Гром с севера

Да и у всех остальных “мужичков” таблички не сильно отличались. Разве что стихии иные, да ранг чуть ниже. А если аккуратно оглянуться, то можно было увидеть ещё две таблички прямо над обычными сугробами по обеим сторонам дороги. И там было ещё два архимага. Засада. Без вариантов.

– Мочи их! – резко выкрикнул я, разведя руки в стороны и выпуская две толстенные молнии, что поразили свои цели.

Сиг и Агни переспрашивать не стали. Так что уже сейчас на врагов неслись две волны. Одна из огня, вторая изо льда. Красиво и смертоносно. Всего несколько секунд, и вот уже целого отряда магов просто нет. Остались лишь хорошо прожаренные тушки справа, либо ледяные статуи слева. Хотя нет, соврал. Один человек всё же остался. Тот самый главарь успел защититься водным щитом. Вот только даже так выглядел он сейчас так себе.

– Не добивайте. Надо узнать, кто они такие, – крикнул я.

Вот только услышали меня не только Сиг с Агни, но и сам мужчина. Обречённо огляделся, но, поняв, что выбраться у него не получится, тяжело вздохнул, и в его глазах промелькнула решимость. Не успел я даже ничего сделать или сказать, как мужик резко щёлкает зубами, будто что-то разгрызая. И через секунду просто валится на землю уже без признаков жизни.

– Маги, дьявол их побери, – выругался Сиг, зло сплюнув на землю. – Почему я их вообще не почувствовал? Фигня какая-то. Да и зачем вообще магам разбойничать?

– Увы, правду нам уже никто не расскажет, – кивнул на эти трупы. – Вы ведь понимаете, что это было не просто ограбление? Обычные грабители не убивают себя, стоило только понять, что их оставят в живых для допроса. И уж тем более обычные шайки грабителей не состоят из кучи магов, трое из которых – Архимаги.

– Чтоб их черти драли, – выругался здоровяк. – Три архимага… Это явно была засада на меня. Чтобы наверняка. И если бы вас не было со мной… Я бы уже был мёртв. Кто-то просчитал, что я приеду и по какой именно дороге. Без вариантов. Возможно, они как-то связаны с отравлением отца. Вот только допросить их уже не получится.

– Их – нет. Но может их вещи что-то скажут, – подошёл ближе к недавнему самоубийце и проверил его.

Нашлась пара артефактов и… всё. То же самое и с Архимагами, лежавшими в засаде. И никакой зацепки, записки или банально золота. Гады. Не стали брать свои богатства с собой на дело.

С остальных же вообще получить ничего не удалось. Банально потому, что от них ничего целого не осталось. Либо было сожжено, либо превращено в ледышку.

Да и с самими артефактами получилось странное дело. Всякая мелочь вроде обогревающих или лечащих сохранилась. А вот тяжёлые медальоны на их шеях резко осыпались пеплом, стоит только к ним прикоснуться.

– Хорошо подготовились, – скривился я.

– Не совсем, – поправила меня Агни. – Артефактами их явно снабдили. А вот работали они в спешке. Иначе подготовили бы нам куда более хитроумную ловушку. А так, видимо, времени не было на подготовку. Скорее всего о прибытии Сига доложили совсем недавно. Вряд ли кто-то с постоялых дворов, где мы останавливались. Иначе бы предупредили и о нас. Вероятно, просто увидели карету с гербом Магнусов. Ну а там уже сами додумали всё.

– Да, скорее всего так и было. Ну или они не смогли определить ваши силы. Но даже так, трёх архимагов было маловато на нас. Мелочь не в счёт. Ну или просто посчитали молодыми, а значит, слабыми. Ну да это и не так важно.

– Тогда продолжаем путь? – уточнил я.

– Да, нет смысла задерживаться.

– Не хотела я этого произносить, но может одно тело прихватим с собой? Чтобы потом знающие люди определили, откуда он, – скривилась Флэйм.

– Нет нужды. Судя по лицам, они явно местные. А значит, не составит труда узнать о трёх пропавших Архимагах. Их не настолько много, чтобы выпускать их из виду. Так что не стоит задерживаться. Только убраться надо.

