Счастливый случай

Привыкшие к темноте глаза резало светом, и взгляд измождённого человека сразу "поплыл", теряя фокусировку — Кайлас перешёл на зрение в Силе. Это было нежелательно, потому что пожирало без того исчерпанные до предела внутренние ресурсы. Но время, проведённое в контейнере, пилот потратил не зря — он больше не напоминал в Силе живого покойника, лишённого воли к жизни.

— Можно подниматься? — негромко спросил Кайлас.

— Нужно, — последовал ответ от Римона. Он присел на край стола и непринуждённо перебирал в пальцах правой руки пластиковую карту.

Пилот вставал медленно, с видимым усилием. Раньше он никому не позволил бы видеть себя настолько беспомощным. Сейчас это не имело значения. Он всё равно не мог постоять за себя.

С трудом добравшись до ближайшего стула, Кайлас почти упал на него. Серо-зелёные глаза, успевшие свыкнуться с освещением, смотрели со спокойным ожиданием.

— Нда, — насколько позволяла физиология, протянул анкс, — двойную порцию комплекса в шестнадцатый номер.

После повернулся к Римону, ожидая объяснений. Рок махнул рукой.

— Слушай, давай ты сам представишься, дяденька, — наконец сказал он, обращаясь к Кайласу.

— Я ещё не решил, как меня теперь зовут, — негромко отозвался Кайлас. — Можешь пока называть меня… Например, Тарди.

— Тарди, дак Тарди, — Римон кивнул в сторону анкса, — это Джеро, хозяин "Последнего Приюта", где ты и будешь проводить время, пока не наберёшься сил. Джеро, это Тарди. Тарди у нас отличается склонностью к переработке, и у меня должок, хотя он сам так не думает, так что проследи, пока он не придёт в себя, а дальше пускай сам думает.

Анкс после короткого раздумья кивнул. В это время в дверь постучали. Римон встал и забрав у разносчика поднос, направился к Кайласу, которого теперь звали Тарди.

— Ешь, — почти приказал анкс, — не люблю трупы в заведении.

Римон опять занял своё место у стола, но на этот раз держал в руках бокал с темной жидкостью.

Протестовать свежеименованный без пяти минут труп даже не пытался. Он весь ушёл в еду, но причина была не в голоде — Тарди не мог позволить себе роскошь отвлекаться на что-то ещё.

Римон морщился и пил, пил и морщился. Пил — потому что то, что поставил на стол Джеро, ему пришлось по душе. Такой терпкой гадости он ещё не употреблял. Морщился, потому что от Тарди исходил такой смрад по части эмоций, что впору было пустить ему болт в голову.

Исключительно из сострадания…

— Денег я оставлю, у меня их и так лишка сейчас, а гулять некогда, — продолжил контр, как ни в чем не бывало. — Будет чудить, не стесняйся в методах успокоения. И, пожалуй, пока всё.

Анкс кивнул, думая о чем-то своём.

— Ты не мог бы оставить нас? — это Рок сказал уже несколько иным тоном, который показывал, что хозяин тут алиен, а он всего лишь гость. Джеро кивнул и вышел.

На новое лицо и новые документы нужно было намного больше, чем мог оставить контрабандист. У Тарди были определенные мысли на этот счёт. Но сначала…

— Благодарю, — он отодвинул пустую тарелку.

— Объясни, зачем всё это делать, — с лёгким оттенком грусти произнёс Рок, — если ты всё равно не хочешь жить?

— Предлагаешь мне застрелиться? — усмешка на мгновение стала похожа на оскал. — Я думал об этом. Серьёзно думал… Вот только знаешь, если я умру, от неё ничего не останется. Даже памяти.

— От неё? — Римон поднял бровь. Он бы предложил несколько иной выход. Вообще, он никогда не собирался окончить свою жизнь самостоятельно.

— От девушки, — пояснил Тарди. — Которую убивали, пока я… Спасал тебя.

А вот сейчас хотелось спросить, а чья вообще идея была отправить Римона на это задание. И не он ли, Кайлас, приложил руку к тому, что его нужно было спасать?! Но то ли эль был излишне крепким, то ли Рок перед своей кончиной стал мягкотелым…

— Дерьмо случается, — констатировал он. Наверное, всё же эль. — Только есть одна проблема.

