Страница 3 из 22
— Поторапливайся, отрок! — напомнил Флавелиус.
В Храм зашло еще одно существо кошачьей внешности. Котяра, как и я ранее, разевал рот от удивления, осматривая окружение. Судя по всему, новая душа, которую, как и меня, по неизвестной прихоти богов забросило в это странное измерение. Наверное, пастору уже следовало отправляться окучивать нового прихожанина.
— Посоветуете какой-нибудь класс? — решил я воспользоваться подсказкой.
— Все пути хороши по-своему. Но я бы советовал остановиться на Призывателе.
— Почему Призывателя? — приподнял я бровь.
— Просто рекомендация мудрого пастора, — ответил тот уклончиво.
Явно что-то скрывал. Только запутал меня еще больше. Непонятно, добра он мне желал или советовал откровенно лажовый класс. Ладно, в любом случае моя душа лежала именно к этой роли, несмотря на всю крутость Некроманта. Возможно, и игровой опыт пригодится.
— Послушаюсь вашего совета, — кивнул я и двинулся к статуе с книгой.
Сердце билось словно сумасшедшее. В такой волнительный момент все прочие мысли куда-то подевались. Повинуясь интуиции, я коснулся скульптуры и пожелал про себя обрести класс Призывателя. Спустя миг меня окутал синий свет. Мне показалось, что он заполз даже под кожу и прошелся вихрем внутри головы. Прошерстил каждую клеточку тела. После чего выплюнул обратно в реальный мир.
Никаких изменений я не почувствовал. Паника быстро нарастала, а образы рисовых полей плотно обосновались в моей голове. Но, к счастью, злой рок миновал. Перед моим лицом высветились руны местного алфавита, которые складывались во вполне понятные слова:
Поздравляем! Богиня озарила вас своим благословением и даровала силы Призывателя!
Поздравляем! За особую стать Богиней вам дарована божественная особенность Чемпион-Призыватель!
Глава 2
Будто камень с плеч свалился. Я испытал небывалое облегчение, когда увидел строки послания. Сомнения меня грызли, но в целом все случилось так, как и должно. Не может же быть такой подлянки во второй моей жизни, вроде пути средневекового холопа.
— Примите искренние поздравления от верного слуги Великой Эри-Летту, — обозначил короткий поклон Флавелиус. Отношение пастора ко мне поменялось решительным образом. Больше я не был в его глазах пустым местом, и он стал чуть более любезным. — В послании Богини вы сможете найти дары, которые помогут вам в начале вашего пути. Храм готов принять любое пожертвование, которым вам будет не жалко поделиться.
Ага, пожертвование, как же. Чуть не обобрал до нитки за липовую услугу.
— Спасибо за помощь...
— Кстати, какие именно оповещения вы получили от Богини? Не было ли чего-то необычного?
Внутренне я слегка напрягся. Какой-то скрытый смысл таился в словах пастора. Я решил утаить о второй части послания:
— Только про дар Призывателя…
— Очень жаль, — покачал головой Флавелиус. — Впрочем, тот, кто выбирает стезю по указке, редко получает что-либо сверху…
— О чем вы?
Пастор посмотрел в сторону другого кандидата, но тем уже занялся молоденький служка. Покривив губами и еще раз посмотрев на меня, Флавелиус все же соизволил ответить, решив потратить на меня часть своего драгоценного времени.
— В Черной Бездне девять путей развития, как известно. Существует множество разных умений и навыков, но сильнее всех ценятся особые случайные дары от Богини. Таких счастливчиков называют Чемпионами. Всего их девять — по одному на каждую стезю. Несколько декад назад стало известно о смерти предыдущего Чемпиона-Призывателя. Поэтому я и посоветовал вам выбрать данный путь. Имелся пускай мизерный, но шанс, что вам даруют божественную способность. Богиня не сочла вас достойным, но вам следует радоваться уже одному факту превращению в адепта. Попали в число избранных!
— Верно! — расправил я плечи. — Бывают же и хорошие новости! Кстати, по каким критериям отбирают этих Чемпионов? Может, я еще могу им стать?
