Страница 30 из 65
– Об этом я и говорю, – примирительно улыбнулась я.
Искоса глянув на меня, Рэйдан продолжил расхаживать между сгруппированными карточками, перечитывая их содержимое и что-то прикидывая, а я за неимением других дел наблюдала за ним: как он хмурился, постукивал по губам карточкой с моими данными (он так забавно принял эту картинку: «Пожалуй, я соглашусь довериться зрению твоей подруги, а то мало ли что ты придумаешь в отместку за осмотр»). Прикусывал губу. Взлохмачивал белые пряди волос, застывал с крайне сосредоточенным видом, сам перекладывал карточки и что-то беззвучно произносил…
А ведь он искренне увлечён этим делом!
Мысли с его искренней увлечённости перетекли на внешность: сколько времени он в зале проводил, чтобы развить такую мускулатуру? А грациозность движений – это следствие тренировок или природная особенность архонтов? Сколько сердец он разбил? Как хорошо целуется?..
Так.
Стоп.
Я знаю, как он целуется – пробовала. Зачем я вообще об этом задумалась?
Убрав руки от губ – вот зачем я их трогала? – отвернулась. Смотреть на Рэйдана действительно противопоказано – мозги отказывать начинают.
«Он мой муж», – подумала и ужаснулась: я слишком молода, чтобы уме… то есть, рано мне замуж. Сердечко тревожно колотилось, беспокойство охватило меня, и горячий выдох над ухом заставил пискнуть и отскочить. Разворачиваясь, я увидела изумлённо вытянувшееся лицо Рэйдана и схватилась за сердце:
– Не надо так подкрадываться!
Он выпрямился – а ведь специально наклонился, чтобы на ушко прошептать! – и оглядел меня сверху донизу.
– Да-да, а ещё я слишком пугливая для вашей лаборантки, – буркнула я и заметила, что теперь в его руках моей карточки не было.
– Ничего, мы это исправим, – Рэйдан взял меня за плечи, заглянул в глаза. – Немного тренировок под моим руководством, и ты себя не узнаешь.
Его искренне увлечённый вид не предвещал ничего хорошего, поэтому торопливый стук в аудиторию показался спасением. Мы повернулись к двери, и Рэйдан отпустил мои плечи.
– Войдите, – неохотно разрешил он, увлечённость мгновенно исчезла с его лица, сменившись надменностью.
Дверь открыл Гунод. Он на несколько мгновений застыл, глядя на меня, потом нервно оглянулся назад и прикрыл дверь за собой. Семеня к выступившему вперёд Рэйдану, Гунод полушёпотом произнёс:
– Это важное дело. Связано с… – он стрельнул в меня взглядом, – одним должностным лицом. Срочно нужно ваше веское слово.
Глава 28. Практика грядёт
Гунод остановился перед группами карточек и недовольно глянул на меня:
– Архонт, этот разговор не для чужих ушей. Особенно таких, – последнее он произнёс с едва скрываемым презрением, не хватало только сакраментального «клеймённая».
А ведь ему я ничего плохого не делала.
Рэйдан повёл рукой:
– Леяна, собери карточки чётко в той последовательности, в которой они разложены, и составь список групп.
Он отошёл в сторону, Гунод поплёлся следом, на ходу произнося заклинание распространения звука строго между ними двумя, как недавно делал Вальдес. Я стала собирать карточки, но краем глаза поглядывала: о чём таком важном они говорили? От невозможности услышать становилось только интереснее: Гунод чуть из штанов не выпрыгивал, взмахивал руками и что-то эмоционально вещая, а Рэйдан со скучающим видом то и дело качал головой и зорко следил за мной: похоже, я недостаточно ответственная для его лаборантки, чтобы доверить мне собирание карточек без постоянного присмотра.
Гунод снова заговорил, взмахивая руками и просительно глядя на Рэйдана, но тот что-то произнёс, и затем его голос вновь стал слышен:
– Всё.
– Но архонт Рэйдан, – взмолился Гунод, – без вашей помощи…
– Нет, и я не буду это обсуждать, – Рэйдан встал возле карточек и, сложив руки на груди, продолжил наблюдать за мной.
Пока я собирала их у его архонтских ног. Такое чувство, что ему нравится, когда я перед ним ползаю.
