Обещание

– Помнишь, что я обещал тебе, Ириска? – тихо спросил, втягивая запах волос и прижимаясь к макушке щекой.

Странно, но я сразу поняла, о чем говорит этот фантом.

– Что у нас с тобой еще не все закончено, – ответила, не задумываясь и на минуту.

– Помни об этом.

– Ты не даешь забыть, – прошептала, прикрывая глаза.

Из сна я вынырнула резко, стараясь унять бьющееся, словно после пробежки, сердце. В спальне уже было светло.

Присев, растерянно оглянулась, прошептав:

– Что это, черт возьми, было?

В носу до сих пор стоял ненавязчивый запах Кира. Кофе с молоком и некий мужской запах, который никогда не могла интерпретировать. Помню, как-то после очередного сна, когда еще помнила запах, даже старалась найти этот оттенок. Но не нашла и близко похожий.

Ну и слава богу. Не хватало мне тут еще.

Тряхнув спутанными ото сна волосами, потерла лицо, выбираясь из постели.

Сон на то и сон, что думать о нем бессмысленно.

– Как и обычно, Ада, – сказала себе, вставая под прохладные струи воды.

Остальной день до вечера, когда мы должны были встретиться с Ирой, я, как и собиралась, провела в домашних делах и приготовлении нехитрой пищи. Затем ответила на звонок подруги, подтвердив, что все остается в силе, и пошла собираться, выбрав для похода в ресторан узкие черные штаны и персикового цвета джемпер. Волосы подняла в высокий хвост, заметив, что стоит освежить пепельный оттенок.

Волосы у меня были обычные, светло-русые. Но где-то примерно с двадцати с лишним лет по совету мастера придавала им оттенок пепла, смотрящийся очень гармонично с моими светлыми зелеными глазами.

Накинув легкое осеннее пальтишко, подвела губы неяркой коричневой помадой, впитала излишки в салфетку и улыбнулась своему отражению.

Что ж, к походу в ресторанчик я была готова.

Но совершенно не была готова к тому, с чем, а точнее с кем, мне придется совсем скоро столкнуться.

Как и не была готова к скорейшим масштабным событиям, коварно поджидавшим меня уже в понедельник.

Явно, некая Аннушка* уже разлила масло, запуская круговорот интересных, внезапных и случайных явлений.

* * *

[СЛР – книги в жанре: современный любовный роман. Сокращение, применяемое авторами и издательствами]

[«Аннушка уже разлила масло» ― вольная отсылка автора к книге «Мастер и Маргарита»]

Глава 2

Когда я приехала в наш с подругой любимый ресторан, ее еще не было. Но я этому даже и не удивилась, сколько я ее знала, подруга любила и умела опаздывать. И если в начале нашего знакомства я еще ворчала на этот вопиющий факт, а сама Ира только смеялась, отшучиваясь, что опоздания у нее в крови, особенно после того, как родила, то со временем как-то привыкла и стала относиться снисходительно к ее непунктуальности.

Однако, когда дело касалось работы, Ира почти всегда приходила вовремя, в особенности, когда начальство с утра было на рабочем месте, и опаздывала, когда начальство приходило на несколько часов позже. Самое интересное, что Дмитрий никому и не докладывал: придет он сегодня раньше на работу или же задержится, но Ира умудрялась прилетать в издательство за минут двадцать до его прихода.

На мои ироничные по этому поводу подколки Ира только отмахивалась, что у нее просто внутренняя чуйка на такие вещи, и когда можно опоздать, она спит, а когда нужно прийти раньше ― просыпается ни свет ни заря.

Вот такой парадокс.

Сама я с детства была приучена приходить вовремя, а лучше за минут десять, чтобы не заставлять людей ждать. А когда обучалась в университете, то и вообще на экзамены приезжала почти аж за два часа, для своего же спокойствия и удобства. Так уж меня воспитали.

Расплатившись с водителем, запахнула легкое пальто, поежившись от немного прохладного воздуха. На дворе стоял конец сентября, когда еще не совсем холодно, но уже и не жарко. Великолепно, я считаю. Взглянула на уже желтеющие листья под ногами и, пнув один из кленовых листьев, поднялась по ступенькам и вошла.

