Путь сквозь тень

Прежде чем моё сердце ухнуло в пятки, карта исчезла в том же сиреневом дыму, что и муха ранее, а на столе появилось несколько предметов. Рулон бинта для перевязки, кружки ваты и крохотный бутылёк с прозрачной жидкостью и надписью «ANTIDOTE». Противоядие, то бишь.

Левая ладонь меня практически не слушалась, так что со снятием крышки возникли проблемы, но спустя минуту я смог влить в себя содержимое. Оно подействовало почти моментально, так что вскоре левая рука вернулась в относительную норму и была тщательно перебинтована.

Я с тоской посмотрел на оставшиеся два шкафчика. Вряд ли карта со щитом вызывала буквальный щит, скорее что-то вроде бронежилета или защитного костюма. Череп скорее всего означал оружие. Никаких карт в оригинальном Сайлент Хилле, кстати, и в помине не было — квестовые не в счёт. Значит, Изнанка сообразила мне игру «по мотивам», но со своими правилами.

— Между прочим, враги должны означать потаённые, глубинные страхи, — брюзжал я в воздух, выбираясь из разгромленного кафе. — Метафоры, тонкие намёки, все дела. А это что было? «О, Макс ненавидит мух, тогда подкинем ему огромную муху!», так что ли? Где фантазия, а?

Ответа я не дождался, но спустя минуту в голову постучалось воспоминание — в компании совсем маленького меня бабушка упоминает слепня, и что слепень этот «ужалил» чью-то кобылу. На мой вопрос, что такое слепень, приходит ответ — «муха такая». И вот моё ничем не скованное детское воображение рисует образ чудовищной мухи со слепыми глазами и острым жалом. Настоящих слепней мне так повстречать и не довелось, образ стёрся из памяти, но как видно, не до конца.

Нет оружия, нет фонарика, нет карты города, нет радио. Ничего нет, а впереди туман, скрывающий неисчислимые толпы «слепней» и других тварей, заботливо вытащенных из моего сволочного подсознания. Путешествие сквозь тень проходило просто отлично, и в ближайшем будущем обещало стать ещё лучше.

Обычная схема действий в прохождении не только СХ, но и любого похожего хоррора, была следующей: исследовать карту, пока повсюду не окажутся тупики, потыкаться во все доступные дома и найти дверь, которая выдаст «нужен ключ» или «заперто», отыскать ключ, пройти в здание и решить головоломки, чтобы получить следующие ключи. Всё это попеременно со сражениями или бегством от чудовищ, столкновением с боссами, чтением записок и немногочисленными диалогами с NPC. Простая, но эффективная формула, приправленная прекрасной ужастиковой атмосферой. Кстати, ключевые предметы — ключи в первую очередь — никогда из монстров не выпадали. В качестве лута выступала всякая мелочь, типа патронов и лечилок.

Изнанка действовала иначе. Следующие часа три я потратил на чрезвычайно осторожную разведку — только чтобы убедиться в полном отсутствии ключей во всяких укромных местах. Тупиков хватало, пара «правильно» запертых дверей тоже имелась. Технически, двери были у каждого дома, но почти везде на этих дверях отсутствовали и ручки, и замки. Впрочем, от «нормальных» дверей с замками мне тоже не было толку, без ключей в кармане.

Пока я на цыпочках крался вдоль домов, мимо меня прожужжало штук пять «слепней». К счастью, они и в самом деле были слепыми и обращали внимание только на источник шума. К несчастью, нужные мне ключи, судя по всему, находились внутри них.

В оригинальных играх открыть «обычные» дома или выбить в них окна запрещала игровая логика. Здесь большинство окон было заколочено, но даже в те, где оставалось стекло, я не решился ломиться. Во-первых, опыт стеклянных шкафчиков всё ещё болезненно отзывался в локте, во-вторых, даже если удастся разбить окно, меня тут же атакуют патрулирующие твари. Пока они поблизости, придётся действовать по-тихому.

Тупики были двух видов — обычные, из кирпичных стен домов и высоких заборов, и обрывы шоссе в бездну клубящегося тумана. Никаких претензий, этот принцип перекочевал в Изнанку из СХ без изменений. Но тупики на то и тупики, их не преодолеть, только запомнить, что конкретно в этом месте дороги нет.

