Счастливый случай

Хмыкнув, Римон неспешно двинулся к Кайласу, на ходу погружаясь в Силу и проверяя два интересующих его момента. Отношение местных офицеров к Вару и отношение самого Вару к себе и к местным офицерам. Хотя бы по этому можно было кое-что понять для себя о ситуации, в которой он оказался.

На Кайласа поглядывали изредка, с настороженным вниманием — кто этот человек и что он тут делает, офицеры не знали. Но раз сидит в столовой, и никто не спешит вывести нарушителя, значит, тот имеет право здесь находиться. То, что никто не пытался заговорить с ним, завязать отношения, могло быть тревожным звоночком. Но могло и не быть, если Вару находился выше них по табели о рангах. Римон военным не был и определить этого не мог.

Сам же Кайлас на офицеров вообще внимания не обращал — он был занят борьбой с тарелкой мясного рагу и казался вполне довольным жизнью.

Подойдя к его столику, Римон сел напротив, спиной ощущая взгляды офицеров. Что сказать, он не знал. С одной стороны, его новый знакомый спас ему жизнь. С другой — было полное ощущение, что Вару его использует, а это было несколько неприятно, мягко говоря. А раз сказать было нечего, то в ход пошла вежливость.

— Приятного аппетита, — дружелюбно пожелал ему Рок.

— Рекомендую, — Вару выразительно потыкал вилкой в свою тарелку. — Натуральное мясо. И повар толковый. Отпустили? Ну и порядок.

— А я слышал, что чем лучше армия — тем хуже кормят, — задумчиво произнёс Римон, задумчиво осматривая столовую.

— Не знаю, лучше ли кормят у повстанцев, но летают они хуже, чем здешние выпускники, — Кайлас призывно махнул вилкой, и к столу подкатился дроид-официант, водрузивший перед Римоном тарелку с порцией рагу, вилку и хлеб.

Что скрывалось в этой фразе? Гордость за Академию? Или простая констатация факта? На Куате, если верить новостям, повстанцы здорово наваляли импам, но что именно творилось в галактике, было не ясно, не до этого Римону было в последнее время.

— Не летал ни против одних, ни против других, хотя… — глаза Рока едва заметно блеснули, — ты заканчивал это заведение?

— Было дело, — кивнул Кайлас. Сейчас он был собой. Не актёром, носящим привычную маску — странником, вернувшимся домой. — Но пилотом я оказался не лучшим.

— Но в ситуацию ты меня поставил патовую, — всё с тем же блеском в глазах продолжил Рок, — тогда, на симуляторах.

Вару прищурился на него, одним метким ударом вилки поражая кусочек мяса.

— Догадался или подсказали? Захотелось тряхнуть стариной…

— Подсказали, — спокойно произнёс Римон, начиная неспешно налегать на свой рацион. — Хотя мог бы и сам догадаться — уж очень ты был взмыленным, когда я вернулся… И какие у тебя на меня планы?

— План у меня был только один, и не на тебя, — флегматично отозвался Вару. — Очень нужно было накрыть эту сарлаккову нору. А тут ты… И террорист из тебя, как из банты тви'лекка. Ну и… Организовал тебе билет в один конец. С полной реабилитацией.

Римон слушал ответ Кайласа, попутно окунувшись в Силу: врать имперец мог как бог, но вот свои внутренние эмоции спрятать вряд ли был способен, а в них можно было найти ответы на многие свои вопросы.

Но Вару не лгал. Очень недоговаривал — не без этого. Но ложью его слова не были.

— А что ты собираешься делать с моими… — Римон не долго искал слово, но вот аккуратно подставить его так, чтобы не соврать самому себе, вышло не сразу, — нанимателями?

— Я?! — удивился Кайлас, отодвигая пустую тарелку. — Ничего. Разве что верну им то, что позаимствовал. Вроде у тебя какие-то дела с ними были?

— Контракт, — с кривой улыбнулся Римон, — который, судя по всему, выполнен.

— Это вам виднее, — Кайлас щурился, прихлёбывая компот из стакана. — Подбросить? Или своим ходом выбираться будешь?

Играть в словесную дуэль с представителями не то разведки, не то службы безопасности не входило в круг любимых занятий Рока. Даже если эти представители вполне миролюбиво к нему настроены.

