Страница 71 из 121
Стычка. Урмал сменил направление бега, напав на Рейку. Первый удар она отбила сталью, явно полагаясь на боевую медитацию, закрылась защитной техникой. Большего она сделать не смогла.
Три вдоха, и эта тварь десятками ударов исчерпала её защиту, заставила расколоться на сотню обломков, вбила меч в бедро. Рейку спас Покров, но он длится лишь два вдоха и имеет предел.
За эти два вдоха Урмал нанёс пять ударов. Неспешных, несильных. Шестым вбил меч в здоровое плечо Рейки. Седьмым в левое бедро. Восьмым в правое.
Я рванул вперёд, лишь в последний момент сумев сорвать технику и спастись от жара опасности. Проще говоря — не размазать нос об взметнувшуюся перед нами пелену формации.
Остальным повезло меньше.
Одновременно с ударом гонга рявкнул распорядитель боя:
— Назад! Немедленно!
Ну как рявкнул — его голос с трудом перекрыл рёв трибун. Пусть там мало кто мог оценить то, как именно победил Урмал, но вот рухнувшую Рейку, истекающую кровью из ран — видели все — Закалки, Воины и Мастера.
И все они сейчас горели жаждой мести и сыпали проклятья Дизир.
Вопил и распорядитель от Дизир:
— Это лишь схватка! Меч слеп, а удар тяжело остановить! Наш участник не ожидал, что всё закончится так быстро! Он предлагал ей в начале сдаться! Это не более, чем случайность!
— Назад! Не позорьте Орден!
Гилай, не успевший остановиться и ударившийся о пелену формации, прошипел чуть впереди меня:
— Это кто ещё позорит. Ну ладно, Урмал, да и вообще, Дизир. Клянусь Небом, я пытался быть сдержанным, но опыта у меня маловато, хватило меня ненадолго.
Рейка, на которую проливали свет техник лекари, шевельнулась, попыталась приподняться и сесть.
Я с облегчением вздохнул и развернулся, чтобы не видеть её крови, беспомощности и довольной, ничуть не смущённой улыбки Урмала. Надеюсь, что Гилай не успеет меня опередить. Ты, дарсова тварь, которую я посчитал хорошим парнем, должна получить справедливое возмездие от моих рук. Я седьмой брат или нет?
Двинулся влево, туда, куда должны были выносить Рейку с ринга. Следом за мной тут же шагнули и остальные.
Мы встретили Рейку за границей ринга, и я оказался не первым, кто ухватил её за руку, первой оказалась Ирая:
— Как следует займись своими ранами, я слышала слух, что уже осенью Академия примет к себе учеников и буду ждать тебя на горе Меча. Такая младшая сестра в Павильоне Меча мне точно нужна.
Я, который вроде первым двинулся к Рейке, с трудом пробился через стену всех тех, кто желал ей выздоровления, хвалил за стойкость и смелость, и, наконец, положил пальцы ей на запястье. Но не успел ничего сделать, она тут же змеиным движением вывернула руку, покачала головой:
— Не надо, Атрий.
Между мной и ней тут же оказалась Ирая, негромко предупредила:
— Она не хочет, чтобы ты её трогал.
Я хмыкнул. Конечно, не хочет, только всё совершенно не так, как ты себе вообразила, Ирая. Покачался на месте, размышляя, а через миг шагнул в сторону и вперёд, огибая Ираю, и метнул Рейке невзрачный кисет. Следом отправил мысль:
— Давно, ещё на первом нашем Поле Битвы, всё думал отдать тебе эти записи. Это записи из того места, где тебя держали в клетке. Ты уже звезда Павильона Меча и Лотоса, так добавь к своей славе ещё и рецепты новых зелий. Не пропадать же им, оплаченным столькими жизнями, пусть Орден пользуется на благо идущих. Может, и своим родным что-то выберешь, не одному же второму дяде в вашей семье хвастаться алхимиком?
Ирая смерила меня недовольным взглядом, но видя, как Рейка, пусть и нахмурившись, всё же накрыла кисет ладонью, ни слова мне не сказала.
Распорядитель боя встретил нас укоряющим взглядом, тяжело вздохнул:
— Я всё понимаю, но сегодня такой день, что мы должны полностью отличаться от Дизир. Да, мы проиграем, но мы покажем всем, что бьёмся до конца и достойно. Достойно, вы слышите меня? Они же нарочно выводят вас из себя, чтобы опозорить нас на глазах жителей и всех гостей наших земель. Нет ничего хуже, чем вмешаться в поединок, тем более, вмешаться толпой.
