Страница 64 из 65
ШМЯК!
Меня безболезненно тряхнуло.
– А-а! – вскрикнул кто-то подо мной.
Приземление получилось довольно мягким, но, судя по дёргающимся по бокам от меня мужским рукам, таким оно было только у меня.
Запрокинув голову, я увидела несколько знакомых лиц: приятели Лузиро, его невестушка Фледа и немного бледная Кара.
«Это не то, что вы подумали!» – рвалась из меня пошлая фраза, но Фледа успела первой, она обличительно указала на меня пальцем и крикнула:
– Опять ты пристаёшь к моему Лузиро! Слезь с него! Немедленно!
Тьма над нами развеялась, из разлома выглянула бешеная брюнетка и указала на меня мечом.
Я соскочила с Лузиро и рванула прочь. Зигзагами. И не зря: несколько раз браслеты нагревались, а земля под ногами взрывалась вспышками тьмы.
У меня прямо второе дыхание открылось, я улепётывала, подмахивая себе крыльями. Они пока не исчезали, и хотя настоящего полёта не получалось, с ними я делала рывки на десять-пятнадцать метров за раз, распугивая студентов.
Наверное, я увлеклась прорезавшимися крыльями, потому что не заметила, когда крики и взрывы позади прекратились. Замедлившись, я сложила крылья и оглянулась: припадочной не было. Только редкие студенты, идущие по своим делам, смотрели на меня косо.
Выдохнув, я остановилась окончательно. Крылья тут же стали полупрозрачными, а затем и вовсе исчезли.
Ладно, я уже поняла, что в стрессовой ситуации они проявляются, этого пока хватит.
Щёки горели после бега, во рту пересохло, да и волосы были в полном беспорядке. Я пригладила их, стряхивая крупинки цветного стекла.
Итак, не знаю, что за безумная баба за мной гонялась, но нужно пойти к хранителям и сказать, что Рэйдану нужна помощь: вдруг он так там и лежит, а она на помощь не позвала. Маловероятно, что никто не зашёл в кабинет посмотреть, но… вдруг нет? Я же изведусь вся.
Стоило перевести дыхание, и я снова заволновалась, на этот раз из-за Рэйдана: что, если ему всё же не помогут?
Сердце тревожно заколотилось. Я огляделась, но не узнала парки и здания вокруг. Как отсюда пройти к хранителям? Ещё и студенты расползлись на занятия, ни одного вблизи не видно, чтобы дорогу спросить.
Что за идиотский день? Что за сумасшедшая и какие счёты у неё к Леяне? Потому что я вроде ничего такого не делала… хотя, стоп, возможно, припадочная решила, что это я с Рэйданом что-то сделала?
А Рэйдан… сам виноват! Нечего хватать непонятные штуки. Что его в этом мужском перстне настолько заинтересовало?
Ругаясь про себя на неосмотрительность всяких возомнивших о своей непобедимости архотнов, я пошла искать стойку с планом территории. Такие везде понатыканы…
Ругалась я, чтобы отвлечься от беспокойства за Рэйдана. Переживала серьёзно. Присутствовала в переживаниях доля эгоизма, потому что он меня защищал. Но становилось нестерпимо грустно при мысли, что я могу больше не услышать его самодовольных замечаний. Не буду обмениваться с ним странными взглядами, сидя за соседним столом. Или что его эксперимент так и не будет завершён из-за гибели…
Даже глаза защипало от таких мыслей. Он же целый архонт, справится! В Дрэгонхолле для него не так много действительно опасных вещей.
И тут застыла, словно меня заморозило: ректора убили ядом, способным свалить даже архонта.
Глаза широко распахнулись, потому что я вспомнила, где видела попавшую ко мне мужскую печатку или очень похожую на неё.
В кабинете ректора перед его смертью. На руке Гунода.
Ежесекундно в меня будто плескали ледяной водой, мурашки расползались по телу вместе с зарождающейся паникой.
Вальдес говорил, что наводку на обыск могли дать для отвлечения, и яд могли подбросить мне в другое место.
Если бы я ещё и погибла с этой печаткой в руках… Наверное, можно было бы настаивать на том, что я нарушила технику безопасности в обращении с ядом, когда хотела его перепрятать или ещё что-нибудь в этом духе.
