Страница 9 из 65
Но где её искать, чтобы об этом спросить?
Открыв дверь аудитории, я поняла, что искать не придётся: Ксанта Эльдари прислонялась к окну напротив меня, и вблизи витража её пепельные волосы казались синими, зелёными и голубыми. Больше в коридоре никого не было.
Ничего не говоря, Ксанта оттолкнулась от подоконника и зашагала к лестнице. Я молча последовала за ней – о таком не говорят рядом с дверями, ведь использовать магию на экзаменах запрещено.
Мы спустились в просторный холл на первом этаже. Вышли на крыльцо. Ветерок сразу затеребил наши мантии и волосы.
– Почему ты мне помогла? – спросила я.
Ксанта моргнула, прежде чем спокойно ответить:
– Потому что ты не Леяна Боскан.
Глава 8. Не в состоянии
Наконец кто-то поверил, что я не Леяна. Вот только… Ксанте я об этом не говорила.
Она заправила пепельную прядь за ухо, попутно тронула очки и добавила:
– Кстати, настаивать на том, что ты чужая душа в теле, бессмысленно – это типичная отговорка мошенников.
Теперь понятно, почему куратор мне не поверил и, игнорируя просьбы и вопросы, выставил за дверь. Зато Ксанта верила, поэтому я спросила:
– Неужели нет способов это доказать?
– След такого колдовства можно определить, но и подделать его тоже можно, поэтому подобные случаи требуют дорогостоящих проверок, а так как само колдовство сложно в исполнении и реальные случаи происходят крайне редко, такую возможность рассматривают в последнюю очередь. – Она с сочувствием посмотрела на меня. – Учитывая тяжесть приговора Леяны, тебе точно не поверят. И даже если ты докажешь свою чужеродность в её теле, это только лишит тебя права распоряжаться имуществом Леяны Боскан.
– А у неё что-то есть?
– Откуда же мне знать? – пожала плечами Ксанта и, заложив руки за спину, стала спускаться. – Пойдём скорее, тебе нужно вернуться в общежитие. И срочно.
– Почему? – я пошла за ней.
– Заклинание ускорения черпает резервы организма, когда оно иссякнет, вся тяжесть накопленной усталости навалится разом. Поверь, даже будь ты полна сил, после завершения чар почувствовала бы себя утомлённой. Боюсь представить, что станет после стольких дней недосыпа.
Она слегка улыбнулась:
– Кстати, как тебя зовут?
– Лея.
Ксанта неопределённо хмыкнула. Она бодро шагала по аллее в сторону средней кольцевой дороги. Я шла рядом с ней:
– Так почему ты мне помогла? Я не о том, что я не Леяна – не Леян тут полная академия.
Улыбка Ксанты стала чуть шире и теплее:
– Мне понравилась твоя настойчивость. Лея. И то, как ты справлялась с ситуацией: мало кто способен так стойко перенести перемещение в чужое тело, да ещё и в Дрэгонхолл.
– Но почему ты не думаешь, что я Леяна и просто притворяюсь?
– Вы слишком разные. Для меня это очевидно. И Леяна точно не сказала бы, что она всех любит. У неё скорее бы язык отсох.
– Она настолько ужасная? – на самом деле я хотела услышать, что всё не так плохо, как мне показалось вначале.
– Скорее болезненно самовлюблённая. Считала, что все ей обязаны. Ей бы и в голову не пришло спросить, почему я помогла.
Моя следующая мысль ускользнула из-за зевка. Ксанта посмотрела на меня настороженно и прибавила шаг:
– Давай поторопимся, ты ведь не хочешь, чтобы я несла тебя по академии.
Конечно, не хотела, поэтому последовала её примеру. Но я уже понимала, что предупреждение было верным: тело наливалось тяжестью, челюсть аж сводило от желания зевнуть, и мысли становились слегка спутанными.
Мы миновали один корпус, но до остановки надо было миновать второй, а потом перенести поездку и дойти до общежития.
– Быстрее, – Ксанта подхватила меня под руку и потянула за собой.
Я словно уходила под воду – в ушах появился гул, а звуки слегка отдалялись. И форменная мантия показалась вдруг тяжёлой, запутывала ноги. А веки – какие же они… Свободной рукой я придержала веко, чтобы оно не закрыло глаз, но второй без поддержки зажмурился.