— Раньше шансы имелись, — покачал головой пастор. — Богиня назначала священные миссии, после выполнения которых адепт мог получить заветный титул. Но сейчас, когда Великая в отлучке, подобное происходит лишь при инициации. Никто точно не знает, как проходит отбор. Говорят, зачастую дар получает тот, кто подходит под выбранную стезю.
Хм, похоже, мой долгий опыт игры за данный класс помог мне получить дополнительные плюшки. А может, и какие-то иные характеристики из прошлой жизни. Например, нелюдимость.
— Жаль… — протянул я наигранно, продолжая играть выбранную роль.
— Не стоит предаваться печали, отрок. Ведь у Чемпионов полно недоброжелателей. Жизнь их всегда ярка, но скоротечна.
— Пх, — издал я неопределенный звук.
Что-то мне уже немного расхотелось быть Чемпионом. Я ведь мечтал о спокойной и долгой жизни. Про скоротечность речи не шло. Втайне порадовался за собственную смекалку. Если бы рассказал об умении пастору, завтра бы вся Бездна была в курсе.
— Итак, пожертвование вы можете оставить у выхода. Засим, прошу меня простить.
Кивнув, Флавелиус удалился с гордо поднятой головой, словно индюк, выступающий перед цыплятами. Находиться в этом жутком храме с мрачными статуями и леденящим душу кровавым светом дольше положенного мне не хотелось. С большим удовольствием я двинулся к выходу. Еще один послушник возле специальной урны напомнил о необходимости пожертвований, но мне не показалось, что Флавелиус или иные священнослужители заслуживали награды. Пускай на других наивных простаках навариваются.
И вообще: раз это нечто вроде игры, то все эти священники могут быть обычными ботами или неписью, то бишь, искусственными персонажами-программами. Нейросети развивались стремительно, так что их от живого человека становилось невозможно отличить. Флавелиус вел себя и выглядел вполне как настоящий, но нельзя исключать, что он просто из разряда продвинутых ботов. Тогда нет никакого смысла чем-то им помогать. Разве что они дадут какое-то полезное задание с хорошей наградой. Надо будет поразмыслить над данным вопросом на досуге.
Только я вышел из-за ворот, как меня тут же обступила толпа. Но на сей раз меня звали уже не на рисовые поля.
— Вступай в клан Верная Стая! У нас лучшие отряды и справедливый дележ трофеев!
— Давай к нам в Гордую Кровь! Новичкам всегда рады!
— Собираем отряды из начинающих адептов!
— Не интересует, — отмахнулся я от зазывал.
Обступили меня довольно плотно. Я даже почувствовал похлопывания по спине и бокам. Бросив взгляд назад, увидел какого-то патлатого утырка. Перед глазами всплыло уведомление:
Вы заметили неудачную попытку кражи!
— Нахер ваши отряды и нахер ваши кланы! Отвалите! — растолкал я народ локтями и выбрался из толчеи.
По-быстрому мне удалось свалить от храма богини и оторваться от назойливых рекрутеров. Похоже, мне на собственной шкуре удалось убедиться в наличии такой игровой механики, как воровство. Вот тля позорная! На подобное намекали классы Плута и Мародера, но не думал, что столкнусь с кражей уже на старте. Обычно в начальной локации находиться безопасно. Хорошо, что красть у меня покамест и нечего.
Я немного прошелся по площади, продолжая осматриваться и не переставая поражаться окружению. Черные каменные ярусы над головой и мрачные постройки давали простор воображению. Город выглядел жутко, что уж говорить про странные образования наверху. Судя по всему, в Бездне я надолго, а значит, пора привыкать к местным реалиям. Прощаться с нормами, правилами и законами из прошлой цивилизованной жизни. Учитывая, как легко здесь шмонают новичков, в Бездне работал один закон: право более сильного или ловкого.
Некоторые элементы были мне знакомы по компьютерным играм, но стоило отметить, что мир выглядел донельзя живым и реальным. Прикосновения, шершавая грязная мостовая под ногами, миазмы канализации и запахи свежего хлеба, свалки мусора, странная речь, чувство голода и легкая дезориентация. Пока я — полный нуб, мне не следует сильно высовываться. Сейчас остро нужна информация.