Страница 4 из 45
«Ты отвечаешь мне?! Сильна. Да, я сам стану твоим мужчиной и возьму твой дар. Но как я и сказал - я умею с ним обращаться. И научу тебя тому, что ты должна знать. Барон не сумеет этого. Он будет просто выкачивать твою магию, пока не выпьет тебя досуха. И наслаждаться твоим телом, конечно же, пока оно приносит удовольствие, прибавил с усмешкой. - Я же буду заботиться и о твоем наслаждении тоже. Не смотри, что я некрасив. Удовольствие женщины не в красоте мужчины. В его умелых руках. и других частях тела, - вновь заметная насмешка в голосе. - Я проведу тебя через тайны магии и собственного тела. Ты не пожалеешь, что отдалась мне. Соглашайся».
Я посмотрела на колдуна искоса, надеясь, что никто не заметит моего внимания и наших перемигиваний. С одного взгляда меня передернуло от отвращения. И дело не даже в его худобе, сутулости и уродливых чертах лица.
Отталкивающий холод в глазах. И всепоглощающее равнодушие. Ни тени, ни намека на интерес к жизни.
Нет, конечно же, чародею было не наплевать на жизнь. Он очень даже заботился о ней. Норовил скорее покинуть наши края, пока ромедарская армия не добралась сюда. Но в нем не было ни огня, ни тепла. Он не мог согреть - лишь сам забирал чужое тепло.
Для того я и нужна ему. Вытягивать из меня не просто мой дар. А живительный огонь, который горит в душе каждого человека. Пока он жив.
Рядом с этим чародеем я угасну, как светильник, в который не подливают масла. Он будет забирать - и ничего не отдавать взамен. Хвалится, что искушен в ласках. Да если и не врет - не будет в тех ласках радости.
Быть рядом с ним - значит медленно умирать. Все равно что стать дядиной подстилкой. Что с одним, что с другим я превращусь в безвольное создание, во всем зависимое от своего «укротителя». И оба будут лишь брать и потреблять. Обоим нет никакого дела до меня, до моей души, моих чувств.
Нет. Лучше уж быстрая смерть, чем такое существование. Я не отдамся ни тому, ни другому.
Подняла голову и взглянула ему в глаза. Прямо, не таясь ни от кого. В конце концов, я имела право смотреть на того, кто поможет лишить меня свободы. Колдун криво усмехнулся, читая на моем лице отказ. Тут же голову будто пронзило ледяной стрелой.
«Пожалеешь. И скорее, чем думаешь».
Глава 7
Меня прошиб озноб. Чем он угрожает?! О чем я пожалею, если он и так собрался зачаровать меня в угоду дяде? Конечно, я пожалею! Так или иначе. Барон ли перехитрит и подчинит мой дар, колдун ли заполучит огонь, которого ему так не хватает - моя участь незавидна.
Тут с грохотом распахнулась дверь. Я вздрогнула от внезапного громкого звука. Телохранитель барона вернулся, а с ним - казначей поместья с увесистым мешочком в руках.
Дядя забрал мешок, раскрыл и показал содержимое чародею. Завязал и демонстративно позвенел.
- Твое золото, наглец. Приступай к работе!
- Тогда мне нужно остаться с девушкой наедине.
- Что?! - взвился дядя. - Даже не думай! Я буду приглядывать за тобой!
Колдун пожал плечами.
- Кто-то приглядывал, когда я работал с вами, ваша милость? Мы были только вдвоем. Чужое присутствие перекрывает магические потоки. Либо стерегите свое сокровище, либо дайте мне сделать работу... которая вам так нужна.
Мерзкая рожа барона скривилась в еще более мерзкой гримасе.
- Мои люди встанут на страже у дверей. И под окнами тоже. Попробуешь обмануть -заплатишь жизнью!
Колдун ухмыльнулся в ответ.
- Если я захочу обмануть, барон, ваши люди не удержат меня ни снаружи, ни внутри. Золото можете оставить. Я вдохновляюсь, глядя на него. Путы будут крепче. как и моя вера в вашу честность.
- Перебьешься, плут! - бросил дядя сквозь зубы. - Получишь золото, когда я проверю. твою работу. Пусть это тебя вдохновит.
Он выразительно подбросил на ладони тяжелый кошель. И вышел. Его телохранители один за другим покинули мою спальню. Мы остались наедине с колдуном.
- Не передумала? - спросил он вслух.
