Страница 21 из 104
— Периодически мне, увы, приходится искать мужчин, хотя я и стараюсь терпеть до последнего и подолгу откладываю поиски партнера, — девушка одарила меня новой горькой и презрительной чуть полуулыбкой. — Но, кроме энергетического насыщения, никакого другого удовольствия я от этого не получаю. Возможно, мне просто не везло, однако выбранные мной партнеры обычно вызывают у меня отвращение. И пусть я уже не так юна и неопытна, как во время бегства из клана, но иногда случается, что я вытягиваю больше положенного. Это не смертельно, однако потеря сознания и упадок сил на несколько дней человеку обеспечены.
И что тут ответить? Сочувствие мое Марго без надобности, дежурные заверения в благополучном исходе всех ее проблем тоже. Я счастливица, у меня есть любящая семья и парочка только моих мужчин, более-менее ясное будущее и неплохие перспективы, хорошие подруги и покровительство леди Идэны, я не знала и половины того, что пришлось пережить ей. В ее глазах я, должно быть, выгляжу примерно так же, как и в глазах Арианы, — беззаботная птичка, у которой есть почти все, о чем только можно мечтать.
Да и о том, что происходит в кланах, я имела весьма смутное представление и раньше полагала, что суккубы — самый свободный демонический подвид, не зажатый в рамках жесткого патриархата. А оно вон как, оказывается… суккубы и впрямь свободны, только для обретения этой самой свободы надо родиться высшей.
— Ладно, мы поняли, как сурова и тяжела жизнь в суккубо-инкубьих кланах, — Гален прошел к дивану, не обращая внимания на мой возмущенный подобным пренебрежением и равнодушием взгляд, и продолжил раздражающим и деловитым учительским тоном: — А теперь вернемся к теме дня. Итак, в вас стрелял наемник, причем из тех, кто может быстро и бесследно скрыться с места преступления. Убивать вас явно не собирались, только превратить в красиво лежащее посередь двора бесчувственное тело. Отсюда проистекает вопрос, — мужчина положил руку на спинку дивана и склонился к нам. — Что предполагалось делать дальше? У кого какие будут версии?
— Гален, мы не на уроке, — возразила я.
— К потерявшей сознание ученице сбежались бы остальные, позвали бы учителей, перенесли бы ее в медкабинет, — перечислила Маргарет послушно. Подумала и добавила: — Или вызвали бы скорую.
— Верно, — согласился Гален и выпрямился. — Однако на видном месте остается весьма немаловажная улика…
— Отравленный дротик, — закончила мысль я.
— В яблочко. Только распоследний идиот бросил бы такую улику и дальше торчать из тела цели. Арлес мне как-то намекал, что вы не единственные нелюди в школе…
Как минимум, госпожа Олуэн. И пес знает, кто еще.
— …значит, понять, что к чему, могли не только вы. И какие мы делаем выводы, девы мои?
— У наемника был сообщник, — Маргарет, как и всегда, ответила первой. — Тот, кто подбежал бы к нам и незаметно забрал бы улику.
— Марго, ты меня радуешь безмерно, — с очаровательной улыбкой заявил Гален, и сирена сразу подобралась, недовольная тем, что ее мужчина смеет улыбаться другой девушке, хвалить ее. — От школьной медсестры никакого толку и приходится вызывать скорую. Далее у нас несколько вариантов. Скорая настоящая, но до больницы не доезжает. Скорая настоящая и до больницы доезжает, однако бедная школьница исчезает оттуда прежде, чем оповестят кого-то из ее родственников или опекунов. Скорая ненастоящая и вместе с целью исчезает в неизвестности.
— Последний вариант — надежно, но хлопотно, — подхватила Маргарет.
— Тем более в условиях Тирса, — поддержал девушку Гален. — В большом городе можно найти фактически что угодно, было бы желание и возможности, но в дыре вроде этой, где все машины наперечет, особенно такие приметные…
Кажется, еще немного, и сирена зашипит вслух, выпустит когти, однако я-человек решительно отбросила проявления собственнического инстинкта, пытаясь сосредоточиться на мыслях более полезных, нежели на совершенно неуместной в данной ситуации ревности.
