Академия Драконесс

Найли оказалась её абсолютной противоположностью — шатенка, с лазурными глазами, в папу, с мягким, веселым характером. Обожала балы и наряды, праздники и прогулки. У неё были самые красивые платья, она никогда не отставала от моды, и увлекалась пением.

И, наконец, я. С изумительно белыми, словно первый снег, волосами, с серыми глазами в обрамлении черных как уголь ресниц. Мама говорила, что у меня необычная красота. Таких как я нет. Когда я сердилась, цвет моих глаз менялся на пасмурно-темный, будто грозовые облака. Правда, учиться мне пришлось дома. Но я не жаловалась. Со мной занимались лучшие педагоги Седевара. Как и девочкам, на ряду с основными предметами, мне преподавали заклинания и учили создавать магию. Конечно, у меня не получалось, но мама говорила, что для среднего образования хотя бы знать теорию обязательно. Потом приходила Лейла и показывала мне как на самом деле выглядит в практике то, или иное заклинание. А Найли создавала для меня красивые украшения и говорила, что в них я настоящая драконица, потому что драконицы очень любят все блестящее.

— Точно писать будете? — спросила я, косясь на обнявших меня сестер.

— Точно-точно, — тут же весело пообещала Найли, и выскользнув из объятий, направилась к зеркалу наводить красоту на лице.

— От тебя дождешься, ты же писать терпеть не можешь, — подметила ей в спину Лейла. — Но я точно писать буду, — тут же заверила меня.

— Длинные, скучные письма с полным описанием нашего быта и всего происходящего, включая палитру своих философских измышлений, — добавила Найли.

— Зато не твое, корявое. Я уже так и представляю всю глубокомысленность написанного: Ая, все хорошо. Мы на танцах! Я познакомилась с новым парнем. Чмоки-чмоки. Пока.

— Зато оптимистично и без нравоучений, — Найли показала язык в зеркало.

— Скорее, вообще, без мыслей. Хотя, откуда им взяться в твоей взбалмошной голове, — парировала Лейла.

— Девочки, тихо! — предупреждая начинающуюся ссору, строго сказала я. — Я буду ждать писем от обеих. И веселых в одну строку и огромных, где вы все мне напишите.

Сестры разом смолки и с нежностью посмотрели на меня.

— Аичка, мы тебя очень любим! — выдохнули в один голос.

— Девочки, вы готовы? — в комнату вошла мама. — Ох!!! Да вы еще не одеты! Чем вы здесь занимаетесь? Снова языки чешете. Гости уже скоро начнут приезжать!

Мама выглянула в коридор.

— Лайнара, почему девочки не собраны! Такая дата, а они в панталонах до сих пор. Сейчас же пригласи горничных.

— Мама, мы сами… — протянула Лейла.

— Сами вы до второго пришествия будете наряжаться, — строго выдала мама. И тут обратила внимание на меня. Я все еще стояла посреди комнаты, с платьем в руках. Она подошла ближе. — Я вижу грусть в твоих глазах. — Ласково провела по моей щеке. — Мне тоже очень грустно. Девочки, вы так быстро выросли. Давно ли вылупились, а уже такие большие. И как же страшно, отпускать вас одних, — она сдержала вздох, вскинула голову и с нахлынувшей гордостью проговорила: — Но я уверенна, что вы не ударите в грязь лицом. Вы же наши дети! Вы Хайтерны! Но все равно, как же грустно. Замок опустеет без ваших голосов.

— С тобой остается Ая, — буркнула Лейла, в комнату уже ворвались горничные и торопливо помогали ей наряжаться.

Мама обняла меня.

— И это греет мое сердце, — она улыбнулась. — Прости, Ая, но если бы ты уезжала, я бы переживала за тебя вдвое больше. Хотя, когда подумаю, как девочки там без тебя…

— Мааам… — протянула Найли.

— Что мааам? — передразнила мама. — А то я не знаю вас. В первый же день, найдете из-за чего рассориться, — вздохнула, но тут же напряглась, вслушиваясь. — Ох, кажется я слышу стук колес. Кто-то из гостей уже прибыл. — Мам разом стала строгой. — Быстро одевайтесь. И постарайтесь выглядеть достойно. На праздник приглашены очень влиятельные гости. И кому-то вы можете даже понравиться, — она посмотрела на меня и совсем тихо добавила. — Очень на это надеюсь. Может не мужа, так хоть покровителя… — снова лучезарно улыбнулась. — Поторопитесь.