Я сжала кулаки и отскочила назад. Этот монстр не получит меня. Я не дамся ему - ни наложить заклятье, ни овладеть самому.
- Уходите отсюда, пока не поздно! Дотронетесь до меня - сожгу вас! Даже если придется спалить весь замок. Я и себя не пощажу. Убирайтесь прочь, оставьте меня!
Колдун криво ухмыльнулся.
- Ну-ну, маленькая гордая девственница. Не стоит так горячиться. У меня есть чем обуздать таких горячих барышень. Не надейся, что твой огонь испугает меня.
Он шагнул вперед. Я попыталась еще отступить... и не смогла сдвинуться с места! Мертвенное, холодящее оцепенение обволокло с головы до пят. Руки и ноги парализовало. Язык не шевелился во рту.
Проклятый чародей приблизился. Худая ладонь легла на ворот моего платья. Секунда - и мерзавец с силой рванул его!
- Ч-что в-вы д-делаете?.. - едва пролепетала я, чудом преодолевая паралич во рту.
- Собираюсь тебя укротить. Ты же не думаешь, что я всерьез польстился на золото твоего опекуна? Мне нужна ты и только ты. Я специально не отходил далеко от
поместья. Вынашивал план, как похитить тебя. Хотел дождаться вторжения Ромедара, умыкнуть тебя во время осады замка. Их армия не помеха мне - хоть я и притворился перед бароном, что боюсь вторжения и хочу скорее удрать как можно дальше. Но тупой боров сам привел меня к тебе. И теперь я не упущу шанс!
Глава 8
Он говорил и срывал с меня одежду. пока не оставил полностью обнаженной. Я пыталась кричать и вырываться - но из горла вылетал один лишь приглушенный хрип. А тело дергалось в слабых конвульсиях, ничуть не смущая колдуна.
Закончив раздевать, он толкнул меня на кровать. Я упала лицом вниз, беспомощная, как гусеница в коконе. Послышался шорох - это он снимал собственную одежду.
Боги, боги, смилостивитесь надо мной! Дайте мне воспользоваться даром сейчас, когда он так мне нужен! Клянусь - я не буду стонать и молить избавить меня от него - даже если он принесет мне гибель. Пусть он станет моим убийцей. и единственным защитником.
Холодная сухая рука вцепилась в мое плечо. Колдун принялся пристраиваться на постели позади меня. Нет, нет, молю вас, боги!
И тут я почувствовала знакомый жар внутри. Тело раскалилось - как было каждый раз, когда меня хватал барон. Я стремительно превращалась в горнило огненной печи. Колдун зашипел и отдернул свою мерзкую руку. Отвратительно рассмеялся.
- Возбуждена, моя милая? Не торопись - я ведь еще даже не начинал. Не мешает тебя остудить... чтобы ты не перегорела в процессе.
И в меня вдруг как будто влилась струя ледяной воды. Невидимый поток затопил меня изнутри, охлаждая и гася пламя.
- Сколько огня. - прошептал чародей почти едва ли не с благоговением. - Сколько страсти. сколько жизни. Все станет моим! Не сопротивляйся, деточка! Я овладею тобой и укрощу твой дар. Он будет принадлежать мне, питать меня, повиноваться! С такой неслыханной мощью я стану властелином мира! Сейчас она дикая, неограненая, необузданная. Но я займусь тобой и твоей силой. Взращу ее в тебе. Дисциплинирую. Она подчинится моим командам и желаниям. Ты подчинишься мне. И наслаждаться подчинением. А пока - потерпи. Придется тебя сломать и сделать немного больно. Увы, с невинными девами это неизбежно. Тем более такими упрямыми.
Вместе с жуткой морозной магией в меня втекало такое же ледяное, вымораживающее отчаяние. Я понимала - вот теперь конец. От этого чудовища не отбиться. Не напугать огнем. Он никакой не шарлатан, как я надеялась. Моя магия - просто детский лепет перед его искусством.
Несколько раз кошмарный колдун дотрагивался до меня. Поначалу быстро отдергивал ладонь. А потом опустил - и задержал ее подольше. Принялся поглаживать, вызывая во мне тошноту. Я чувствовала, как жар отступает, тело перестает гореть.
Моя защита истаяла. Сдалась умелым чарам опытного мага. Я больше не молилась равнодушным богам. Им наплевать. Все, что у меня осталось - несколько коротких мгновений, прежде чем подонок надругается надо мной.