Любимая ученица демона

Дольше всего Кирилла пришлось убеждать, что не надо пытаться изменить правила, пусть даже и неписанные.

– Я должен стоят и смотреть, когда какой–нибудь придурок будет обижать мою сестру?! – негодовал он.

– Если надо, я сама могу за себя постоять. Я из штрафников, понимаешь?

– Не понимаю! И не желаю понимать. Ты ни в чем не виновата…

– Кир, я осуждена и приговорена. Невиновных на спецкурсе нет.

– Соль, это неправильно.

– Ты сделаешь только хуже! Здесь не любят тех, кто на стороне штрафников.

– Мне плевать!

– Мне сделаешь! Отыграются все равно на мне, ты и знать не будешь. И вообще… если не нарываться, то нас не трогают.

Но, кажется, я так ни в чем его не убедила. Мне и самой как–то не верилось, что Кирилл сможет промолчать, если какой–нибудь урод смахнет со стола мою еду. А уж если ударит, то и подумать страшно, что будет.

– Хотя бы не говори всем, что я – твоя сестра…

Кирилл смерил меня таким взглядом, что стало стыдно.

Наше общежитие тоже заполнилось студентами. Правда, старшекурсники со спецкурса отнеслись к нам дружелюбнее. Оно и понятно, как говорит Нил, все мы в одной лодке.

Староста всего курса, волколак Терри, представился официально. С остальными я знакомилась по мере необходимости. А еще у Лин появилась соседка – последняя студентка, которую отобрал Кэри перед самым началом учебного года. Нора Эркке отказалась от предложенной дружбы, чем очень нас удивила, а Кэри потом сказал мне, что она – дриада с третьего уровня. Ага, и посоветовал с ней не связываться. Ему виднее, у него доступ ко всем делам студентов, и он точно знает, какое преступление она совершила.

Вообще, Нора вела себя вполне адекватно, только замкнуто. Лин жаловалась, что вместо соседки у нее бесчувственное бревно. Я лишь усмехалась про себя, насколько фея была близка к истине. Но экзамены Нора сдала, в командной работе никого не подводила, и я относилась к ней так же, как к остальным.

Начались занятия, и тренировок стало меньше. Правда, я не ощутила послаблений. Наоборот, Кэри злобствовал еще сильнее. Он требовал все больше отдачи, не прощал ошибок, и я все чаще уходила от него в слезах. При нем, конечно же, не плакала. Это все потом, в раздевалке, от бессилия и усталости.

Лекции и практические занятия мне нравились. На первом курсе нам преподавали межмировую историю, основы шпионажа, физику и химию нулевого уровня, программирование и магтехнику. От занятий магией меня освободили, потому что я владела силой ангелов на высоком уровне, включая управление стихией, руны и псионику. А Кэри заставил меня записаться на факультатив и изучать руны демонов.

Я все больше склонялась к тому, что он готовит меня к какому–то заданию на минус седьмом уровне, но ничего конкретного так и не узнала. Михаэль оказался прав, информации о демонах в библиотеке – целый этаж, но найти нужную – та еще задачка.

Жизнь в академии определенно нравилась мне больше той, что я вела на седьмом уровне, но, как оказалось, я рано расслабилась.

Студенты активно готовились к Сайману. Как объяснил Михаэль, это праздник людей нулевого уровня, но связан он с магическими силами. Вроде как с потусторонним миром и духами, я не вникала. Во–первых, не до праздников, когда спишь четыре часа в сутки, во–вторых, как я поняла, Сайман – всего лишь название с нулевого. Проще говоря, это осенний студенческий праздник. А, в–третьих, спецкурс все равно не пригласят.

Сложно представить, что студенты будут веселиться у костров вместе со штрафниками. В чем–то я оказалась права, но ошиблась в главном. «Чудесную» новость сообщил нам Терри, где–то за неделю до Саймана.

– Я вам сочувствую, искренне, – сказал он.

Начало мне не понравилось, но продолжение оказалось еще хуже.

– Новички спецкурса, то есть, вы – одно из развлечений во время Саймана. Каждый получит задание, это своеобразное посвящение в студенты. Можно отказаться его выполнять, но не советую. Отказника сделают мишенью для издевательств на ближайший год. При выполнении задания вас, скорее всего, поймают – и придется отвечать за содеянное. Преподаватели не любят эту традицию.