Развернулась и вышла из комнаты.

Я невесело посмотрела ей в след, прекрасно понимая, что имела в виду мама. Вот только можно и не надеяться. Никто не обратит внимания на меня. Я не драконица. И какой бы привлекательной не была, мною навряд ли хоть кто-то заинтересуется, тем более из влиятельных гостей. И я это знала. Поэтому даже не думала пытаться кому-то понравиться. Мысль о том, что я никогда не выйду замуж впилась в меня с детства. Это не было тайной. И зная это, меня готовили к самостоятельной жизни требовательней чем кого-либо из сестер. Лучшее что я могла ожидать для себя, что кто-то купится на мою необычную внешность и предложит быть покровителем. Мало привлекательные отношения.

— Ооо, влиятельные гости! Ая, смотри, у кого-то глаза заблестели! — Лейла с усмешкой покосилась на Найли.

— И что в этом плохого? Мне уже не терпится увидеть кого же там пригласили! А может там моя судьба, — мечтательно протянула Найли.

Я ничего не сказала. Кого бы не пригласили, это не про меня. Влиятельные, на такую как, я и не посмотрят. Им нужны драконицы, сильные, обладающие магией и родовой мощью. А я…

— Вы такая красивая, — на ухо мне, сказала Лайнара. — Просто глаз не отвести. Так жаль, что после совершеннолетия я должна буду покинуть вас. К сожалению, таковы правила. Но я хочу, чтобы вы знали, Ая — вы прекрасны. Такой как вы, во всем Амшавире не найти.

— Не в красоте счастье, — я посмотрела на себя в зеркало. Чудесное, специально подобранное для меня платье сидело изумительно. Пепельно-синий атлас удивительно оттенял и без того белое лицо, так что оно казалось мраморным. Глаза в черной бахроме ресниц блестели. Их сумрачно-серый цвет придавал мне уникальность. Таких глаз ни в Седеваре, ни во всем Амшавире, не было. Удивительный по глубине колор, с возрастом становящийся все более насыщенным.

Лайнара улыбнулась с восхищением смотря на меня.

— Кто знает. Может и на вас обратят внимание.

— Перестань, нянюшка, — отмахнулась я. — Уж на меня точно не обратят. Ты же знаешь, драконы очень серьезно относятся к брачным узам и продолжению рода. Пустышка, вроде меня, не нужна. Разве что для забав.

— Неизвестны пути судеб, — подмигнула мне Лайнара. — Богине лучше видно. А пара у каждого есть, дракон ты, человек или зверушка, вторая половинка где-то да найдется. А вы удивительная, для вас точно пара есть. И может совсем не обязательно, чтобы он был из влиятельных.

Ну да, куда мне до влиятельных. Историю о том, как я попала в семью, знали все в доме. Хотя, буду честной, чужой и подкидышем, меня никто не считал. Скорее наоборот, меня и правда принимали за дар богини. И относились соответственно. А мама и нянюшка часто говорили, что просто так богиня не отправила бы меня им.

— Просто помните, кем вы направлены в этот мир. Может и ваша вторая половинка, не такая как у всех, — Лайнара завязала поясок на моем платье. — Красота, да и только! Не думайте ни о чем, леди Аяна. Радуйтесь и веселитесь, это ваш праздник. Не позволяйте мрачным мыслям портить его. У вас обязательно все будет хорошо.

Она поправила мою прическу и улыбнулась. И так искренне это сделала, что у меня заметно поднялось настроение.

Глава 2

Когда мы с сестрами спустились в зал, в нем уже было полно гостей.

Мама встретила нас у входа и пошла рядом. По пути мы улыбались гостям, желали прекрасного времяпровождения и слушали пожелания. Пока не добрались до центра.

Здесь, в компании статного мужчины и нескольких молодых людей, стоял папа.

Гость показался мне знакомым. Его лицо я точно видела. Вот только где?

Едва завидел нас, папа тут же заискивающе произнес:

— Герцог Реймонд Лейн, прошу познакомиться, мои девочки: Найли, Лейла и Аяна.

Герцог Лейн! Точно! Младший брат короля Эльмонта Лейна, огромный портрет которого находился в кабинете отца. Герцог Реймонд был похож на брата. Не сказать, чтобы копия, но общие черты можно было наблюдать.