Чёрная Тайпа

Ещё и напарника подведёт, всё же не совсем правильно они действовали, когда отправились на зачистку поодиночке. Хотя все знали, что эта инструкция нарушается чаще всего. В общем, убивать мужичков никак нельзя. И договориться, похоже, с ними не получится.

Пока представители местного бомонда разбирались, кто же начнёт первым, Тапайра тоже не бездействовала. Нежити, к которой она так стремилась, перед окончательным упокоением предстояло поработать.

– Ребята, к вам гости, – даже пришлось отвлечь хозяев, занятых жаркой дискуссией.

Мужички, прекратив мордобой, дружно подняли головы к открывшемуся люку. Да, к виду разложившихся зомби нужно привыкать. А уж умершую обезьяну даже Тайпа увидеть не ожидала. Крупный орангутанг – и откуда он только взялся в Майкаре? – и при жизни-то не был красавцем. Смерть его и вовсе не украсила.

Из-под остатков гниющей плоти выглядывали крупные жёлтые зубы. Одно ухо было утеряно, зато на втором бодро топорщились клочья свалявшейся шерсти. Чудом сохранившиеся до сего момента внутренности всё же решили покинуть бренное тело и упали вниз, прямо на замершую парочку драчунов, в онемении взиравших на гостя. К общей вони добавился запашок содержимого из освободившегося кишечника. Или из двух.

Вот и всё, противник полностью деморализован, можно заняться прямыми обязанностями, и Тайпа, предварительно отступив в угол, осторожно, чтобы не задеть выстрелом хозяев хором, выпустила в нежить пару зарядов из кладстропа.

Орангутанг, вернее, его почивший труп, ожидаемо рухнул вниз, вслед за внутренностями, на этот раз гораздо ощутимее приложив так и не отошедших от потрясения мужичков.

– Тайпа, Тайпа! – раздалось сверху. – У тебя всё нормально?

– Да что со мной сделается? – ответила она Тигорену, заглядывающему в нору сверху. – Вот, пришлось навестить тут кое-кого. Заодно и прибралась. Не меньше седьмого уровня был.

– А это кто? – Талеран-два рассматривал притихших мужиков.

– Не знаю, – Тапайра пожала плечами. – Похоже, те самые конкуренты, на которых жаловался Рудой. Остальные-то все ушли.

– Гад! Знал и не предупредил нас! – выругался один из несостоявшихся насильников. – И ты могла бы сказать, что из Убэна, – он ещё и претензии Тапайре предъявил!

Оправдываться, как и оставаться в этой зловонной клоаке дальше, Тайпа не собиралась. Она, не желая пачкаться о лесенку, ухватилась за протянутую руку Тигорена и выскочила наверх.

– Эй, а это кто убирать будет?! – совсем осмелели внизу и указали на останки орангутанга.

– Сами закопаете! – посоветовали им.

– Такая хорошая хата была, – раздались сетования снизу.

Дальше ликвидаторы терять время на отработанный материал не стали. Предстояло ещё много сделать.

Всей правды про своё приключение на свалке Тапайра сослуживцам так и не рассказала, и в который уже раз поклялась сама себе, что отныне будет исполнять все, даже самые дурацкие инструкции. Если начальник по команде не разрешит от них немного отступить. Но это только по приказу!

Работали до самого позднего вечера, прервавшись лишь дважды – на обед и на ужин, которые были доставлены порталом. УБНН заботился о своих сотрудниках и их потребностях даже в полевых условиях. Особенно в полевых условиях.

– Эх, залью в ванну целый флакон самой пахучей пены и два часа там буду лежать! – поделился планами Тигорен уже после того, как отряд вышел из портальной комнаты.

Никто и не подумал посмеяться, в остром желании отмыться от въевшейся вони все были солидарны. А ведь люди не просто дни проводят на свалке, они там живут. Привыкли? Наверное.

Даркен Талеран, дожидавшийся своих подчинённых на рабочем месте, принял устный отчёт и велел расходиться по домам, не преминув добавить, что завтра ждёт от каждого участника письменного изложения событий прошедшей операции. Эх, как мечтали курсанты, что в полевых условиях вся эта отчётность уйдёт в прошлое. Как оказывается, зря. Может, в Гиблых Землях так строго не требуют бумажки на каждый чих, но, пришлось признать в очередной раз, в Управлении тоже интересно.

