так я все–таки умерла? — внезапно пришедшая мысль опалила мозг. Как я не подумала, что в такое место попадают не просто так? Вдруг меня еще вчера, до встречи со Светиком–Семицветиком, сбил автомобиль? Или подавилась съеденной на ходу булочкой? А остальные события — это сценарий, разыгрываемый для оставивших белый свет? Тринадцатый маршрут, оказавшийся катафалком…
— Нет, место администратора может занимать только живой человек.
Эти слова немного успокоили: Лидия — живой человек. Но кто тогда Ви?
Байкер убрал руку и одернул свитер. Выходит, его ладонь лежала на моем голом животе, а я даже не дернулась.
— А все остальные — призраки? — я села. — Те, кто ехали со мной в автобусе, и все живущие в гостинице?
— Мы называем их душами. Заплутавшими душами. Которые не могут покинуть мир только из–за того, что их держат нерешенные проблемы. Здесь их последний приют перед тем, как отправиться…
Ви сделал паузу, чтобы я сама догадалась, куда отправляются мертвые.
— На небеса?
— Не всегда. Грехи тянут вниз.
— Ты сказал «мы». Кто мы?
— Я и братья Кристофер.
— Боже, а это еще кто? — я перевесилась через кровать, чтобы достать с пола шляпу. Придвинула ближе к себе чемодан. Я еще не отказалась от идеи покинуть логово беспокойных душ. Да, Ви немного прояснил ситуацию, но я получила не все ответы. Поэтому личное имущество предпочитала держать рядом.
— Хозяева гостиницы, — здоровяк наблюдал за моими телодвижениями.
— Я могу с ними обсудить контракт? — правильно сказал Ви, я смекалистая и сразу поняла, что байкер всего лишь охранник, которому велено «не пущать». Важные вопросы лучше решать с боссами. — Я хотела бы опротестовать свой трудовой договор, поскольку не читала его и не подписывала. Считаю свое удерживание здесь незаконным.
— Ну что ж, — Ви поднялся, — так и сделаем. Дождемся братьев. Они сейчас отсутствуют, но скоро прибудут. Поэтому давай перестанем кочевряжиться и спустимся вниз. Лидия заждалась.
— Скоро — это когда? — я больше не допущу промашек. Все эти туманные словечки лучше сразу уточнять. — Я должна знать точное время.
— Здесь времени нет, — обрадовал меня рыжий детина.
— А солнце? — я кивнула на распахнутую дверь на балкон.
— Это твои внутренние часы. Ты думаешь, что сейчас день, поэтому видишь солнце.
Пока Ви нес чушь, я вытащила из сумки мобильник. Он так и показывал 7:53. Я запустила перезагрузку. Байкер усмехнулся.
— Представь, что сейчас ночь, — попросил он. — День завершился, и ты готовишься ко сну. На темном небе высыпали звезды…
Тут усмехнулась я.
— Не выйдет. Я еще не обедала и не ужинала. А я не привыкла ложиться спать на голодный желудок.
— Раба привычек.
— Без соблюдения ритуала мои внутренние часы тоже начнут сбоить, — я показала ему перезагрузившийся мобильник. На циферблате светились цифры начала времен — 0:00.
— Хорошо, пошли вниз, — Ви протянул руку. — Проводим Лидию, и я тебя покормлю.
Обещание еды подкупило. Я — живая и мне следовало поддерживать в себе это убеждение.
Автоматом вложила пальцы в ладонь байкера. Это было ошибкой. Легкомысленность и приподнятое настроение тут же вернулись. Роящиеся в голове вопросы сдуло ветром. Я шла за Ви чуть ли не в припрыжку. Лестницу преодолела, едва сдерживая себя, чтобы не съехать на перилах верхом. Лидия нас ждет!
— О, вот, наконец, и вы! — старушка, выбираясь из кресла, перевела взгляд на наши сцепленные ладони. — Чем же вы так долго занимались?
Я смутилась и отпустила мужскую руку. Счастливая улыбка моментально слетела с моего лица. Надо запомнить, что прикосновения Ви превращают меня в жизнерадостную дурочку.
— Пришлось провести с Красной шапочкой воспитательную работу, — Ви подтолкнул меня к стойке администратора.
— Надеюсь, не в кровати?
Старушка оказалась язвой. Еще бы ей не язвить, у нее каждая минута на счету, а я тут со своими истериками.
— В кровати, — вздохнул Ви. Мое лицо загорелось. Гад, какой же гад! Губы здоровяка раздвинулись в улыбке, и он сделался похожим на довольного кота. — Я разве соврал?
— Показывайте, что входит в мои временные обязанности, — прервала я неловкую паузу. И намеренно указала, на что согласилась.
— Ничего особенного, — Лидия присоединилась ко мне. Раскрыла «гроссбух» на пустой странице и пододвинула ближе. — Вот здесь, — она ткнула ноготком в линованную строку, — поставишь порядковый номер и передашь книгу гостю. Он впишет свои данные. Имя, дату, когда покинул мир, обстоятельства смерти.
Я перевернула страницу, чтобы посмотреть предыдущие записи, но они отсутствовали. Даже в самом начале книга оставалась девственно чистой.
— Начинай свои записи отсюда, — Лидия упрямо вернулась на ту страницу, где указывала строку ногтем.
— Но почему не сначала? — я хотела понять. — К чему оставлять столько пустого места?
Ви, расположившийся по другую сторону стойки, с интересом наблюдал за нами. Заметив, что мы обе нервничаем, перевесился и накрыл ладонью руку старушки.
— Тетушка Лидия так давно работает, что забыла — непосвященные не видят записей.
— Ах, да! — ее щечки сделались румяными. — На самом деле забыла, что прежде всего нужно тебя посвятить.
Лидия расстегнула брошь, украшавшую воротник, и попыталась прицепить ее к моему свитеру. Я увернулась.
— Сначала я должна переговорить с хозяевами, — шаг за шагом я отступала к стене, но старушка продолжала надвигаться. — Мне еще не ясны условия контракта.
Лидия неожиданно зло топнула ногой.
— Да сколько можно издеваться надо мной?!
Я растерялась. Открыла рот, не зная, что ответить. Ее раздражение было объяснимо, но моя судьба волновала меня ничуть не меньше. А вдруг, соглашаясь, я делаю роковой выбор? Одно дело рисовать порядковые номера в журнале регистрации, совсем другое проходить посвящение.
Лидия воспользовалась моей растерянностью. Она резко бросилась вперед и, стукнув меня спиной о стену, все–таки навесила брошь. Я вскрикнула, машинально отталкивая человека, сделавшего мне больно.
— Вы меня укололи!