— Только сообщник должен быть, так сказать, из своих, — вмешалась я. — Кто еще может подойти к нам во дворе? Другие ученицы, учителя, максимум кто-то из обслуживающего персонала, если вдруг окажется рядом. Любой посторонний будет выглядеть подозрительно и лишь привлечет ненужное внимание. Кроме того, чтобы успеть к нам вовремя, прежде чем кто-то заметит ту же стрелу, этот сообщник должен уже находиться поблизости… или уметь передвигаться с нечеловеческой скоростью.
Мы с Маргарет переглянулись с подозрением, и я сразу отодвинулась от девушки, а сама Марго нахмурилась.
— Это не я, — возразила она. — Не думаете же вы, что я могла рисковать своим благополучием, будущим и возможностями, к которым я так долго шла и ради которых столько трудилась? Я не дура и не стала бы ввязываться в какие-то сомнительные авантюры, направленные против пары двоих членов братства.
— Не знаю, не знаю, — Гален словно в задумчивости побарабанил пальцами по спинке дивана. — Была тут одна… пиявка болотная, которую вышеупомянутый факт не остановил.
— А еще я — не Ариана, — резковатым тоном напомнила Маргарет.
— Ты… знаешь?! — опешила я.
— Что собрат Вэйдалл, скорее всего, убил Ариану за попытку причинить вред его паре? — девушка усмехнулась снисходительно. — Этот вывод как-то сам собой напрашивается.
Меня окружают сплошь незнакомцы, знающие все про всех, а мне, похоже, известно лишь то, что ничего неизвестно.
— Надеюсь, милая Марго, ты не имеешь привычки делиться своими выводами с кем попало? — уточнил Гален вкрадчиво.
— Нет, — отрезала Маргарет.
— Рассчитываю на твое благоразумие беглеца.
— Ради Астаррах, вы члены братства, кто рискнет пойти против вас?
— Времена нынче такие, что желающих может оказаться больше, чем ты думаешь.
Что бы Гален ни говорил, снимать подозрения с Марка я не намерена. Вполне возможно, в его планы входило не похищение, а завоевание доверия бывших учеников. Как удачно — спас пару собратьев, едва ли не грудью кинулся на защиту бедной беспомощной девы, а после благородно сопроводил до дома и передал в руки Галену. Здесь же необязательно лезть напролом, угрожать и требовать избавиться от привязки, что недостижимо в принципе. Можно ведь зайти и с другой стороны.
И в сообщника из школы я не слишком-то верю. Ладно Ариана, у болотницы были свои резоны, пусть и странноватые, но предполагать, что в школе кто-то еще может вести свою игру против меня или, тем более, членов ордена? Этак у нас всех скоро разовьется прогрессирующая паранойя, а провинциальное учебное заведение для дочерей из состоятельных семей превратится в рассадник интриг, заговоров и кукловодов.
Неожиданный стук во входную дверь отвлек меня от размышлений, а Галена и Маргарет от спора. Мужчина вопросительно посмотрел на меня и стремительно вышел в холл, торопясь опередить Коринн.
— Тяжело с ними, наверное, — заметила Маргарет, поставив стакан на кофейный столик.
— Непросто, — не стала спорить я. — Ты собиралась рассказать, что ты… все знаешь?
— А ты собиралась сказать, что ты сирена и связана с двумя членами братства Двенадцати? — парировала Маргарет невозмутимо.
— Я не знала, что ты суккуба.
— Господин Скай тебе не сказал? — в глазах девушки мелькнуло удивление.
— Он не знал.
— Ева! — донесся через приоткрытую дверь в гостиную голос Галена. — Подойди сюда на минуту, пожалуйста.
Я встала и послушно вышла. К безмерному изумлению человека и недовольству сирены, в холле я увидела леди Вивиан Дарро собственной персоной.
— Добрый день, Женевьева, — поздоровалась девушка.
— Добрый, Вивиан, — кивнула я, отметив, что одета девушка в простенький брючный костюм и на собранных в пучок волосах шляпка, больше похожая на мужскую, чем на те маленькие изящные штучки, что обычно носили леди.
— Леди Дарро у нас нынче за нового посыльного от Вэйда, — сообщил Гален насмешливо.
— Посыльный? — повторила я.
— Вэйдалл просил передать вам на словах… — начала Вивиан робко, то и дело поглядываясмущенно на стоящего рядом Галена, — Тебе — чтобы не беспокоилась и была осторожна, а господину Скаю — чтобы был начеку и не забывал о Марке… и что, возможно, ему, Вэйдаллу, придется задержаться…