Чёрная Тайпа

– Надеюсь, среди вас нет тех, кто не в состоянии удержать в себе завтрак во время перемещения? – спросил Перк и посмотрел на Тапайру. Оно и понятно, она была единственной новенькой в отряде, про парней портальщик давно всё знал.

Да, была у некоторых людей досадная особенность – неприятие порталов. Проявлялось это от лёгкого головокружения при перемещении до резких головных болей с рвотой и потерей сознания. И будь такой человек хоть трижды магом высшей категории, но подобное неудобство не поддавалось ни корректировке, ни привыканию и вообще, никакой логике. Неприятие либо было, либо нет. К счастью, Тапайра ему подвержена не была, о чём и сообщила. Впрочем, это всё отражено в её личном деле, и в каждый отдел касающаяся их информация должна была поступить сразу же по принятии сотрудника на службу, так что вопрос Перка, скорее всего, перестраховка.

Перемещение прошло в штатном режиме. Как будто бы даже ничего не изменилось. Такая же комната без окон, тот же портальный круг, только Перк выглядит усталым. Он снял с пояса флягу и сделал из неё несколько глотков. Никто и не подумал пошутить по этому поводу, все прекрасно знали, что там укрепляющая настойка, кстати, весьма неприятная на вкус.

– Что встали? – портальщик оторвался от фляги и поморщился. – Идите, не вести же мне вас за ручку. Теперь уж сами, сами, своими ножками.

Уил вышел первым, за ним, по праву напарника – Тапайра. Две оставшиеся двойки вышли, тоже придерживаясь своей пары. Шутки закончились. Началась работа.

Свалка как свалка, только огромная. Горы разнообразного мусора, кое-где вился едкий дымок, добавляя своего амбре в тошнотворный общий душок. То тут, то там можно было увидеть людей, ковыряющихся в свежих и не очень кучах. Тоже своего рода бизнес, а конкуренция здесь бывает пожарче, чем у банкиров. Те свои разногласия большей частью цивилизованно стараются решать, здесь же – исчез человек, и искать его никто не будет. Кому интересен какой-то бродяга.

Пока Тапайра осматривала поле будущей деятельности, люди, копошившиеся в отбросах, исчезли. Вот был человек, и вот его уже нет. Словно сквозь землю проваливались. Правильнее, будет сказать, исчезали в многочисленных отнорках и схронах. Здешнему населению внимание представителей власти ни к чему.

– Рудой! – усилив магией голос, прокричал Уил. – Это я, Брэк. Выходи, поговорить нужно.

Испуганные шумом, над свалкой с громкими воплями возмущения поднялись отожравшиеся вороны.

– Чего орёшь? Тута я, – к отряду подошёл невысокий мужичок, одетый для постояльца свалки довольно-таки чисто и прилично. Немного выбивались из образа добропорядочного горожанина среднего достатка свежий кровоподтёк на скуле и разбитая губа.

– Что тут у вас случилось, Рудой? – Уил без всякой брезгливости пожал протянутую руку, тоже, кстати, чистую.

– Дык, что-что, – старательно изображая неграмотного простачка, Рудой шумно поскрёб в затылке. – Известно что. Взбаламутили вы зомбей всяких, вот они и полезли. Работать честным людям не дают.

– Это они тебя так? – Уил кивнул на разукрашенное лицо.

– Не, тут у нас, эта, передел сфер влияния, вот! – смешал жаргон и официальную речь Рудой. – Какие-то левые бродяги пытаются отжать самые лакомые участки. Сам знаешь, закон для всех один, новички работают там, куда папка, то есть я, поставит. А они чего удумали, в свежем привозе им захотелось работать! На свежак у нас только самые преданные могут рассчитывать.

– Ну ладно, ладно, – прервал разглагольствования Уил, – ты же знаешь, нам до ваших разборок дела нет. Давай, отзывай своих работников, а то скоро тут может быть жарко.

Рудой понятливо кивнул и несколько раз заливисто свистнул. И опять, словно по волшебству, вокруг стали появляться люди. Они смотрели на своего предводителя и, получив от него знак, быстро уходили прочь.

– Ну, я тоже пойду, – заявил Рудой, когда свалка опять опустела. – Вы уж, ребятки, постарайтесь тут, а то невозможно же работать, когда какой-то облезлый кошачий труп норовит ожить да наброситься на тебя.

