Обещание

– Да-да, ты же у нас ночная жрица, – хихикнула Иринка, припоминая мой самый «страшный» грешок. – Подождешь часа ночи и полезешь жрицевать. Заказывай давай. А то уже заметно, что в джинсы с трудом влезаешь.

Я прожгла подругу возмущенно-обиженным взглядом и со вздохом потянулась к ламинированной карте, с притворным недовольством читая меню.

На подругу я на самом деле не обижалась, поскольку в ее словах о «ночной жрице» была весомая доля правды. Но что поделать, если после работы, которая чаще всего заканчивалась после часа ночи, мне жутко хотелось жрать.

Не кушать, как культурные люди, а именно жрать. Но это все лирика.

– Так по какому поводу траур?

– Да все в порядке. Просто устала. Неделя была напряженной, тебе ли не знать. В кратчайшие сроки сдача двух текущих проектов. Изучение и формирование нового, краткая читка и разработка предварительной реализации. Оценочный лист. Накатать заявки в пиар-отдел. Утвердить электронную версию. В общем, дел по горло. И это только по основной работе.

– Знаю, кому ты это говоришь? – наигранно возмущенно воскликнула Ира, рукой подзывая официантку на оглашение заказа.

В ответ безразлично пожала плечами. Когда официантка подошла, после подруги озвучила свой заказ, и в дополнение мы с ней условились на бокал красного полусладкого испанского вина. Я предпочитала только этого производителя.

Пометив в телефоне наш заказ, молодая девушка коротко улыбнулась, предупредив, что все будет через двадцать минут, и оставила нас.

После ее ухода Ирина придвинулась ближе, подставляя под подбородок сцепленные в замок ладони.

– Так ты только из-за работы такая мрачная? – пытливо спросила она, склоняя голову набок, внимательно рассматривая меня. – Не слишком похоже.

Я не знала, что ей на это ответить, и лишь поджала губы. Говорить о своих странностях я не хотела, хватало того, что о моей проблеме знала мама. И благо она с пониманием относилась к моей ситуации, не заставляла таскаться по врачам. И вообще лишний раз не влезала в мою жизнь, позволяя оставить выбор за собой. И за эту черту характера я ее очень уважала. В отличие от матери подруги: та в любой представившийся момент старалась сбагрить дочь под венец, подсовывая сыновей подруг.

Мысленно передернувшись, отмахнулась от подруги:

– Не придумывай. Людям свойственно иногда рефлексировать и пребывать в мрачном состоянии, на то мы и люди.

– Мать моя женщина, – негромко расхохоталась Ира. – Похоже, кто-то перечитал фантастики, тебе только оставалось добавить: в отличие от, хм, пускай оборотней, например.

– Да ну тебя.

Подруга широко улыбнулась, продолжая шутливо подначивать меня, и уже вскоре мы вместе хохотали, не обращая ни на кого внимания. Мое настроение заметно скакануло вверх, и я была очень благодарна за это Ирине.

Все же это прекрасно, когда есть такие друзья.

Оставшееся время мы разговаривали обо всем и ни о чем серьезном. Ира рассказывала о сынишке, искренне радовалась тому, что у нее такой замечательный, ответственный сын. Ну и, конечно же, радовалась, что несколько дней будет предоставлена сама себе.

Но я отчетливо видела на ее лице хорошо скрываемую тень грусти.

Что поделать, растить ребенка одной ― огромный труд и тяжелая ноша. Знала бы я, кто отец Александра, точно бы плюнула в наглую рожу, посмевшую оставить своего ребенка одного. На кол таких отцов. Правда, в то же время и ситуации разные бывают. Но это уже иной разговор.

Спустя несколько часов расправилась с вкусной едой и пресытилась терпким сладковатым вином, и мне уже стало настолько легко и хорошо, словно камень с души упал. Походом в ресторан я была очень довольна, получилась этакая небольшая терапия. Но действенная.

Еще довольней я стала, когда Ира предложила вместо такси немного прогуляться до метро, до него от ресторана было несколько кварталов. Минут двадцать ходьбы через сквер, на что я благосклонно согласилась. Прогуляться мне тоже хотелось.

Мы заказали по чашке кофе. И еще примерно полчаса посидев, собрались на выход. Ира изъявила желание отойти в дамскую комнату, я же решила постоять на крыльце, после вина было несколько душновато и очень хотелось на воздух.

