Чемпион. Второй пояс

Рейка фыркнула:

— Буду надеяться, что у меня появится другое прозвище, более приятное.

— Например, такое, где оценят твою красоту?

— Почему бы и нет? Разве я не достойна этого?

Улыбнувшись, я шагнул ближе, положил руку ей на плечо:

— Ты молодец.

И отправил духовный взгляд в её тело.

Первое, что я увидел — это висящую в тёмной пустоте крошечную фигурку Рейки, окутанную зелёным сиянием. Отправил ей мысль:

— Слышишь меня?

Она кивнула.

Со вздохом я предположил:

— Но ответить не можешь?

Она лишь развела руками. Жаль. А я на миг решил, что хоть здесь, где важно то, как сильно духовное зрение лекаря, можно обойти ограничение на мыслеречь. Но нет. Одного меня не хватает на то, чтобы поддерживать общение для двоих.

— Полетели, оглядим твою рану, — Рейка беззаботно махнула рукой, но я настоял. — Хочу увидеть сам.

Ну, в общем, она была права: туман раны был редок и, судя по всему, единственное, что здесь требовалось — время, которое залечит остальное. Поэтому я махнул рукой:

— Возвращаемся.

Первое, что я услышал, когда увидел обычный мир, был голос Гилая:

— Эй, друг, вы знакомы, что ли?

— М-м-м, — мгновение я раздумывал, как поступить, а затем привычно придумал историю, смешав ложь и правду. — Знакомы. Я же ученик комтура отделения дорог, а она со своим отрядом помогала именно нашему отделению в конце Дикого Времени.

— Ясно, — Гилай кивнул, покосился на руку, которую я так и не убрал с плеча Рейки и повторил. — Ясно, — через миг, вперив в меня взгляд прищуренных глаз, спросил. — Только почему же она сказала перед этим, что первый раз тебя видит, друг?

Я растерялся на миг, но Рейка тут же фыркнула, опередив моё оправдание:

— П-ф! Всё тебе объясни, друг. Откуда же я знала, что Атрий признается? Обычной выпускнице Школы, пусть и столичной, до личного ученика комтура очень и очень далеко, знаешь ли, приходится молча страдать и сжимать гордость в кулачок. Ты же меня понимаешь, старший? А ты, старшая?

Гилай зажмурился на миг, а затем помотал головой:

— Так. Ничего не хочу знать.

— Так зачем спрашивал, старший?

Но насмешливый вопрос Рейки остался без ответа — Гилай уже развернулся и, подцепив за локоть Ираю, едва ли не бегом бросился обратно к остальным под смех Рейки, оставив нас одних.

Я с улыбкой проводил их взглядом, а затем до меня дошло, что именно сказала Рейка и кем она нас выставила перед ними.

Ах ты… Только выздоровей у меня. Клянусь, седьмой брат действительно возьмётся за ремень!

Глава 15

Ганвол не справился. И для этого Райлану действительно не понадобилось использовать свои таланты в формациях, хватило тяжёлого меча и техник. Сначала он сошёлся с Ганволом на голой стали, не отвечая техникой на технику, проломился через всё, что Ганвол пытался обрушить на него, показал и ему, и всей Арене, что на мечах он лучше, заставил Ганвола отступить, истекая кровью из распоротого бедра.

Я бы даже сказал, что дал шанс закончить схватку, признав поражение. Но мог ли Ганвол так сделать, после показанной Рейкой стойкости и жажды победы?

Нет, конечно. Ганвол никогда не был трусом, он всегда был резким парнем. Даже сходясь со мной в тренировочных сражениях и зная, что победы ему не видать, он нападал на меня без раздумий и рвал жилы, пытаясь хотя бы задеть.

Так случилось и сейчас, он потратил лишь несколько вдохов, чтобы запечатать энергией рану, а затем вновь кинулся в бой.

Простой схваткой турнира это уже назвать было нельзя — Ганвол сошёлся с Райланом, не жалея ни себя, ни запаса энергии в средоточии. Он не хуже всех остальных понимал — шанс у него только один и старался изо всех сил.

Только вырвать себе его он не сумел.

Райлан принял удар стали на диск защиты, изогнувшись, проскользнул под всполохом техники, оказываясь вплотную к Ганволу. Коротко, без замаха, почти незаметно резанул его лезвием меча, развернулся и ударил ещё дважды. На этот раз в полную силу, крест-накрест.

