Страница 63 из 65
Обдумывание этого замечания прервал мягкий вопрос Вальдеса:
– Лея, вы уже подумали над тем, чтобы поучаствовать в ловле контрабандистов?
– Она не будет, – сварливо повторил Рэйдан. – Лея и так в зоне риска, не надо подставлять её ещё больше!
Я ничего не сказала. Потому что ещё не думала, потому что обсуждение этого дела с Рэйданом превратится в бессмысленный спор. И, Вальдес, казалось, без слов понял причину моего молчания.
***
Когда мы вернулись в кабинет, Рэйдан с мрачным выражением лица вытащил из шкафа ещё один мешок любовных писем и добавил его к моему наказанию за поддержку чужого архонта.
Он никак это не пояснил.
Я ничего не уточняла.
И так было понятно, что мои милые беседы с Вальдесом Рэйдану категорически не нравятся.
В гробовом молчании мы сидели больше часа. То шелестнёт бумага, то заскрипит ручка. То Рэйдан пронзит меня суровым взглядом. То я, прочитав что-нибудь особо восторженное, оценивающе на него посмотрю.
В дверь снова постучали. Рэйдан уставился на створку испепеляющим взглядом и рявкнул:
– Входи!
Но никто не вошёл. Очевидно, это не Вальдес собирался вас потревожить. Плечи Рэйдана расслабились. Мы молча ожидали.
Дверь очень медленно приоткрылась, и внутрь заглянул мертвенно-бледный хранитель академии:
– Простите за беспокойство, архонт Рэйдан. Там… Э-э… Прибыл исполняющий обязанности заместителя ректора и просит вас прийти.
– Позже, – отмахнулся Рэйдан.
Хранитель вздрогнул и сипловато добавил:
– Вам хотят передать послание стратега Монтемора.
Щека Рэйдана нервно дёрнулась, глаза потемнели.
– Хорошо, – от подавляющей безэмоциональности его голоса даже у меня побежали мурашки, а бедный хранитель покрылся потом.
Кажется, надвигались какие-то проблемы
Глава 54. Опасная улика
Читать любовные письма я больше не могла из-за любопытства. Нет, не так: Любопытства! С большой буквы.
Потому что реакция Рэйдана на наличие сообщения от стратега их семьи было слишком необычным. Острое неприятие, какое-то физиологическое отторжение. На Вальдеса и то Рэйдан реагировал спокойнее.
Я даже усомнилась в истинных причинах выбора Дрэгонхолла как полигона для испытаний новой методики. Потому что Дрэгонхолл это не только место, где собираются хорошие, но политически не особо ориентированные драконы со всех ареалов, но ещё это место, куда просто так не попадёшь, даже если ты архонт, владыка, стратег или даже древняя Ведьма.
Возможно ли, что Рэйдан здесь спрятался от надоедливых родственников?
Подперев щёку кулаком, я размышляла, но для точных выводов не хватало фактов. Рассеянно оглядела кабинет. Солнце за день сместилось, и свет теперь был не таким ярким и насыщенным красками витражных стёкол. В этом мягком освещении кабинет казался невероятно уютным, а за столом ужасно не хватало Рэйдана.
Обычно подчинённые радуются, когда начальство отходит по делам, а мне не хватало блондинистого дракона с его вопросительными и суровыми взглядами, шелеста страниц в его руках с красивыми пальцами…
Так, стоп! Что за бред я несу? Ну его, этого девосборника!
В порыве эмоций я резко дёрнула на себя пачку писем, и что-то вылетело из неё и, цокнув о стол, слетело на пол, где и ускакало в угол.
Всё ещё немного раздражённая, я поднялась со своего места и пошла за неизвестной штукой. Но едва увидела это – остановилась.
На полу в углу валялся перстень с малахитом. Размер был явно мужской, но у Рэйдана такого кольца я не видела. И всё же перстень казался смутно знакомым.
Нахмурившись, разглядывала его с почтительного расстояния.
Где же я его видела?
БАХ!
Я подскочила, разворачиваясь. За моей спиной искрами вспыхнул намёк на огненные крылья и исчез. Рэйдан открыл дверь так резко, что от её удара о стене пошли трещины. Он остановился посередине кабинета тяжело дыша, а в его глазах колыхалась тьма.
