Ручей каннибалов (ЛП)

* * *

Наконец ужин начался. Жасмин и Тони остались сидеть на прежних местах. Калеб сел рядом с Тони, а Джед - рядом с Калебом. Матриарх сидела на своем инвалидном кресле напротив Жасмин. Вернее ее разлагающийся труп, но никто, кроме пленников, старательно не замечал состояния ее тела. Ной и Эбигейл сидели через стул справа от Жасмин. Между ними осталось пустующее место. Еда и напитки уже были поданы - фирменный стейк Джеда и ледяное пиво.

Жасмин и Тони, избитые, в синяках и потеках крови, теперь больше походили на дикарей, нежели сами каннибалы. Джед и Калеб принарядились в помятые смокинги, аккуратно причесавшись. Правая рука Калеба была перевязана и заметно поддергивалась. Ной был одет в белую рубашку на пуговицах и джинсы, а Эбигейл - в рваное, некогда праздничное платье. Одежда девочки была ей явно велика и видимо снятая с одной из предыдущих жертв жуткого семейства.

На трупе, восседавшем в инвалидном кресле, была ночная рубашка в пятнах от гноя. Видимо, мертвеца обряжать по случаю ужина не стали, опасаясь, что та развалится на части при процедуре переодевания.

Жасмин едва сдерживала себя, чтобы не завопить, наблюдая за этим подобием званого ужина, выглядящего зловещей пародией на семейные посиделки. Но сцепила зубы, ожидая команды Тони, который выжидал удобного случая, чтобы дать им отпор.

Жасмин заставила себя улыбнуться, продолжая играть роль строптивой девчонки, отвлекая внимание на себя.

- На какой барахолке вы это выкопали? Смокинги, платья... Какой-то дешевый спектакль? Где ты достал одежду?

Джед посмотрел на Жасмин с другого конца стола. Ее провокационные вопросы были неприемлемы. Калеб же даже бровью не повел. Он был озабочен исключительно своей изувеченной рукой. Напряжение нависло над обеденным столом, как грозовая туча, но Жасмин продолжала улыбаться.

Встань, - подумала она, - подойди сюда, чтобы Тони мог перерезать тебе горло, ублюдок.

Разрушая возникшее напряжение, Ной пояснил, очевидно приняв ее вопрос за интерес:

- Это наша праздничная одежда. Она только для особых случаев. Видишь ли, мы принимаем тебя в свою семью, отдаем тебе дань уважения. Верно, па? - Джед кивнул. Ной оглянулся на Жасмин. – Мы забрали эту одежду у подростков. Они были похожи на тебя, богатые городские ублюдки. Они что-то праздновали... Они называют это... э... э... выпускной. Да, именно так. Так вот, они приперлись сюда, не уважали наш дом своим пьянством, наркотиками и музыкой, - своим домом парень именовал весь лес, а не только хижину, где они находились, - мы их убили. Потом мы забрали их одежду. И теперь носим эту одежду по особым случаям. Хорошая история, да?

Жасмин потрясенно помотала головой. Естественно, она понимала, что ее семья – не первые жертвы каннибалов, но слушать об их зверствах было выше ее сил. Но что еще больше ее взволновало, это то, что она уже слышала эту историю. Она слышала об этом в своей школе, за сотни миль отсюда и всегда думала, что это городская легенда - предостережение, чтобы дети не ходили ночью в лес.

Джед встал со своего стула, посмеиваясь, как нашкодивший ребенок. Он обошел вокруг стола и ласково потрепал мать по плечам, наклонившись к ее голове и что-то прошептав в ухо, которое из-за разложения уже практически отвалилось. Выпрямившись, по-прежнему улыбаясь, прошествовал дальше, остановившись между Ноем и Эбигейл.

Уставившись на Жасмин, Джед сказал:

- Я уже познакомил тебя со своими прекрасными детьми, не так ли? Они мои любимчики. Они не такие, как... другие. Я не пускаю других сюда, иначе они наведут здесь беспорядок. Но эти дети... Они как я, или Кэл, или... или ты. Они, как вы говорите, нормальные. Верно?