ГЛАВА 11

Уже к концу первой рабочей десятидневки Тапайра чувствовала себя в Управлении своим в доску парнем. Сослуживцы как будто бы и забыли, что она девушка. В свободное время обсуждали при ней свои похождения, жаловались на неудачи на личном фронте, хвастали успехами. Окончательно сблизила их вечеринка, организованная по поводу принятия в коллектив нового члена. Общим подарком от всех послужил плетёный пояс с петлями для ножен и оружия. Пояс был выполнен из кожи всё той же тайпы.

– Ребята, спасибо, но это же безумно дорого! – горло сжал предательский спазм. Никогда бы не подумала, что от благодарности захочется заплакать.

– Такой уж у нас, у ликвидаторов обычай, чем больше ценится человек, тем дороже должен быть подарок. Так что уж, не обессудь, по заслугам и подарок, – заверил её Талеран-два, единственный из всех не прекративший ухаживания за Тапайрой.

Только что сам придумал этот обычай? Очень даже может быть. Но спорить с Тигореном себе дороже. Опять повернёт всё так, что нужно бы им сходить на свидание и познакомиться поближе. Хотя куда уж ближе, историю и особенности Тапайры знали все в отряде.

Дружеская вечеринка прошла замечательно. В уютном кабачке парней хорошо знали. Знали и их предпочтения: никакого крепкого алкоголя и побольше мяса. Запечённый в меду фирменный окорок и молодой сидр из ранних яблок. М-мм, что может быть вкуснее. Если бы ещё не Тигорен, который почему-то считал, что именно он должен развлекать сегодня единственную в их коллективе девушку. Впрочем, не сегодня тоже. Какой же упёртый. Вот и сейчас последовал за ней на террасу, куда Тайпа вышла глотнуть свежего воздуха. И ведь хороший парень, но до чего же непонятливый. Нужно первой начать разговор, а то опять заведёт про огромную луну и аромат жасмина, или что там сейчас цветёт.

– Рен, а почему твой брат не пришёл на вечеринку? Занят?

– Вот почему так получается, – без своего обычного ёрничания спросил Тигорен. – Внешне мы ведь абсолютно похожи, почему же вы, девушки, выбираете его, а не меня?

– Что ты такое говоришь? – Тапайра опешила. – Никого я не выбирала. Я просто спросила. Мне никто не нужен, ни ты, ни, тем более, твой братец! Оба хороши. Думаете, если красавцы, значит, каждая должна падать к вам в объятия? Дурак, дурак, дурак!

Стукнула его кулаком по груди. Не так, как ударила бы врага – прямо и резко, а как это сделала бы обычная девушка – широко размахнувшись и дав возможность поймать кулак. Не поймал. Ну и ладно. Тигорен, он и есть Тигорен. Улыбнулся своей фирменной улыбочкой ловеласа, схватился за грудь и пожаловался, что поражён в самое сердце. Неисправимый. Что ж, каждый имеет право на свои недостатки. На этого красавчика и обижаться-то не получается. Но и принимать его всерьёз – тоже. Тапайра шумно вдохнула и выдохнула, убеждая себя, что действительно не приняла всерьёз его слова, и вернулась за стол к ребятам. Хватит с неё разговоров по душам.

– Что, опять Рен принялся за своё? – тихо поинтересовался Уил, когда она плюхнулась рядом на стул.

– Как обычно, – Тапайра безнадёжно махнула рукой. – Вроде бы и обижаться всерьёз на него не получается, но ведь доставучий. Уже с утра поджидает у дверей дома, предлагая подвезти. Да ты и сам всё видишь.

– Охотник во всём, – согласился напарник. – Не отстанет, пока не покорит тебя или не поймёт, что ты выбрала другого.

– Ты же знаешь мою ситуацию, – угрюмо ответила Тайпа. – Я бы и рада выбрать, но жалко же смертничка.

Уил оглядел зал. Официальная, так сказать, часть вечеринки закончилась, и сослуживцы разделились на группы по интересам. Кто-то рьяно обсуждал особенности новых артефактов связи, кто-то пытался доказать соседу, что размер и гибкость ушей влияет на магические способности, кто-то без затей флиртовал с девушками. В общем, все были заняты делом.

– Потанцуем? – предложил он.