Вне зависимости от того, чего от меня хотели тени, нужно было двигаться вперёд. Локация подразумевала некий логический финал, вероятнее всего — схватку с боссом, до которого ещё требовалось добраться. Пока что я огрёб даже от рядового врага, не нашёл ничего даже близко напоминающее оружие и слегка застрял. Чёрт, даже в интернете гайды не посмотришь, придётся напрягать мозги.

Я присел на корточки на лужайке одного из домов, убедившись, что от шоссе и «слепней» меня отделял умеренно высокий забор. Если игра не предоставляет карту — начертим её самостоятельно. С собой взять не выйдет, но без проклятья Деи худо-бедно я её запомню и так.

Вариантов продвижения вырисовывалось три с половиной:

Первый вариант — выломать из забора планку, найти камень потяжелее или вернуться к кафе за куском разбитого стекла, чтобы зафармить одного из мобов на предмет ключа. С его помощью открыть одну из двух доступных дверей — в больницу или книжный магазин. Только кто поручится, что ключи падают из каждого «слепня», а шум драки не привлечёт остальных? Что будет, если меня снова отравят? Вопросы, вопросы без ответов.

Второй вариант — двинуться в неизвестность по узенькой тропинке между туманной пропастью и неразрывной стеной домов. Это был единственный неизученный мной проход, если можно его так назвать. Есть шанс, что он приведёт меня к другой части локации, но с той же вероятностью — кончится очередным тупиком. К тому же тропка выглядела настолько узкой, что сорваться с неё я мог даже без помощи «слепней». А уж если один из них услышит моё напряжённое пыхтение…

Третий вариант — отманить тварей подальше, бросая те же камни и стекло, а затем всё же испытать на прочность не заколоченные окна. В ограниченном интерьере кухни в кафе и за счёт эффекта неожиданности «слепень» чуть меня не убил, но на открытом пространстве я получал преимущество. Разобью окно, отступлю, подожду, пока мухи успокоятся и разлетятся, и заберусь внутрь. Если, конечно, успею отступить.

Наконец, половинка варианта маячила в голове в виде пожарной лестницы на боку здания больницы — на уровне второго этажа. Допрыгнуть до неё я не мог при всём желании, разве что добежать по стене с улучшенной «Поступью». Которую мне в Изнанке явно возвращать не собирались.

Хотя стоп. Кажется, на другой стороне улицы к забору был прислонён бесхозный, абсолютно пустой мусорный контейнер. Идеально по размеру, чтобы человек моего роста встал на него и дотянулся до пожарной лестницы. Оставалась ерундовая задача — перетащить громыхающую железную бандуру, не издавая ни единого звука, через дорогу. Окей, поднимаем половинку до полноценного четвёртого варианта. Пожалуй, даже чуть менее паршивого, чем первые три, поскольку возле больницы мобы патрулировали заметно реже.

Дождаться, пока шоссе опустеет, протолкать контейнер на несколько метров. Затаиться и убедиться, что «слепни» не прилетают на любой звук за сотни метров. Повторить до победного.

Планы как следует оглядеть окрестности с высоты испарились, как только я перевалился через край крыши. Туман надёжно укрывал городок, оставляя в поле зрения лишь смутные очертания домов и деревьев. Я медленно обошёл квадратную крышу по периметру — никакой возможности безопасно перебраться на соседние здания, разве что прыгать при нулевой видимости, положившись на удачу. До такой степени отчаяния я пока не добрался.

В углу торчала бетонная будка с дверью — стандартный выход на крышу для многих административных зданий старого образца. Ручка есть, уже хорошо. Не заперто, отлично! Когда я открыл дверь, на землю спикировала какая-то бумажка. Игральная карта с новой картинкой — стилизованным языком пламени.

Что это может быть? Факел? Огнемёт? Блин с горохом, я бы не отказался от огнемёта. Правда, если я получу его прямо сейчас, то вряд ли игровая условность снизит вес здоровенной пушки с ранцем до лёгкости пушинки. Жужжание «слепней» я в любом случае услышу издали, а от других мобов сперва будет разумней сделать ноги. Прибережём на потом.