– Что, и в карцер попасть можно? – мрачно поинтересовался Нил.

– Запросто.

– А что заставят делать? Например? – спросила Вел.

– Каждый год они придумывают что–то новое. Но всегда это какая–то шалость, проказа… с нарушением правил, само собой. Я изображал привидение в общежитии преподавателей.

– Поймали? – Антар взмахнул своими густыми ресницами.

– Сложно не заметить того, кто гремит цепями и завывает, – вздохнул Терри. – А бегать, обмотавшись простыней, нелегко.

– То есть, нас шутки ради подставляют под наказание, – сказала я. – Мило!

– Это можно пережить, – ответил Терри. – Отчислить вас не могут, преподаватели в курсе традиции. Бороться с ней бессмысленно, так что все зависит от того, как сильно вы их разозлите. Кстати, бывает и так, что задание выполняют и не попадаются. Так что всем удачи, она вам пригодится.

Так что на Сайман нас пригласили – в качестве главного блюда.

32. Второе желание

Ассоль

Покорно ждать подставы от старшекурсников? Нет, увольте! Возможно, мне не удастся избежать расправы, но я хотя бы попытаюсь взять ситуацию под контроль.

Однокурсники вели себя по–разному. Ши, Нил и Лин злились, как и я, Барри и Вел заявили, что им все равно, Антар ныл, а Нора, как обычно, держала нейтралитет. Подумать над единой стратегией не удалось, Терри предупредил, что командная работа запрещена.

– Привлекать третьих лиц можно? – спросила я.

– Запрета нет, но никто вам не поможет.

А вот это мы еще посмотрим!

– Хочешь попросить о помощи брата? – поинтересовался Нил чуть позже.

– А кого еще? – вздохнула я. – Воспользуюсь родственными связями.

Я солгала, впутывать Кирилла нет никакого желания. Я примерно представляла, какие проблемы у него будут, если он вмешается. Нет, у меня есть «тайное оружие» – феникс и два желания.

– Надо поговорить, – сказала я Михаэлю, улучив момент.

– Говори.

– Наедине и без лишних ушей.

– Ой–йо–о…

Как бы Мих не причитал, но встречу назначил. И место выбрал сам – на крыше библиотеки.

– Желание? – спросил он, когда мы уселись под парапетом.

– Даже два, – кивнула я и улыбнулась. – Отделаешься от меня одним махом.

– Хочешь, чтобы я выполнил за тебя задание?

– Я не настолько бессовестная.

– Да я могу. – Михаэль повел плечом. – Без проблем.

– Не нравится мне твоя жертвенность, – поморщилась я. – Завязывай уже. Я хочу, чтобы ты присмотрел за Кириллом во время Саймана.

– В смысле? – удивился он.

– Киру не понравится ваша игра. Он будет возражать, полезет в драку, вызовется выполнить задание вместо меня. Не знаю, что взбредет ему в голову, но спокойно наблюдать, как надо мной издеваются, он не будет. Мих, помешай ему. Делай что хочешь – запри, обмани, отвлеки… Но Кир не должен вмешиваться.

– Принято, – согласился Михаэль. – А что еще?

– Знаешь, какие будут задания?

– Да, – вздохнул он.

– Тогда вот мое третье желание: расскажи все, что знаешь.

– Прям все? – ухмыльнулся Михаэль. – Я многое знаю, Соль.

– О заданиях, – уточнила я. – Не придуривайся, ты прекрасно меня понял.

Он замолчал, уставившись в небо. Что там такое? Я подняла голову, но не увидела ничего, кроме синевы с белыми крапинками облаков. Сморгнув, отвела взгляд – высота манила, но нам с ней не по пути.

– Никто не узнает, обещаю, – добавила я.

– Ой–йо–о, дело не в этом.

– А в чем же?

Я умею приставать, как пиявка. Жизнь в академии научила меня простой истине: будешь щелкать клювом, останешься без обеда.

– Ладно, давай так… Оставь желание себе. Я расскажу тебе… кое–что… просто по дружбе. А ты пообещаешь, что никому и никогда. Идет?

– Что–то ты меня заинтриговал, – призналась я. – Договорились.