Присев за зарезервированный столик у окна, сняла верхнюю одежду, заказала у тут же подошедшей официантки большой латте без добавок и огляделась. Ресторанчик был небольшим и очень уютным, всего на десять столиков. Прямо сейчас в нем было пустовато, в зале сидели только я и молодой мужчина привлекательной наружности через парочку столиков от меня.

Мазнув по нему взглядом, задержалась на широких ладонях, держащих черный планшет, и аккуратных пальцах, водящих по тачу, по чашке кофе, в которой явно был американо, и лежащей на столе кроваво-красной розе на длинной ножке с множеством зеленых листиков. Красиво, но до скрипа зубов банально.

Я усмехнулась. У мужчины явно намечалась не деловая встреча, несмотря на то, что одет он был в строгий костюм.

Словно почувствовав на себе взгляд, мужчина вскинул голову, но я успела отвернуться, с невозмутимым видом выглянула в окно. Безразлично наблюдая за прохожими, неторопливо отстукивала по столу кончиками пальцев ― давняя, можно сказать, вредная профессиональная привычка, от которой я никак не могла избавиться.

Когда почти двадцать четыре на семь работаешь за ноутбуком, правишь ошибки, вычитываешь текст, выворачивая его под правильным углом, только разве что сама книги не пишешь, со временем возникают определенные привычки.

Любимый напиток принесли быстро. Попивая его через трубочку, старалась больше не коситься на отчего-то заинтересовавшего мужчину. Вернулась к воспоминаниям своего ночного «кошмара», грустно улыбнувшись.

Господи. Ну почему он мне снится?

Это необъяснимое явление я понять никак не могла. Как и понять, за какие такие грехи несносный Божнев пытает меня воспоминаниями о себе.

Возможно, в прошлой жизни я кого-то утопила, убила, расчленила с особой жестокостью, что мне досталось такое наказание, как вечный сон с Божневым? И тем более такой реальный, словно я раз за разом проживала маленькую альтернативную жизнь.

«Ты помнишь, что я тебе обещал?»

Как же мне было не помнить? Если из-за него, из-за этого обещания я не могла наладить свою личную жизнь?

Черт! Почему нет в мозгу удобненькой кнопки delete? Ну, или что лучше всего, корзины.

Ага, размечталась.

Со стоном закрыла лицо руками, вообще не понимая, почему вновь обо всем этом думаю, словно законченный мазохист. Только не плетки да всякие интересные девайсы меня интересуют, а духовные терзания.

Точно латентная мазохистка.

Всегда, когда я пыталась выстроить любовные отношения с мужчинами, все разбивалось об Божнева. Его неустанное присутствие в моей жизни и то самое обещание.

Боже. Да выполнил он его на всего сто-пятьсот с плюсом. Потому что встречались мы с ним крайне часто. Непозволительно, я бы сказала, для человека, который хочет всего лишь нормально жить.

И все же сегодняшний ночной сон отличался от предыдущих, знать бы еще почему. Но кто же мне ответит? Только если к психологу или сразу же к психотерапевту идти и выкручивать ситуацию с Божневым, делая пытку еще более изощренной.

Мне не хотелось. Один раз как-то пробовала и даже отважилась записаться на прием к порекомендованному мамой психологу, но в последний момент отказалась, трусливо сбежав.

Да, Ада Дмитриевна, вы трусиха, каких поискать.

Мои мысленные терзания были нарушены веселым, бодрым голосом Иры над головой:

– По какому поводу рефлексируешь?

Медленно опустив ладони, подняла голову, с недовольством наблюдая за светящейся, словно новенькая банковская карточка класса «Голд», Иришкой, устраивающейся напротив меня и с интересом вскидывающей брови.

– Что?

– Ты опоздала, – сухо констатировала я очевидное.

Ира пожала плечами, весело фыркнув:

– Пора бы уже привыкнуть и перестать читать мне нотации. Ну, что у нас в меню? Ты заказала что-нибудь?

– Только кофе, – буркнула, указывая на чашку пальцем. – С остальным решила тебя подождать. Но есть мне не хочется.