Счастливый случай

Обратно в здание никто не торопился. Но через три минуты послышался гул двигателей. К зданию быстро приближался тяжёлый спидер.

Звук застал Немо спускающимся по лестничному пролёту, дека лежала в кармане, блок памяти он держал в левой руке. Нужно было отдать его девушке.

Вэйми никуда не ушла. Она караулила у выхода, нервно сжимая кулачки. Лекку обвились вокруг плеч.

— О! — вырвалось у неё при виде ремонтника. — Ты живой! А что там с бомбой?

— Осталась там, где я её нашёл, — Немо продолжал хрипеть из-за сухости во рту, — мне бы горло промочить.

В протянутой руке он держал блок памяти.

Тви'лекка схватила блок, прижала его к груди, глядя на Немо расширившимися глазами.

— И ты его всё-таки снял… — выдохнула она. — Пойдём!

Девушка потянула его за собой в сторону бара.

— Хозяин не будет против, если я попрошу записать на его счёт.

Немо посмотрел на подлетающий спидер и решил махнуть рукой. Никуда Муха не денется. В конце концов, никто ему таких задач не ставил, а значит, вполне можно пойти вслед за миловидной алиенкой.

Тоже источник информации, и куда более симпатичный, чем Карво.

В баре было почти пусто. Девушка махнула лекку, приветствуя бармена-лермина, и взобралась на высокий табурет.

— Заказывай, — предложила она ремонтнику, и достала комлинк. — Господин Карво? Да, блок у меня. Мы в баре рядом с офисом… С парнем, который вытащил блок и обезвредил бомбу… Уже летите? Да, буду ждать.

Тви'лекка спрятала прибор и подняла кончики хвостов в жесте недоумения.

— Хозяин очень взволнован.

— Если бы у меня обнаружили бомбу в терминале… — Немо криво усмехнулся, — я бы тоже был взволнован.

Его заказ включал в себя пинту фруктового эля и тарелку орешков.

Как всё удачно получилось…

Девушка была рабыней. Он должен был догадаться ещё по первому "хозяин", но пропустил мимо ушей. Хотя некоторые влачили более тяжкую жизнь чем она…

Но никто не знает, что скрывается под внешним лоском.

— У твоего хозяина много врагов? — с любопытством спросил контр, изучая интерьер и стараясь держать всех присутствующих в поле зрения. — Если это запретная тема, то можешь не говорить.

Хвосты тут же обвились вокруг девушки — бессознательная защита.

— Мне нельзя говорить о таких вещах, — немного виновато отозвалась она. — Хозяин скоро прилетит, он хочет поговорить с тобой. Ты можешь спросить у него сам.

Немо улыбнулся, губами, в глазах были извинения и просьба о прощении.

— Я только пытаюсь поддержать разговор, — уже мягким и доброжелательным тоном произнёс он. С рабами он общался редко и вообще не понимал, как такое возможно. Но и альтруистом не был. — Для начала закажи что-нибудь себе, ты тоже перенервничала, лучше успокоиться. К примеру, сок или каф подойдут, если нельзя пить спиртное. И я плачу, если тебе нельзя тратить деньги на себя. И если нельзя говорить о хозяине… Давай обсудим… К примеру, искусство. Как ты относишься к искусству?

Рабыня колебалась — она была смущена. Вряд ли с ней часто беседовали об искусстве. И вряд ли угощали просто так.

— Немного сока, наверное, можно, — неуверенно отозвалась она. — Искусство… Ну, меня учили танцевать и играть на музыкальных инструментах. Я могу отличить один жанр живописи от другого, но не могу сказать, что я специалист… Ещё я неплохо разбираюсь в ювелирных украшениях и антиквариате — мой предыдущий хозяин занимался этим, и я ему помогала.

— Если честно, никогда не интересовался ювелирными украшениями, — сделав глоток и отправив пару орешков в рот, Немо пододвинул меню к девушке, — зато на выставке однажды видел радужный самоцвет. Жутко красивая вещь.

И жутко дорогая.

— С Галлимара? — уточнила тви'лекка, оглядываясь на бармена. — Что-нибудь цитрусовое, ладно?

Лермин кивнул, налил в высокий бокал густой бледно-жёлтой жидкости, бросил туда несколько кубиков льда, воткнул соломинку и подтолкнул по стойке к девушке.