Гунод приподнялся на носках, с выдохом опустился и будто сбросил с себя нервозность, хотя недовольство в его тоне осталось:
– Простите, что побеспокоил.
Злобно зыркнув на меня, он пронёсся к двери, но на выходе хлопнуть ею не посмел. Я криво усмехнулась: орать с фонтанами слюны он только на студенток горазд, трус!
– Чего он хотел? – на пробу поинтересовалась я.
– Чтобы я поспособствовал скорейшему отъезду Вальдеса, якобы его присутствие плохо влияет на репутацию Дрэгонхолла.
– О, – качнула головой. – Не ожидала, что вы встанете на сторону архонта Вальдеса.
– Я не на его стороне. Просто не люблю заниматься бессмысленными делами.
Прекратив собирать карточки, я вопросительно посмотрела на Рэйдана.
– Продолжай, – он снова махнул рукой, требуя поторапливаться, но милостиво пояснил. – Вальдес – высокопоставленный следователь со склонностью к перфекционизму, он не покинет академию, пока не закончит расследование. Бессмысленно просить и давить, просьба Гунода нелепа.
Да и репутация страдала не из-за следователя, а из-за убийств, так что непонятно, зачем срочно избавляться от Вальдеса… если только Гунод не связан с контрабандистами, которым представитель правопорядка наверняка мешает. Хотя Гунод больше похож на невротика с комплексом вахтёра, чем на преступника.
– А, кстати, что там с расследованием? – я продолжила собирать карточки.
– Подозреваемые арестованы, идут допросы и проверка алиби.
– Фледа действительно убила кого-то, чтобы вывести Лузиро из-под подозрений? С одной стороны, это чересчур даже ради жениха, да и то, что все жертвы из вашего списка, странно для непосвящённой в тему убийцы, но с другой… совпадения случаются, да и на платформе мы один из ваших листков уронили, это мог быть список бывших в саду, и на девушек из него напали для отвода глаз, чтобы списать это… на действия вашей обезумевшей поклонницы, например.
Рэйдан очень пристально смотрел на меня, даже мурашки по коже побежали. Но больше всего я опасалась, что невольно подставила девушек своим столкновением с Рэйданом.
– Это просто предположение, – неуверенно прошептала я. – Не факт, что тот выроненный листок был со списком…
– С черновиком списка. Там имён вдвое больше финальной версии, с которой знаком только я, ректор и Вальдес, – Рэйдан чуть ли не скривился при упоминании его имени.
Моё сердце пропустило удар, но я отбросила эти мрачные мысли и воспользовалась разговорчивостью Рэйдана.
– Почему архонт Вальдес вам так не нравится?
– Потому что лунный дракон и лезет везде, – Рэйдан презрительно изогнул губы.
– Чем вам так насолили лунные драконы?
– А то ты не знаешь!
Я аж карточки собирать перестала, застыла с пачкой в руках, судорожно, но безуспешно пытаясь реанимировать чужую память:
– Не знаю.
И снова эти странные, тёмные взгляды на меня… Рэйдан сжал челюсть, несколько мгновений был предельно напряжён, но быстро вернул самообладание:
– Это обнадёживает. Продолжай работу, ты здесь не для болтовни.
«Ох уж эти властные боссы», – мысленно закатила глаза, дособирала группу карт и переложила на стол у стены, чтобы вернуться за следующей партией.
Рэйдан стоял в лучах солнечного света, словно окутанный золотистой вуалью, и хотя это сияние скрывало выражение его лица и направление взгляда, я чувствовала, что он продолжал смотреть на меня. И от этого взгляда и молчания под шелест карточек мне становилось беспокойно. Даже сердцебиение участилось. Я поспешила нарушить эту волнительную тишину:
– Так что там с допросом Фледы и Лузиро? Есть подвижки?
– Они отрицают причастность к преступлениям. И алиби у них нет.
– Интересно… получается, если их подставили, настоящий убийца точно знал, где и с кем они находились в момент преступления. По крайней мере, где и с кем находилась Фледа. Кстати, а где она была?
– На балу в момент убийства она была с магессой Элиан. Во время второго убийства, как утверждает, крепко спала в своей квартире – после ареста жениха она пила снотворное, этим объясняет, почему не слышала стука в дверь. При нападении на магессу Кару она была в уборной, так как после завтрака чувствовала себя плохо.