Оказавшись на улице, с облегчением вздохнула, поморщившись от вида курящих возле входа мужчин. Собиралась спуститься со ступеней, но внезапно дверь сзади открылась, и в спину ощутимо толкнули.

Не ожидая своеобразного нападения, я глупо взмахнула руками и полетела вперед, успевая только лишь тихо вскрикнуть и зажмуриться. Но упасть и пересчитать своим телом ступеньки, как и разбить лицо об асфальт, не дала твердая рука, перехватившая мое запястье. Меня с силой дернули назад и впечатали в твердое тело, в нос ударил запах дорогого мужского парфюма, вкусного, надо сказать, и крепкого кофе.

– Вы в порядке? – с тревогой поинтересовался низкий бархатный голос над моей втянутой в шею макушкой.

Разлепив один глаз, медленно подняла голову, с возмущением уставившись в карие, теплого оттенка глаза мужчины, и подавилась воздухом, ощущая, как моя челюсть падает вниз. Я не могла поверить в то, что действительно вижу перед собой его. Или я совсем сошла с ума?

Но нет, передо мной действительно был не кто иной, как Кирилл Божнев. Теперь, увидев его вблизи, я могла сказать это точно.

Отшатнулась, машинально ступила на ступеньку ниже. С изумлением и неким неверием скользила взглядом по длинному, до колен, не застегнутому осеннему и явно дорогому черному пальто, из-под которого была видна синяя рубашка, заправленная в классические штаны. Взгляд замер на слегка потрепанной и совершенно не подходящей к дорогому образу бляшке ремня. Не понимаю, как этот ремень вообще умудрился сохраниться, ведь именно я его дарила на его день рождения.

С огромным изумлением смотрела на отросшие зачесанные назад черные волосы, отпущенные до воротника пальто и чуть завивающиеся на концах, мысленно констатируя, что короткая стрижка ему идет больше. Добралась до мягких, сейчас что-то говорящих слегка полноватых губ, ошарашенно рассматривая родимое пятно в форме сердечка, которое так сразу и не заметишь, если пристально не смотреть, и наконец вновь заглянула в слегка прищуренные кофейные глаза, сглатывая слюну в пересохшем горле.

Заторможено перевела взгляд на красную, слегка потрепанную от столкновения розу в его руке, которой он придерживал меня, не давая слететь со ступеней и помять уже свою пятую точку.

«Как он здесь оказался? Узнал?» – лихорадочно раздумывала, вглядываясь в с каждой минутой мрачнеющее лицо. – «Злится, что столкнулся со мной?»

И тут меня ощутимо тряхнули за плечи, выбивая из груди воздух и вынуждая дышать и наконец слышать звуки. Мужчина выругался, похоже, на английском языке и, подхватив меня под мышки, спустил со ступеней, отвел в сторону и наклонился, заглядывая в лицо.

– Девушка! Вы слышите меня? Скорую вызвать? – он поджал губы, недовольно цыкнув на злосчастную розу, потянулся к внутреннему карману пальто. – Черт! Сразу надо было это сделать!

А я в тот момент как последняя дурочка жадно за ним наблюдала, почти не воспринимая его речь, млея от бархатных ноток и горячих пальцев на своем запястье. Точно, идиотка.

– Как ваше имя? Что болит? Голова? – строго и вместе с тем взволнованно допрашивал меня мужчина, и я только в тот момент осознала, что так и стою с отвисшей челюстью, во все глаза таращась на Божнева.

– Н-нет, ничего не болит, – хрипло выдавила, окончательно приходя в себя. – Со мной все в порядке. Отпустите, пожалуйста, – и сама вырвала руку, делая шаг назад, ощущая неуютную внутреннюю дрожь.

Это же надо было так вляпаться!

– Простите за то, что сбил. Я не заметил вас. С вами точно все хорошо? – с беспокойством уточнил он, зачем-то делая ко мне шаг и хватая за руку.

Новое прикосновение обожгло, пробудив вполне рациональную злость на ситуацию. Что он тут вообще делает? Разве он не должен быть в Штатах?

«Нет!» – хотелось крикнуть мне в его красивое, одновременно родное и чужое лицо. – «Нет, потому что тебя здесь не должно быть!»