Страница 17 из 55
…КОРНЕЛЬ ОТКРЫЛ ДВЕРЬ. У него было непроницаемое и деловое выражение лица.
— Здравствуйте…
— Здравствуйте.
Кивком головы он предложил Аарне войти.
Аарне снял пальто. Он чувствовал себя мальчишкой, прыгнувшим на поезд, который все убыстрял свой ход. Он боялся передумать и поэтому быстро шагнул через порог.
Аарне сел на диван, Корнель в кресло. Его лицо было все таким же непроницаемым. Видимо, он ждал, что разговор начнет Аарне.
Молчание становилось неприличным.
— Я пришел, чтобы…
Корнель подпер рукой подбородок. В соседней комнате кто-то терзал скрипку: цыганские напевы в интерпретации начинающего.
— Я пришел, чтобы сказать… Я хочу сдаться. Я больше не могу, понимаете, — выпалил Аарне и тут же почувствовал, как театрально все это прозвучало. Как в любительском спектакле.
Лицо Корнеля оставалось невозмутимым. Только, может, проскользнула незаметная усмешка. Но только на мгновение.
— Что вы хотите сказать этим?
Корнель взял сигарету, зажег ее и положил спички на стол.
— Я… Я не могу…
Аарне с отвращением почувствовал, что сейчас заплачет. Он старался успокоиться. Ведь в конце концов…
— Знаете… Я должен с вами поговорить… Понимаете?
— Может быть…
Казалось, что Корнель в какой-то мере наслаждается происходящим.
— Я не могу так больше… Я должен был сюда прийти… — Слова полились. — Я сойду с ума, поверьте мне. Что же я все-таки сделал? В чем я виноват? И что будет дальше? Скажите, что мне делать?
— Я знал, что вы придете. Вы должны были прийти. Я сделал так, что у вас не оставалось другого выхода.
— Зачем?
— Если бы вы не пришли…
— А зачем? Для чего это нужно?
Корнель положил сигарету на край пепельницы и в первый раз улыбнулся. Взгляд его оставался по-прежнему холодным и непонятным.
— Когда-нибудь человек должен начать думать… Не так ли?
— Вы решили, что я вообще не думаю?
— Не знаю, я только делаю выводы из вашего поведения.
— Какие выводы?
Корнель сделался серьезным.
— Например… Надеетесь ли вы кончить школу? — Он отряхнул с рукава своего коричневого костюма пепел.
Аарне молчал.
— Конечно, надеетесь. Но одной надежды мало. Время надежд уже прошло, понимаете? И еще вот что… Как вы обращаетесь со своей хозяйкой? На днях она приходила ко мне.
— И, конечно, наболтала вам всякой чепухи?
— Вам обязательно нужно именно так говорить?
— Но скажите сами, как по-вашему, что это за история с дневником? Что это за сговор?
Корнель оперся о кресло.
— Дело вовсе не в этом, дорогой Аарне… Вы ведь ничего не понимаете. Ничего. Ведь то, что вы говорите, совсем не важно.
— Как так?
— Разве я отрицаю, что она сварлива и старомодна? Я же не оправдываю ее. Но поймите: зачем вам раздражать ее? В жизни нужно уметь обходиться без крика. Оставьте в покое старого человека. Ее представлений уже не изменить… Вы должны это понять.
— Может быть. Но попробуйте пожить в этом доме. Пожалуйста, попробуйте! Извините, но я уверен, что вы не выдержите.
— Надо выдержать.
— Я не могу. Не могу больше.
— Вы не умеете терпеть? — удивился Корнель.
— Терпеть? Во имя чего?
По лицу Корнеля скользнула какая-то тень, он потушил сигарету и посмотрел в темноту окна. Он, вероятно, искал правильный ответ.
— Ну, если вы так спрашиваете, то вы совсем еще не умеете жить. В жизни никто не отпирает дверь ногой. А у вас совсем, нет характера.
— ?
— У вас еще не выработался характер. Вы еще ребенок. Вы никогда не думаете, что вы можете, а чего нет.
Аарне был поражен. Сказать человеку, что у него нет характера, все равно что сказать, что у него нет головы. Человек уверен в существовании своего характера.
— Почему?
— А вы что, думаете иначе? — спросил Корнель тоном солдата, сидящего в укрепленном окопе.
Как отвечать? Корнель старался все запутать. Аарне был жестоко оскорблен.