— Лучше подбросить. Но мне всё-таки любопытно… Как был передан сигнал империи? — Римон задумался над словами следователя, который его допрашивал, неожиданная мысль кольнула разум. — Или… ты подсадил червя в мою деку?

— Не разбрасывай где попало свои вещи, — мягко посоветовал Вару. — У меня с твоим нанимателем прекрасные взаимовыгодные отношения. Я даже не стал никому говорить, что я там нашёл, в этих твоих вещах. А то с тобой сейчас совсем не следователь разговаривал бы… И в другом тоне. И поверь, вытащить тебя уже ни у меня, ни у тех, кто со мной работает, не хватило бы ни сил, ни возможностей.

— Научные изыскания, — спокойно отозваался Римон, — хобби, но спасибо, впредь буду аккуратнее.

— Аккуратнее с такими хобби, — Кайлас изучил дно стакана, не нашёл там ничего привлекательнее сиротливой вишенки, и вздохнул. — Они могут привести в очень неприятные места… Доедай и поехали. Не стоит тут задерживаться слишком надолго.

— Меня и без хобби можно было упрятать далеко и надолго, — вздохнул в ответ Римон, — раньше. До нашего знакомства. Да и после него тоже, в общем-то…

Ел он быстро, но старался, во-первых, вести себя как можно приличнее, всё-таки, шутка ли, почти на верхушке имперского общества, во-вторых, есть откровенно не хотелось, а пищу он поглощал просто потому, что так надо было. Потому что после таких экстремальных развлечений, как стратосферные прыжки без парашюта, организм резко истощается.

— Я тут подумал, с первого дела куплю себе пояс репульсорный, ну их нафиг, эти прыжки без страховки, — констатировал Римон, доедая свою порцию и делая последний глоток. После чего вытер губы, руки и засунул салфетку в пустой стакан.

— Купи себе пара-крыло, — посоветовал Кайлас, поднимаясь из-за стола. — Оно надёжнее. И летать на нём не в пример приятнее, чем на репульсорах.

Транспортник дожидался их на той же площадке, где его принудительно посадили. На борту всё осталось как было — вплоть до матрасов в трюме и бластеров на приборной панели.

Оружие перекочевало вместе со всем остальным обратно к Римону.

— Как будешь прокладывать курс? — спросил он, оглядываясь на пилота.

— Матерясь и чертыхаясь, — сообщил Кайлас, располагаясь в кресле. — Потому что флягу эти паршивцы всё-таки спёрли.

— Одним соблазном меньше, — хмыкнул Римон, прикидывая, как лучше будет добираться до Дантуина. Потому что прямых трасс с Кариды он припомнить не мог, не те планеты, — мне пить вообще запретили, эскулапы хаттовы.

— Но мне-то никто не запрещал, — сокрушённо вздохнул Вару, заканчивая прогон систем перед стартом и запрашивая коридор на взлёт. Транспортник мягко оторвался от площадки, набирая скорость. — А первый прыжок мы сделаем сюда…

Пальцы Кайласа бегали по клавиатуре, вбивая цепочку координат.

— Дружи с нами, парень, не прогадаешь, — хмыкнул он. — Мы знаем дорожки, которые контрабандистам и во сне не снились…

— Знай вы дорожки контрабандистов, — Римон криво ухмыльнулся, — вы бы по ночам спать перестали.

— А то я их не видел, — отмахнулся Кайлас, выводя корабль на вектор разгона перед прыжком. — Думаешь, не летал я с вашими? Летал… Ещё как летал… А теперь ты со мной полетаешь. Пристегнись, укачает.

— После того, что я в небе вытворял? Вот не уверен, — усомнился Римон, но пристегнулся. Хотя бы ради соблюдения техники безопасности.

Предосторожность оказалась вовсе не лишней. Первый прыжок оказался совсем коротким — всего на несколько минут. Дальше была череда таких же, то длиннее, то короче, со сменой направления, в опасной близости от безжизненных звёзд, в затруднённых для навигации местах — и все без единой задержки, без предварительных расчётов, только дробь пальцев по клавиатуре, блестящий странным возбуждением взгляд, и звёзды, срывающиеся с мест…

И сброшенный до грани выносимого ползунок компенсации перегрузок.

Римон, как только Кайлас начал свою чехарду, тихо хмыкнул. Вот оно, халявное топливо и госслужба, никакой экономии. А после уткнулся в свою деку.