Он был таким большим и угрожающим. Воздух стал густым, обрушился на плечи невыносимой тяжестью. Задребезжали витражи в окнах.
– Ч-ш… – я не смогла выдавить вопрос.
Рэйдан повернул голову на звук моего голоса. По его фигуре прошла лёгкая рябь, и он как будто стал поменьше. Так как я стояла в углу, в котором ничего не было, он осмотрел это место и, завидев мужской перстень, решительно зашагал к нему.
– Это подбр…
Он проскочил мимо меня, всколыхнув загустевший воздух, и наклонился поднять кольцо.
– Не трогайте! – закричала я.
Рэйдан выпрямился. Он крутил перстень в пальцах и хмурился. Резко посмотрел на меня:
– Чьё это?
Воздух, казалось, сгустился ещё сильнее, в ушах загудело, мешая собраться с мыслями:
– Да я не…
Давление воздуха внезапно исчезло. На миг за спиной Рэйдана появились и исчезли сотканные из тьмы крылья. Полное сдерживаемого гнева лицо вдруг стало отстранённым, словно все мышцы расслабились. Тьма глаз вползла обратно в зрачки, очистив тёплые медово-карие радужки.
В следующий миг глаза Рэйдана закатились, и он рухнул на пол. Выпавший из его руки перстень укатился под мой стол.
– Рэ… Рэйдан? – позвала я.
Он не шевелился. Даже его грудь, кажется, не поднималась.
– Рэйдан! – громче позвала я, ведь уже был случай, когда он казался немного мёртвым, но потом бодренько бегал.
Подбежав, я упала перед ним на колени и коснулась шеи: его кожа была ледяной. И сердцебиение не ощущалось.
– Р-Рэйдан!
Так, не надо тупить – надо звать на помощь!
Я развернулась, собираясь кричать и мысленно ругаясь на бездействие охраны, но крик застрял в горле: в кабинете, распахнув тёмные крылья, стояла незнакомая брюнетка.
– Ты! – выдохнула она и потянула из ножен клинок. – Убью!
Глава 55. Ловушка всё же срабатывает
Она на самом деле решила с ходу зарубить меня мечом.
С воплем:
– Я не… – я отскочила в сторону, и на стене за тем местом, где я только что стояла, остался глубокий порез.
Что за припадочная дура? Если бы не тренировки на уклонение…
Она сузила глаза. Я попыталась отступить по стеночке и объясниться, но стоило первым звукам имени Рэйдана сорваться с моих губ, как дура снова махнула мечом.
Приседая, я ощутила, как нагрелись подаренные архонтами браслеты. Над моей головой захрустел и разлетелся сверкающими брызгами витраж.
И тут, наконец, Рэйдан зашипел и попытался встать. Цветные осколки захрустели под его когтями.
– Я тебя спасу! – воскликнула припадочная.
«Да, ему срочно нужна медицинская помощь!» – я обрадовалась, что Рэйдану помогут, но эта больная встала между нами:
– Убью её и спасу!
От её взгляда у меня натурально выросли крылья. Прям вот огненные перепончатые и полностью материальные, потому что по взгляду припадочной было точно видно: убьёт и не поморщится.
– Ведьма! – рявкнула брюнетка.
– Это недоразумение…
Её клинок окутался тьмой. Она закружилась вихрем, разрастаясь. И я поняла: надо уматывать! На шум народ сбежится, Рэйдана как-нибудь спасут, а вот меня могут не успеть.
Рэйдан пытался подняться. По его губам засочилась кровь, потекла ярко алой струйкой по бледной коже.
Но его закрыл от меня чёрный вихрь.
«Прости!» – сейчас я не могла ему помочь.
Закрываясь крыльями, я отпрыгнула назад, в развороченное предыдущим ударом окно. Там газончик внизу, защита на мне, как-нибудь переживу падение.
Тьма заполнила кабинет, вытесняя свет солнца.
Я выскочила из окна вперёд спиной. Сердце ухнуло, тысяча мыслей пролетела в тот миг, когда я камнем падала вниз, и осколки летели следом, а из окна вырывалась полоса вибрирующей тьмы, закрывая ярко-синее небо.
Браслеты стали горячими.