– Так! – я резко огляделась: никого нет на залитых солнцем дорожках.
Мне срочно нужно к Вальдесу. Гунод здесь давно, нельзя доверять тем, кто с ним сотрудничал: среди хранителей могут оказаться его сообщники.
Ещё бы вспомнить, где точно живёт Вальдес. И не нарваться на припадочную. Надеюсь, её задержали за попытку моего убийства.
Наконец, увидела щит с планом Дрэгонхолла, воткнутый под растительную арку возле входа в очередной роскошный сад с лабиринтами и фигурами из растительности.
Я рванула к нему. Лихорадочно всматривалась в схему и даже подняла руку, для концентрации водя пальцем по линиям и значкам.
– Так-так-так, – бормотала я, скользя пальцем над обозначенными на карте постами хранителей и их штабу, выискивая административное здание, где находился кабинет Гунода, чтобы не подходить к нему слишком близко, а затем нашла сектор с частными домами. Увы, там не обозначили, где и кто живёт. – Вальдес-Вальдес, где же ты?
Может, поискать его у хранителей? О, у него же есть свой собственный кабинет!
– Я могу как-то помочь? – раздалось рядом.
Вздрогнув, я развернулась и успела заметить, как окончательно проявилась в воздухе знакомая фигура. Гунод подкрался ко мне под невидимостью и только сейчас зачем-то снял маскировку. Он слегка сутулился, из-за чего весь его вид был немного заискивающим, особенно улыбочка маленького вечно поджатого рта. Гунод вообще мог показаться безобидным, но у меня волосы встали дыбом от взгляда его водянистых глаз.
Дрожь ужаса зародилась в груди, и за спиной яркими огненными росчерками проступили крылья. Не набрав силу окончательно, они исчезли. А я поняла: что бы я ни говорила, Гунод уже понял, что я его испугалась, потому что узнала перстень, который мне подложили, и связала его с ним и убийством ректора.
Возможно, Гунод именно это и хотел проверить, крадучись за мной невидимым. Он знал, что я видела перстень на его руке и, наверное, предположил, что я когда-нибудь обращу внимание на эту деталь. Подбросил мне перстень с ловушкой, чтобы убить. И, наверное, ждал рядом, чтобы лично убедиться в успехе. А когда я сбежала, решил проверить свои подозрения.
Или просто ждал, когда мы останемся одни в достаточно уединённом месте. Сейчас Вальдес, наверное, занимался Рэйданом и той припадочной, им не до меня.
Я рефлекторно коснулась защитных браслетов, и новое жуткое предположение сжало сердце: вдруг Гунод за это время как-то повлиял на браслеты? Что, если он выжидал, когда моя защита ослабнет?
Увидев этот жест, Гунод ухмыльнулся и шагнул ко мне.
Глава 56. Признание
Я нырнула под щит и там метнулась за ножку растительной арки. Лишь оказавшись за преградой удивилась, что Гунод не разнёс такое слабое прикрытие.
– Убегать бессмысленно, – сказал он.
Мысленно я не согласилась: раз он осторожничает, значит, для меня смысл в побеге есть. В принципе, Гунод казался трусоватым кабинетным работником, и сейчас вёл себя соответственно.
Но в то же время Гунод – дракон с оборотом. Интересно, а если он превратится и проглотит меня, таким образом можно скрыть труп?
– Зачем вы это делаете? – по тени на земле я следила, как Гунод обходил щит и арку со стороны, противоположной входу в сад.
Похоже, хотел загнать меня туда, чтобы расправу надо мной точно никто не увидел.
Сама я отступала в сторону и ломала голову над способами спастись:
– Эй, чего молчите?
– Не эйкай мне! – рыкнул он.
– Да интересно просто.
Едва я миновала вход в сад, не собираясь загонять себя в угол, Гунод остановился.
Я не видела его, только его тень на газоне.
Шелестел ветер. В остальном было тихо. И это более чем странно: заклинания требуют слов. Если Гунод не собирался ловить меня заклинанием, как он планировал меня остановить?
И вообще надо любым его планам мешать!
– Рэйдан выживет? – спросила я.
Для отвлечения, но из-за беспокойства тоже. Неожиданно Гунод взбеленился: