Воин Огня

Ну министр и поведал, как после того, как скрутил всех главных землероек, взял десяток самых верных и умелых бойцов, каждый из которых вполне тянул если не на «Великого Мага Земли», то уж точно входил в самую элиту, и наведался в гостевой дом, что выделили Аангу с друзьями. Там он сначала очень грамотно проехался подростку по ушам, мол, «Настал час контратаки! Аватар, нам нужна твоя помощь!», отчего мелкий воспылал и был готов бежать и воевать, куда скажут. Ну, его и провели «подготовиться в казармы», мол, бой будет сложный, а на вас с друзьями только тряпочки, броня же — это штука нужная, она жизнь спасает. Сокка был за, а вот маги не сильно понимали, зачем им это, но опытный царедворец детишкам по ушам съездить смог, и те зашли… в каменный мешок, где их благополучно упаковали. Красиво и изящно. А вот дальше уважаемый глава Дай Ли ступил. Очевидно, на волне успеха словил головокружение от побед и дальнейших перспектив. Ну и вместо того, чтобы аккуратно придушить пленных, чуток с ними поболтал и разоткровенничался, мол, «Да нам похрен на Царя Земли и Царство Земли, как таковое, при Народе Огня мы жить будем не хуже, а то и лучше. Я-то уж так точно». Короче, от таких откровений Аанг озверел и включил свой банкай, в смысле Режим Аватара. Ну и порвал сковывающие его и друзей гранитные кандалы, раскидал десяток опытнейших элитных магов, разнёс «конспиративную тюрьму» и, вызвав своего бизона, свалил в неизвестном направлении.

Рассказ Лонг Фенга вызывал нешуточные раздражение и злость. Ведь он уже держал мальчишку в руках! Ну вот почему вместо того, чтобы трепать языком, не пробить ему бритый череп галькой? Однако испепелять «министра культуры» было глупо. Тут и нарушение слова, и в будущем он будет очень и очень полезным. Потому я просто пожал плечами и сказал, что в таком случае, как мы и договаривались, он останется на должности, а также станет помогать новому наместнику Ба Синг Се… лорду Айро.

— Что? Чего⁈ — подавился старик. — В смысле… как? З-зачем?

— Ну смотрите, у вас большой опыт войны с Царством Земли, огромное число навыков по борьбе с диверсантами, авторитет в войсках…

— У… у тебя это всё тоже есть! — отбивался брат Хозяина Огня.

— Возможно, но мне потребуется отбыть в столицу, как и принцессе Азуле и принцу Зуко. Ба Синг Се же — символический город, и править в нём должен лишь тот, кто принадлежит к семье Хозяина Огня. И, кроме вас, я не могу возложить эту ношу ни на кого другого.

— Н-но… я уже провалился в этом городе!

— Теперь у вас будет шанс взять реванш!

— Я слишком стар для этого! И у меня нет верных людей!

— Генерал Чин с удовольствием оставит вам несколько армейских корпусов. А почтенный Лонг Фенг обеспечит лояльность населения и… помощь в борьбе с теми, кто не внемлет просто словам.

— В самом деле, дядюшка, — усмехнулась Азула, — кому ещё мы можем доверить такой пост? — и вот слова правильные, но весь её вид просто кричал: «я замышляю пакость! Пакость! ПАКОСТЬ!!!»

— Нет! Я… отказ…

— Что же, вы заставляете меня использовать подлые и бесчестные приёмы, Дракон Запада, — официально обратился я к боевому старику по титулу. Маг напрягся, возможно, подозревая, что я просто прикажу — по идее, как у Вестника, у меня было такое право, пусть я никогда его не использовал по отношению к своему «ближнему кругу».

— Я тут на досуге поспрашивал… Царю Земли принадлежит несколько чайных плантаций с редчайшими сортами, включая даже Белого Дракона. И, как наместник, вы можете национализировать эти плантации, но если вы не…

— Я согласен! — кажется, он произнёс это ещё до того, как информация дошла до его сознания.

— Дядя… — синхронно простонали дети Озая, дружно прикладывая ладони к лицам.

— Ну, вот и славно… — я вздохнул, стирая улыбку с губ. — А теперь, коли мы определились с должностью наместника, предлагаю приступить к работе. Зуко уже в курсе, а вот тебе, Азула, только предстоит познать радости всего это дела.

— Оу… — печально простонал принц, потом окинул взглядом сестру и чуть улыбнулся. Ну, как опытный и бывалый ветеран, глядя на зелёного рекрута, которому только предстоит познать всю «радость» службы.

— Чего это ты так усмехаешься, братец? — напряглась девушка, отчего улыбка принца стала ещё чуть шире.

— Скоро узнаешь, дорогая сестрёнка, скоро узнаешь… — и вот, глядя на эту сцену, я уверился, что эти двое — действительно родня. Очень уж знакомое выражение лица было у Зуко, характерное такое…

— Ну что же, пойдёмте заварим чаю и начнём работать, — вздохнул Айро, как всегда, разряжая обстановку.