— Или Галлинора, — Немо пожал плечами, — я как-то не запомнил, откуда он. Радужный самоцвет — это его полная характеристика. Место происхождения не всегда имеет значение.

— Да, они очень красивы, — девушка кивнула и занялась своим бокалом, с совершенно детским интересом гоняя соломинкой льдинки. — За один-два можно купить целый крейсер… Меня всегда это удивляло.

— Люди любят делать ил редких вещей драгоценные, — с улыбкой произнёс Немо, — расскажи про антиквариат. Это тоже удивительная вещь. Когда люди платят за пыльные диковинки иной раз миллионы.

— Антиквариат — это вещь, сделанная очень давно, — хвосты изогнулись. — Это произведение искусства — чем бы ни было, оно всегда прекрасно, и оно стоит своих денег, потому что можно скопировать вещь, но нельзя передать её душу. А камень… Даже самый дорогой и редкий — это просто кусочек горной породы. Его никто не создавал, просто нашли и огранили. Никаких достоинств, кроме чистоты цвета, у него нет. Поэтому меня всегда удивляло, что им придают столько значения.

— Антиквариат — не только произведение искусства, — Немо решил не согласиться с девушкой, осознав на следующее мгновение, что она может просто по привычке согласиться со всем, что ей скажут, — истребитель доруассанской реформы стоит баснословных денег, хотя и является по сути кучей устаревших технологий. А камни… Некоторые мастера могут вложить в огранку душу… Хотя это же Радужные самоцветы, говорят, их не обрабатывают. Что они появляются сами. Огранёнными. Словно это непонятная форма жизни. Как тебе такая история?

— Да, они живые, — согласилась рабыня. — Им нужен уход, иначе со временем камень потеряет цвет и радужную игру. И умрёт. Но это случится не быстро, нужны годы… И даже умирающий камень ещё можно спасти, правда, он потом будет более тусклым, чем здоровый самоцвет.

Глава 31

Разум, обрадованный небольшой передышкой, неожиданно начал вырисовывать интересную картину. Простенький заряд, просьба достать блок памяти, неожиданно опаздывающий ремонтник. А ведь если вдуматься, тут, на Луне, за каждый заказ нужно драться, можно сказать, зубами его вырывать, а он опаздывал. И взволнованный Муха. Не радостный, не довольный собой. Взволнованный. Немо бросил в рот орешек.

— Вэйми, не пойми меня неправильно, твой хозяин высоко тебя ценит? — но фраза выглядела двояко. Хотя, с другой стороны, зачем жертвовать кем-то? Вообще, зачем Мухе этот взрыв? Скрыть следы своей деятельности? Но есть и более простые способы. Растерялся, после того как нанятых им положили, а ещё двух взяли живыми и решил… Или он просто хотел устранить свою рабыню так, чтобы никто не подумал на него?! — Не так. Есть у него причины, по которым он захочет устранить тебя физически? Да или нет?

Лекку приподнялись и опали — человек так пожал бы плечами.

— Он выиграл меня у прежнего хозяина. Не знаю, какую цену он запросит, если кто-то захочет купить меня. Но убить… — рабыня подняла на него взгляд. — Для этого ему не нужно взрывать свой офис. Достаточно просто захотеть убить.

Немо погрузился в Силу, ему нужен был не столько ответ, сколько эмоциональный окрас и знание того, врёт девушка или нет. На него повеяло привычной обречённостью — тви'лекка не обманывала. Она привыкла быть вещью. Красивой, дорогой, но вещью, которую можно продать, сломать, просто выбросить.

Нда, дела…

Проще было бы добраться до информации через её голову, с помощью Силы. Но это было неприемлемо. Слишком разными они были. Тви’лекка даже сейчас защищала своего хозяина. Как такое было возможно, он не понимал. Лучшее, что бы он мог сделать — отослать девушку в подсобку и поговорить с Мухой. А там посмотреть, как карты лягут.

«И спрашивается, каким боком меня заботит жизнь этой девушки?»

Каким-то образом он стал излишне сочувствующим. Чем это было вызвано? Это требовало отдельного рассмотрения.

— Подчистить хвосты, чтобы никто не подумал на него, — это было сказано спокойно, сразу после небольшого глотка. — Просто на заметку: если ситуация начнёт накаляться, идите в уборную, хорошо?