Не знаю, стал бы ему кто-то возражать, но над Ареной разнёсся голос распорядителя Дизир, напомнивший нам, что ничего ещё не закончилось:
— Каймар! Неплохая ставка от нашего клана, чем же ответит Орден, кого из своих талантов они посчитают достаточно сильным, чтобы справиться с ним?
Я обернулся. Знакомое имя. Кажется, я уже его слышал сегодня, а ведь я видел не так уж и много схваток. Вгляделся. Точно. Это тот тип, что вынес соученика Рейки. Тот, что с лианами.
Распорядитель вздохнул:
— Нужно, чтобы вышла девушка и размазала его, чтобы омрачить дизирцам вкус победы над младшей Рейкой.
Ирая опустила взгляд, а вот все остальные перевели взгляды на Виликор. Она всё это время так и сидела в медитации, но сейчас открыла глаза и кивнула:
— Хорошо. Я это сделаю.
Едва она сделала пять шагов, как уже распорядитель от Ордена заорал, срывая горло и выжимая всё из техники или формации, что разносила его голос над Ареной:
— Виликор! Ледяная Фея! Приветствуйте!
Трибуны и впрямь принялись орать, дружно выкрикивая её имя и прозвище, словно повторяя за распорядителем:
— Виликор! Ледяная Фея!
Нужно хоть имена распорядителей узнать или как их должности правильно называются. Один нами командует, другой толпу заводит на крики. Виден опыт. Третий вон нас пытается усмирять и наставлять.
Через пару вдохов мне стало не до этих ленивых рассуждений — Виликор вышла на ринг, где её уже ждал противник.
Замерла, расслабленно держа цзянь у бедра.
Гонг.
Виликор сорвалась с места, Рывком перенесясь на другую сторону ринга. Столкновение. Каймар снова принимает первый удар грудь в грудь. И снова выдерживает его, а через миг опять поднимает между собой и Виликор стену из шипастых лиан.
Вдох, и Виликор буквально взбегает по ним, уклоняясь от выпадов тонких и острых побегов, бьющих по ней со всех сторон, отыскивает слабое место и прорубает себе дыру.
Новый Рывок, но на этот раз Каймар просто сбегает, не давая Виликор приблизиться. Лиан становится всё больше и больше, они раз за разом встают на пути у Виликор, мешаются ей, нападают на неё, пытаются пронзить её.
Такое ощущение, что чем больше Виликор рубит их, тем сильней они растут.
Меч Виликор озаряется светом, вырастает в размерах, становясь длиной шагов в десять, прорубает целую просеку в лианах, вставших между ней и Каймаром. Этот удар пробивает пять из семи стен. Следом летит какая-то техника, замораживая шестую.
Рывок, и Виликор просто разносит её на куски, которые бесследно тают позади неё.
Последняя, самая прочная и толстая стена. Теперь это не просто беседка, а что-то большее. Каймар буквально накрылся глухим и толстым куполом из лиан, как я, бывало, накрывался Ледяным Куполом или Панцирем Роака. Ни единого просвета.
Виликор врубается в эту защиту, кромсая цзянем, а уже через миг отступает, когда лианы разом выпускают в неё все свои шипы.
Я невольно поднимаю голову к ложе комтуров и спрашиваю мыслеречью:
— Старший, разве не вы говорили, что против него нужно выставлять Виликор, потому что она бы ЛЕГКО переломила ход схватки в свою пользу?
В голосе Шандри легко угадывалась горечь и злость:
— Если бы Каймар был, как и записано в наших записях, шестой звездой, то так бы и случилось. Зато мы теперь знаем ответ, чем расплатились Дизир с фракциями за их помощь.
Я скользнул взглядом дальше схватки, на ту сторону ринга, где стояли участники турнира от Дизир, где стоял Самум. Уточнил, спросив прямо:
— Возвышалки? Мне помнится, что таланты фракций избегают их принимать, пытаясь достичь этапа Предводителя своими силами. Я однажды столкнулся с Сарефом Тамим, который называл себя таким талантом, гением поколения, и при этом он был всего лишь Мастером в свои тридцать.
— Главные ветви правящей семьи действительно пытаются пестовать таланты и стараются добиться как можно большего только своими силами, но кто тебе сказал, что это Каймар и прочие участники из главных ветвей? Хорошо, если там таких двое на фракцию. И кто сказал, что возвышалки были простыми?