– Постараемся, Рудой, постараемся, – заверил его Уил и, уже не обращая на того внимания, повернулся к своим бойцам. – Итак, территория большая. Разбиваем её на секторы и тщательно обследуем каждый сектор. Тапайра, Фолк, становитесь спинами друг к другу и начинайте сканирование! Рен, проверяешь обнаруженные точки скан-артефактом*. Фиксируем всё на общей карте, и только после этого работаем.

Некроманты и Тигорен послушно выполнили приказ и замерли, раскидывая поисковую сеть каждый в своём секторе поиска. Периодически они отрывались, чтобы нанести на карту места с вкраплениями тёмной энергии. Как же их здесь много. Оно и понятно, фиксировались не только ожившие трупы многочисленной живности, но и мирно покоящиеся в кучах отходов и мусора. Проверить придётся все. К концу сканирования стало понятно, что если на каждую такую точку приходить всем отрядом, то зачистка займёт не один день. Сначала разделились на пары, а потом пошли поодиночке. Общими усилиями поисковики выяснили, что тёмных сущностей выше четвёртого порядка на свалке нет. С такой-то мелочёвкой каждый из ликвидаторов мог справиться в одиночку. Причём, сразу с несколькими. Уил, глянув на свою напарницу, даже не посмел предложить, чтобы продолжить работу вместе. Она такой же ликвидатор, к тому же, некромант, который может уничтожить нежить безо всякого оружия. Ещё кто кого здесь страховать должен.

Поодиночке дело пошло быстрее. Чаще всего отыскивались мирно почившие трупы мелких животных. Восставших зомби, к счастью – или всё же к сожалению? – Тайпе попалось всего двое. Полуоблезлый труп собаки и ворона, вяло копошившаяся в остатках своих перьев. Даже оружие не пришлось применять, хватило обычных упокаивающих заклинаний.

Куда теперь? Тапайра огляделась. Поблизости было ещё несколько отмеченных точек. Судя по интенсивности тёмной ауры, мирно полёживающие законопослушные трупы мелкого и среднего зверья. Но всё равно проверить нужно. Порядок есть порядок. А вот чуть дальше, почти на границе с участком, выделенным Тигорену, на тонком магическом плане гадко переливалась чёрная клякса. Нежить не меньше шестого-седьмого порядка. Для некроманта, да ещё хорошо вооружённого, не проблема. И как не заметили сразу? Похоже, сами же ликвидаторы и дали толчок к её поднятию. Бывало и такое. Всё же тёмное поле они сейчас взбаламутили знатно, да ещё на прошлые, так сказать, дрожжи. Звать на помощь? Вот ещё, Тайпа добычу никому не отдаст. Самой мало!

Азарт охоты пьянил. Так захотелось уничтожить эту нежить самостоятельно, а ведь Тигорен, работающий поблизости, тоже должен был заметить, ещё решит, что обязан помочь. И Тайпа, в обход всех инструкций, направилась прямо к интересующей её точке, решив разобраться с мелочёвкой позже.

Сколько раз преподаватели Училища вдалбливали своим излишне самоуверенным адептам, что все инструкции пишутся не зря и, зачастую, чьей-то кровью, а то и жизнями. Направила всё своё внимание на цель, отвлеклась от окружающего и провалилась в какую-то нору. Или её сюда сдёрнули? Так ли это важно. Тапайра огляделась. Солнечный свет, пробивающийся сюда через лаз, в который она провалилась, давал достаточно освещения, чтобы рассмотреть убогое помещение со старым матрасом в углу и ящиком из-под овощей, изображающем стол. Обитателей этих хором оставила напоследок. Два пахучих представителя самых нижних слоёв общества, обряженных в драные обноски. То, что это мужчины, можно было определить по густой растительности, покрывавшей их лица. Живые, в смысле, по-настоящему живые, не зомби. Здесь им повезло, немедленно уничтожать их не будут.

– Какая цыпа, – растянул в щербатой улыбке рот один из них, пока второй проворно кинулся задвигать люк в их потайное убежище. – Чистенькая. Давно у меня не было чистеньких баб. Развлечёмся?

– Не хочу, – ответила Тапайра.

– А я хочу, – не принял отказа щербатый.

Можно было обоих сразу прикончить кинжалом, можно было дождаться, пока они коснутся её обнажённой кожи и выпустить силу. И в том, и в другом случае любителей чистенького ждала смерть, причём во втором случае не самая приятная. Но ведь потом замучишься писать отчёты. Объяснять, как попала в такое положение.