Жасмин не считала никого из них нормальными. И пусть у них не было видимых уродств, но души их были гнилые. Ее волновала только Эбигейл. Эта девушка еще не была до конца испорчена, в ней не было той жестокости, которую проявляли другие.

Джед потрепал Эбигейл по голове.

- Знаешь, если бы ты не появилась, мне пришлось бы забрать маленькую Эбби у Ноя себе. Братья и сестры... Я не думаю, что от их спаривания рождаются здоровые дети. Вот почему многие из младших оказались такими... деформированными. Матери и сыновья, отцы и дочери... Это лучшая комбинация. Да, я думаю, у нас получились бы отличные дети. Черт, если ты будешь по-прежнему упорствовать, дорогая, я всегда могу взять себе Эбигейл. Это чтобы ты не чувствовала себя очень особенной.

Джед усмехнулся, переместив руку на плечо Эбигейл. Ной с каменным лицом наблюдал за рукой Джеда. Его разозлили слова отца, но не мог перечить ему. Жасмин и Тони едва не задохнулись от намерений мужчины. Он говорил о насилии над невинным ребенком так, словно это было в порядке вещей.

- Ты чудовище. Я... тебя убить мало. Всю твою семейку нужно изничтожить.

- Я чудовище? - спросил Джед, обернувшись к нему. – И почему же, могу я узнать?

- Ты ешь людей. Истязаешь, убиваешь и ешь!

- Чтобы выжить. Мы едим людей, чтобы выжить. Животные не монстры, парень. А, в конце концов, люди - это просто животные.

- Ты не человек. Ты... Ты просто больной ублюдок, который трахал свою мертвую мать...

Джед цокнул языком, сузив глаза.

- Что ты только что сказал? Хм? Что ты сказал о маме?

- Она мертва! Вбей это в свою гребаную башку! Она мертва! Ты, наверное, сам и убил ее!

- Парень, следи за языком, а то лишишься пальцев, как Кэл!

- Пошел ты, и твоя мертвая мамаша, - пробормотал Тони.

Джед вытаращил глаза на пленника, пораженный его дерзостью. Он оглянулся на мать, помня, что та не любит скандалы, однако не мог сдержать себя. Его глаза забегали по столу в поисках тесака.

- Где, черт возьми, я оставил этот...

Калеб закричал, баюкаю травмированную руку. Слезы текли по его щекам, он хрипел и плакал. Кровь просочилась сквозь повязку, и манжета его рубашки тоже пропиталась кровью.

- Я... Я истекаю кровью, чувак. Ты... Ты слишком сильно ранил меня, Джед. Я думаю, я... Черт, я умираю, не так ли? Что... что... Что мне делать? – мужчина в панике озирался, пробегая по лицам сидящих за столом, ища поддержки.

- Хватит ныть, Кэл, - поморщившись, бросил Джед. – Сядь на свое место. Ты же не хочешь проявить неуважение к маме? Забудь о своих сраных пальцах. Давайте поедим наконец.

Джед вернулся на свое место. Накинувшись на стейки, каннибалы громко чавкали и шумно глотали мясо. Они изредка хрюкали и бормотали, почти не обращая внимания друг на друга, сосредоточившись исключительно на своей еде. Стейк был восхитителен.

Джед засмеялся, взглянув на пленницу.

- О, прости. Ты же до сих пор связана. Давай я тебе помогу, а то так и останешься голодной.

Он встал со своего места и подошел к девушке. Развернув салфетку, мужчина засунул ее Жасмин за воротник, как импровизированный слюнявчик. Та извивалась и плакала, когда он лапал ее грудь, но это только больше смешило ублюдка.

Джед воткнул вилку в стейк и поднес наколотый кусочек к глазам Жасмин. Соки капали на ее пижамные штаны и салфетку.

- Открой рот, детка. - Жасмин втянула губы и покачала головой. Джед угрожающе зарычал: - Если ты не откроешь рот, я убью твоего друга. Я убью его, прямо здесь и сейчас.

Жасмин взглянула на Тони. Тот покачал головой. Джед рассмеялся, когда Жасмин опустила голову. Его позабавила ее непокорность. Она была более упряма, чем он представлял. И ему нравилось это ее качество.