С этими словами он создал волну изо льда, которая просто сдвинула все тела на обочину дороги, освободив нам путь.

После чего мы вернулись к карете. Кучер, кстати, убирал меч в ножны. И ведь не сбежал даже, а был готов сражаться. А ведь он даже не маг. Хорош. Поймав мой взгляд, Сиг тоже одобрительно кивнул.

Дальнейший наш путь, к счастью, прошёл без происшествий. И вот, мы прибыли к столице данного королевства. На входе нашей карете пришлось остановиться, даже несмотря на герб на дверцах. Проверяли всех. Особенно выходящих наружу. Вот только стоило страже увидеть Магнуса, как более старший охранник что-то шепнул младшему, и нас быстро пропустили внутрь.

И знаете, город впечатлял. Нет, не размерами или чем-то подобным. Скорее своим общим стилем и… настроением, что ли.

Множество домов из белого камня, широкие улицы, множество скульптур и иных украшений на улицах. Город был красив и в то же время дышал жизнью. Вон бегают дети, играя в догонялки, мимо идёт парочка матрон с корзинами, с улыбками смотря на детей. На другой стороне улицы румяный мужичок зазывает прохожих посмотреть свой товар. В общем, даже и не скажешь, что тут введено полувоенное положение. А блокировка телепортов в городах именно это и означает.

– Эм, а обычные люди не в курсе о случившемся? – произнёс я вслух.

– Вполне вероятно, – пожал плечами Сиг. – Мы обычно стараемся не вмешивать обычных людей в разборки магов. Нет нужды. Это не их заботы. Пусть и дальше живут, да работают. Их налоги куда как важнее, чем какая-то поддержка. В армию их тоже не берут. Там только маги. Обычных людей использовать слишком расточительно.

– Разумно, – кивнул я.

Резиденция клана Магнус оказалась почти в самом центре города. Если смотреть со стороны, то казалось, будто она полностью сотворена изо льда. Вот только чем ближе мы подъезжали, тем понятнее было, что это оптическая иллюзия. Вполне обычный камень, но с интересным узором. Хотя вполне обычный всё же немного не то слово. От него чувствовалась магия, защищающая это строение от любых невзгод.

Стоило нам только остановиться напротив ворот особняка, как они тут же начали открываться. А за ними стояло два человека. Парень и девушка с идентично блондинистыми волосами.

– Астрид, Кнуд, что вы тут делаете? – удивлённо спросил Сигурд, едва выбравшись из кареты.

– Отец попросил встретить тебя. Сам он сейчас с твоим отцом, – ответила ему девушка с раскосыми глазами. – Поддерживает его магию. Пока к ним нельзя.

– Идём Сиг, поговорим. Кассиус, Агни, если не ошибаюсь, Сиг вам доверяет, так что вы тоже можете пройти, – дополнил её брат.

– Да, конечно доверяю, – без грамма сомнений ответил здоровяк. – Рассказывайте, что произошло?

– Погоди, не здесь. Не при слугах, – покачала головой Астрид и двинулась в здание. – За мной.

Через пару минут мы оказались в обычной гостевой комнате, где и разместились на креслах и диванчиках.

– Ну… – не сдерживаясь, надавил Сиг.

– Если честно, то мы и сами не многое знаем. Но не потому, что нам не рассказали. А потому что никто не знает, что произошло. Официально, для узкого круга аристократии – это отравление. По факту же мы не знаем, что происходит. Просто в один момент твой отец внезапно начал терять магию. Да, она просто стала утекать из его тела как вода. Мы бы ещё поняли, если бы он потерял ранг или получил повреждения, повлиявшие на его магию, но ничего подобного не было. Он абсолютно здоров, но его тело постоянно теряет магию. И чем больше он её теряет, тем хуже ему становится. Сейчас отец служит батарейкой для него. Иногда используют накопители. Но это не может продолжаться вечно. Никто не знает, что делать. Лучшие врачи королевства уже осматривали его и ничего не смогли понять. Прости, Сиг, но мы не знаем, что делать.

– Это… – резко осунулся здоровяк. – Неужели даже ваш отец ничего не знает об этом? Что это вообще? Болезнь?