Римон сделал ещё один глоток. После сощурившись посмотрел на Тарди.

— Тот, кто помог мне на Карриде, сгорел в звезде несколько часов назад, — контр был серьёзен. — И вместе с ним ты должен был сжечь все остальное. Иначе… Твоё прошлое тебя выдаст. У тебя не было той девушки. И меня ты никогда не спасал. Тебе не просто нужно это помнить. Тебе нужно вбить себе в голову, что всё, что было до этого — было не с тобой. Ты это понимаешь?

— Я это понимаю, — согласно кивнул пилот. — И я это забуду. Уже совсем скоро.

От него не исходило ни ненависти, ни неприязни. Римона этот немолодой, смертельно уставший человек не винил ни в чем.

— А когда я забуду, мне нужно будет придумать, зачем мне жить дальше.

— Пока забываешь, можешь ошиваться тут, Джеро отличный человек, — Римон усмехнулся собственным словам, — пусть и анкс. Единственное — не питает приятных чувств к Империи и имперцам.

Римон положил на стол рядом с собой банковский чип.

— Тут десять штук, вторую десятку я отдам Джеро, когда окрепнешь — заберёшь остаток. Если что-то понадобится — обратишься к нему же. Местный контингент он знает. Основные посетители вопросов не задают, в лица не вглядываются. Но лишний раз всё равно не отсвечивай. Пока я ещё тут, есть какие-нибудь вопросы ко мне?

— Тогда мы почти в равном положении, — ещё одна усмешка. — С той разницей, что у тебя нет моей подготовки… Что ты собираешься делать потом? Когда сгоришь в своей собственной звезде?

Римон улыбнулся: несмотря на подготовку Кайласа, у него были свои преимущества.

— Не знаю, — честно сказал он, — может, куплю корабль и начну с самых низов. Опять. Может, просто поселюсь на Набу и буду мелким криминалитетом. А может быть, поступлю в Академию на Карриде. Я не строю далеко идущих планов. Они имеют свойство не сбываться. А что, есть предложения?

— Те, кто знал меня, могут не поверить, — пилот закрыл глаза, откинулся на спинку стула. — Они будут проверять… Мне нужно исчезнуть надолго. На год, не меньше. Я даже знаю, куда… Там можно хорошо заработать. Хватит, чтобы купить автохирурга, способного сделать качественную пластику, и чистые документы… Только одному там нечего делать.

— О документах я подумал, — улыбнувшись, произнёс Рок, — галактика огромна, всегда можно достать чистые ID какой-нибудь захолустной планеты. Но мне интересно твоё предложение.

— Однажды мне пришлось выходить из прыжка в аварийном режиме, — Тарди не открывал глаз, но у Римона возникло отчётливое ощущение устремлённого на него взгляда. — Мне стало плохо… Я увидел планету, на которой что-то случилось. Её нет в лоциях, я проверял… Целая планета, на которой ещё никто не бывал с того момента, как погибло её население…

Римон покачал головой.

— Нужны люди, — он взвешивал все за и против, — корабль. Причем корабль с хорошим тоннажем и долгим автономным режимом. В любом случае, нужен медик, желательно археолог. Вдвоём там делать… Целая планета — с непонятной ситуацией на поверхности… Это интересно. Но на экспедицию может не хватить денег. Даже тех запасов, что есть у меня. Нужна команда… Хотя, её можно найти прямо тут.

— Это в любом случае надо обдумать, — в комнате висело ощущение ожидания чего-то. — С большинством заболеваний обученный форс справится сам, с остальным поможет справиться автохирург… А люди и корабль… Поговорим об этом, когда у меня будет больше сил, а тебя перестанут звать Римоном Роком.

— Да, — Римон встал, после залпом допил бокал. — На этом всё. Всего доброго.

Обратный путь до Кореллии Римон не экспериментировал. Выйдя на проторённый торговый путь, он поставил корабль на автопилот и вплотную занялся тем, что занимало значительную часть его жизни. Заметанием следов. Расчёт времени, проведённый в пути, рассчитать "ложный" курс до Нар-Шадда, насильно вбить в навиком точки переход, скрыть следы постороннего вмешательства в системы корабля, отремонтировать сгоревшие узлы, все, что можно починить, не выходя из гипера.