Страница 14 из 23
Я больше не могла продолжать идти взмолившись о передышке только лишь тогда, когда на ногах я увидела красную сыпь и по дороге проехала через несколько метров карета по каменным дорогам, а кровь стекла на колени и ладони. Вокруг стояла невыносимая жара, я зашипела сквозь зубы, почувствовав сухость во рту, но я не позволяла себе сдаваться.
Адид догнал через сию же секунду, и помог мне встать.
— Давай вернёмся хотя-бы на полчаса? – жалостливо попросила я, надеясь, что мой голос хоть как-то заставить его об этом задуматься. –
Приведём себя немного в порядок, и перекусим?...
Я и не сомневалась, что мой напарник пойдёт мне навстречу.
Я ведь очень старалась, правда. Я была настоящим молодцом! У меня был первый день практики, в конце концов!
— Нет, – ответил он. И ещё таким тоном произнёс, что я поняла: упрашивать его бесполезно. – Нет. Тамара ты на службе, стражника. Маленький мальчик находится в глубочайшей опасности!
— И тогда – я сразу же скажу, что своими поступками не горжусь, – я использовала приём который запрещен для ищеек. Адиду протянула разбитые в кровь руки, давая ему увидеть, в какое месиво алых красок они превратились. А вот реветь я никак не планировала. Слёзы потекли с глаз сами по себе.
— Адид я очень устала... Я больше не могу – прошептала я.
— Тамара, возьми след, ищейки! – ледяным тоном ответил он.
Нет, ну уж сочувствия я от него точно не дождусь. Мне сделалось так зябко от его холодного взгляда.
Я отвернулась и какое-то время стояла, обхватив себя руками. Вытерла слёзы – теперь на щеках наверняка останутся кровавые разводы. Ну я похожа на чучело!
— Тамара за мной... – выдохнула я и снова углубилась в даль леса. ***
Когда я, собрав остатки мужества, торопливыми шагами брела, спотыкаясь о ветви, деревьев я пообещала себе, что больше никогда ни о чём его не попрошу. Он мне ничего и не должен... Он вовсе не друг мне. Он мой начальник, и напарник. Но не «жених!» – горько хмыкнула я так кстати я вспомнила о том, как легко он поднял меня в воздух и закружил на руках как будто у нас была настоящая свадьба влюблённых.
Адид даже девушку во мне не видит. Я только так, рыжее недоразумение, не по своей воле оказалась его напарницей.
Я злостно встряхнула, скидывая с плеч мелкий мусор, насыпавшийся с верхушек деревьев, и вдруг я поняла, что обида вернула мне часть нескольких сил. Тонкая ниточка неожиданно окрепла: Фредерик остановился. Неужели у малыша кончились силы? В какой-то момент я даже испугалась, что он будет брести всю ночь.
— Стой, маленький, стой! – пыталась уговорить я незнакомого мне мальчишку. – Мы скоро, мы сейчас вернёмся!
Вскоре совсем стемнело. Я шла на ощупь и готова была к тому, что не моё тело не обойдётся без новых синяков и ссадин. Я запнулась о камень и едва не расстелился на землю. Я только успела представить, как я буду вытаскивать из ладоней колючки, но Адид снова подхватил за талию, не давая мне рухнуть. Я сердито скинула его руки, а он немедленно меня отпустил.
— Фредерик находится близко, – это было единственным, что я произнесла после выкатывающего броска сквозь лесную чащу.
У меня болело всё-всё, тело каждый мускул на лице. Кажется, что даже волосы на голове болели.
Если бы не моё чутье ищейки, мы бы ни за что не разглядели Фредерика в темноте, свернувшегося клубочком у корней дерева. Я даже не опустилась – рухнула на колени рядом с малышом. Адид довольно бесцеремонно подвинул меня, одновременно скидывая куртку, чтобы завернуть в неё маленького ребёнка.
В траве – мураве я заметила краешек знакомой светлой улочки. Если хорошо присмотреться, можно даже разглядеть чёрного пса, развалившегося во все стандарты тела в дорожной пыли.
— Ну-же идите! – скомандовал Адид.
Каждый шаг каждая секунда давалась ему с адской болью. Я шагнула в серую дымку и...
... Вывалилась на центральную мостовую Лессина, прямо под ноги опешившего старичка, который совершал вечернюю прогулку. Мы с Фредериком расцепились и забарахтались пытаясь встать на ноги.
А если у Адида не останется сил, чтобы вернуться назад? Бывает ли так, что ловчие застревают в другом мире? Или...
Сильная мужественная рука схватила меня за шкирку и поставила на ноги.
— Я отнесу Фредерика домой. А ты можешь идти.
Майфрен Мелорин выглядел очень суровым, таким отстраненным.
Ой, я снова обратилась к нему по имени! И я снова прокололась...
Ну теперь всё. Третьего шанса уже не будет. Ну и ладно, я всё равно на него жутко зла! Напарник для него уже не человек, а просто нюхач на острых ножах.
— Тамара, – окликнул он меня, когда я заковыляла прочь.
– Завтра я подхвачу тебя у Академии! Не опаздывай!
Я хмыкнула и, не оборачиваясь, помахала рукой.
Ну ладно так уж и быть. Я завтра приду!
Глава 10
Не знаю, как мне удалось дотащиться до дома. Сегодня за весь день я только выпила половину кружки молока, съела ломтик булочки – отвар зельеварения можно и не считать, – и моя голова кружилась не только от усталости, но ещё и от голода.
Живот подвело при первой же мысли о мягкой сочной булочке с хрустящей корочкой. О копчёных колбасках. О маслянистых жёлтых блинчиках... Но у меня с собой не было ни одного лишнего гроша: разменяв золотушку, я хранила мелкие монеты в коробочке в хрустальном фамильном сервизе. Таким образом я избавлялась от соблазна потратить все деньги сразу. А то я, то себя ой как знаю! В первый месяц учёбы в Магической Академии, получив первую стипендию – огромное для меня состояние в то время, – я впервые почувствовала себя толстушкой. Покупала и в магазинах прозрачные желейки и ягодные взбитые сливки, которое с нежностью таяло на языке. И, конечно, уже через недельку другую я осталась без денежных средств к существованию, хорошо, что я ещё за комнату заплатила за следующий месяц вперёд. Вот как-то я и перебивалась на завтраках четыре с лишним недели. Уже только потом квартирная хозяйка догадалась, что я голодаю, и она молча подкладывала мне под дверь немного подсохшие куски ржаного хлеба, которые не учли съесть другие постояльцы квартиры.