— У каждого человека есть характер.
— Может быть, но у вас нет.
— Только у меня?
— Я не знаю…
— А у Индрека?
— Есть.
— У Андо?
— Есть.
— У Андо?
— Да, есть. У них есть характеры. Конечно, еще вопрос — какие. Но они есть. Мне нужно их лишь отшлифовать. Немного прибавить, что-то убрать. Понимаете?
Аарне ничего не понимал. Ему казалось, что Корнель придирается.
— Откуда вы знаете, что у меня нет характера?
— Вы не умеете жить.
— Как так?
Корнель устало вздохнул.
— Ох… Вы не работаете. Раз. Вы не умеете себя спокойно вести. Два. Вы школьник, понимаете?
Быть школьником — значит пробираться сквозь лес запретов. Аарне лишь спросил:
— Что же я должен делать?
— Работать.
— Как? Еще?
— Работать. По крайней мере, три часа в день вы должны заниматься. Сидеть за столом и учиться. Три часа. По вечерам вы не должны так долго шататься по улицам…
— Вы думаете, что я хулиганю?
— Откуда я знаю, что вы делаете?
— Почему вы все время должны меня оскорблять?
— Разве я вру? — Голос Корнеля звучал металлически. — Я за вас отвечаю. Я. Вы слышите? Я. А что мне делать, если каждый день на вас приходят жаловаться? Что? К чему эти глупости под носом у учителей? Поцелуи и все такое. Сейчас учительская уже полна разговоров…
Аарне выпрямился.
— Майя не виновата.
— Может быть. Я не знаю. Но я запрещаю вам ходить с ней до тех пор, пока вы не исправитесь. А если вы не…
— Вы хотите компромисса? — спросил Аарне и тут же пожалел об этом.
— Никаких компромиссов! Через пять месяцев вы должны быть человеком. Повторяю еще раз: я отвечаю за то, каким вы выйдете из школы. Кроме того… Дайте же себе отчет в том, что вы делаете! Я вас знаю. Вы вполне можете испортить жизнь другому человеку.
— Как?..
— Я думаю, что совсем просто. Вы слишком самоуверенны. Учтите, что не все таковы. Не все.
— Я хочу добра.
— Тем хуже.
Корнель взял новую сигарету и откинулся на спинку кресла. Было одиннадцать часов.
— Теперь идите домой и занимайтесь.
У дверей, протягивая руку, он сказал:
— Так подумайте об этом… — Вдруг он улыбнулся едва заметно. — И будьте серьезным. Это неплохо… Сейчас терпеть легче. А позднее…
Аарне кивнул. Он устал. И заметил, что Корнель все еще держит его руку. Он пожал ее еще раз и спустился вниз. Корнель немного постоял, глядя ему вслед, и закрыл дверь.
Была тихая теплая ночь. В воздухе кружились одинокие снежинки. Аарне и сам не знал, что произошло с ним в этот вечер.
День, когда решили что-то сделать
СВЕЧА КУДА-ТО ИСЧЕЗЛА, спички тоже. И в этот вечер Аарне опять ничего не выучил.
— У меня такое чувство, будто моя душа стала материальной, — сказал он утром Андо. За окном, покрытым ледяными цветами, загоралась заря. Дни постепенно удлинялись.
Друг за другом в дверь входили мальчики и девочки. Андо старательно причесался и отложил папку.
— Ты сегодня ужасно лиричен…
— Здесь нет никакой лирики, скорее — это… не знаю… Ты когда-нибудь чувствовал, что твоя душа, как теннисный мяч?
— Конечно, нет. С какой стати мне это чувствовать.
— А я — да. Вчера в первый раз.
— Да? Может, я не понимаю…
Равнодушие друга рассердило Аарне.
— Скажи, можно с живым человеком разговаривать о его характере или духовной жизни? Слушай, я не знаю… В какой степени такой разговор вообще объективен?
— В той степени, в какой мы можем взглянуть на себя со стороны.
— Значит, в той степени, насколько мы можем сами перед собой кокетничать?
Аарне усмехнулся. Потом он подумал, что впервые смеется над собою.
— Легче всего кокетничать в серьезных вещах.
— Может быть, только таким, как ты, — улыбнулся Андо, выпятил нижнюю губу и пожал плечами. В последнее время он всегда так делал.
Холодный розовый рассвет скользнул по потолку. Аарне подошел к окну. От радиатора шло тепло.