Ничего себе откат у этого заклинания!
Я брела на прицепе у Ксанты, покачиваясь из стороны в сторону.
А потом в поле замутнённого зрения показались знакомые такие ботинки. Они преградили нам путь, величественные, как и их обладатель. Да, у архонта даже ботинки выглядели впечатляюще благодаря высокому качеству отделки и текстуре дорогой кожи.
– Леяна Боскан… Последнее время в моде графические романы о зомби, – надменно сообщил Рэйдан Монтемор. – Сейчас ты выглядишь точно как они.
Упомянутые графические романы я в библиотеке замечала, и так как они живописали о любви в мире драконьего зомбиапокалипсиса, зомби там были симпатичные, просто с подглазинами до середины щёк. Как раз как у меня после трёх дней практически без сна.
Героическим усилием я подняла голову, чтобы что-нибудь ответить на его ужасно язвительное замечание.
Сложив руки на груди и подняв подбородок, Рэйдан стоял с поджатыми губами, начисто игнорируя Ксанту и уделив всё своё пронзительное внимание мне. Достойный ответ как-то отказывался придумываться. Что до Ксанты – даже в замутнённом состоянии я ощущала её враждебную напряжённость, и на её руке под моими пальцами затвердели чешуйки.
– Я так понимаю, – свысока произнёс Рэйдан, – исполнять обязанности лаборантки ты сейчас не в состоянии.
– Архонт Рэйдан… – начала Ксанта, но он резко прервал её:
– А тех, кто применяет сомнительные боевые заклинания к студентам, я не спрашивал.
Рэйдан даже не посмотрел на неё.
Собравшись с силами, я замотала головой, отвечая на его вопрос, и всё закружилось, я стала оседать на дорожку, но четыре руки поддержали меня, и лоб ткнулся в приятно пахнущую широкую грудь. С трудом отлепившись от неё, я увидела ошеломлённое лицо Ксанты: она во все глаза смотрела на нас.
Глаза снова закрылись. Сквозь рокот в ушах до меня донёсся чёткий, будто отдаляющийся голос Рэйдана:
– Свет небесный, преломись, сферой полной обернись, укрой…
Последнее, что я помнила – это прорвавшийся сквозь сонное оцепенение зевок, прежде чем меня подняли сильные мужские руки, окутывая цветочно-мускатным ароматом.
***
БАМ! БАМ!
Подскочив, дёрнулась, пытаясь встать, и заскользила вниз.
БАМ!
Заморгала, осознавая, что упираюсь локтями и лбом в пол, а ноги всё ещё лежат на кровати, запутанные в подоле и покрывале.
– Лея? – донёсся из-за двери обеспокоенный голос Ксанты. – Ты в порядке?
– М-м, – я сама ещё не очень понимала, да или нет. – Вроде бы. Сейчас открою.
Зелёные, красные и золотые пятна света расползались по звериной шкуре на полу и паркетным доскам.
Сопя и кряхтя, я сползла с кровати, распутала ноги и поднялась. Проснулась, слава всему, в спальне Леяны, в массивной кровати с балдахином, багряным изнутри и кремовым снаружи. Комната была уютной, несмотря на морёное дерево стен. Тепла ей добавлял камин из светлого камня, кремовые под стать балдахину портьеры, яркое витражное окно и светлое дерево туалетного столика.
Оправляя измятое во сне платье, позёвывая и потягиваясь, я дошлёпала до двери.
За ней стояла Ксанта в мерцающем перламутровом платье с широким многоярусным подолом. Пепельные волосы были забраны в высокую причёску, немного примятую поднятой карнавальной маской.
– Результаты уже объявили, поздравляю с успешной сдачей теста, – улыбнулась Ксанта. – Пора собираться на бал, Лея!
Глава 9. Сложности попадания на бал
Я смотрела Ксанте в глаза и пыталась осознать сказанное, а сердце ускоряло бег. Я должна была снова это услышать:
– Повтори.
– Пора собираться на бал…
– Да я не об этом! – замахала руками, а сердце теперь обмирало, трепетало и делало странные кульбиты в области живота. – Я о тесте!