Ганвол рухнул одновременно с ударом гонга. Но Райлан и не думал бить ещё раз. Он прекрасно знал, как сильны были его прошлые удары. Ганвол рухнул, заливая камень ринга кровью. Не знаю, что там с первым ударом, с тем порезом, почему он так его ошеломил, но эти два со спины…

Он там, вообще, жив?

— Лекаря!

Я повернул голову к Гилаю. Не давать повода ожесточиться?

Распорядитель Дизир со смущением произнёс на всю Арену:

— Приношу извинения всем зрителям. По-видимому, Райлан не ожидал, что этот Ганвол не успеет использовать даже Покров.

Гилай явственно поджал губы. Думает о том же, о чём и я? Не ожидал, а знал? Первый, почти незаметный удар был с техникой, которая ошеломила Ганвола или заставила его потратить впустую Покров? И вообще, почему те, кто могут использовать формации во время сражений есть у Дизир, а не у Ордена? Почему между Орденом и этим Незримой Смертью было столько вражды? Нет ли там ещё одной мрачной истории со сбежавшим учеником Ордена, который унёс к Дизир часть тайн Ордена?

Наш распорядитель боя негромко сообщил:

— С Ганволом всё в порядке. Да рана, да, рёбра разрублены, но он жив, а это главное, Покров всё же смягчил удар. Снова призываю вас — будьте осторожны.

Ему ответил негромкий и нестройный хор:

— Да. Конечно.

— Сейчас мы выставим…

Рейка перебила его:

— Давайте меня, старший. Всё равно я не смогу победить, пусть лучше старшая Виликор подольше помедитирует.

Распорядитель кивнул:

— Хорошо. Я не хотел требовать этого от тебя, но раз ты сама всё понимаешь, то так будет лучше. Твоя схватка была великолепна, но в этот раз не нужно ничего подобного. Выйди, выдержи три удара и сдайся. Вся Арена понимает, как тяжело ты ранена и что тебе давно пора к лекарю.

Рейка фыркнула, недовольно повторив:

— Да я сама лекарь.

Распорядитель лишь улыбнулся, повёл рукой, предлагая ей двинуться к рингу.

Я проводил её тяжёлым взглядом и неслышимым другими наставлением:

— Этот человек сказал всё верно. Не вздумай геройствовать. Один удар и сдавайся.

Она покосилась через плечо. Всё же действительно хорошо, что Мастера не могут посылать мыслеречь Предводителям.

На ринг двинулся и противник Рейки. Ирая выругалась сквозь зубы. Я смерил её недовольным взглядом и тут же ткнул Гилая в бок, потребовал:

— Кто?

— Урмал. Плохой противник. Не по зубам ей.

Кто бы в этом сомневался. Только меня не совсем это интересует.

— Чего ждать?

— Полагается на скорость. Его стихия Ветер и он очень хорош в техниках усиления, — покачав головой, он повторил. — Очень хорош.

Только я хотел услышать не это, недовольно переспросил:

— Чего ждать в схватке? Будет ли он щадить её или ударит сразу во всю силу?

Гилай пожал плечами:

— Мне откуда знать, друг?

Урмал переступил черту ринга и тут же громко выкрикнул:

— Эй, сестра-идущая. Признаю за тобой силу духа и поэтому предлагаю тебе сдаться. Хватит страдать от ран.

Неплохой парень. Я тут же послал мысль Рейке:

— Сдавайся, — она молчала, и я нажал. — Ну же.

Всё, что она сделала — это подняла меч перед собой. Ну, погоди у меня.

Урмал пожал плечами и тоже поднял меч.

Проверка. Гонг.

В то же мгновение Урмал сорвался с места, уходя влево вдоль края ринга. Куда он так мчится? У Рейки цела только одна рука, вряд ли она пытается использовать какую-то дистанционную…

Не пыталась. Этот Урмал просто разгонялся. Просто разгонялся и ничего больше. Десять вдохов схватки миновало, а он лишь мечется перед Рейкой не нападая. Но и скорость его уже так велика, что я без Единения с трудом успеваю переводить взгляд, когда он меняет направление.

Что-то вроде того, как я сдавал экзамен в Академию, когда с помощью Поступи пытался двигаться настолько быстро, что зрители должны были видеть, как моя фигура разделилась на четыре.