Танец над пропастью

— Поймут. Напоминаю: от меня ни на шаг. Только по разрешению. Всё понятно?

— Да.

Через полчаса они были на месте. Наташа растерялась, зайдя в большое, гудящее голосами фойе. На входе два предупредительных молодых человека приняли верхнюю одежу, выдав номерок, который тут же утонул в кармане Лесова. Наташа взяла отца под руку, и они встали в импровизированную небольшую очередь из пар, довольно быстро продвигающуюся к высоким двустворчатым дверям, откуда доносились звуки музыки.

Их приветствовали представители организаторов бала. Отец пожал руку двоим мужчинам, одетыми так же, как и он. Один из них поцеловал Наташе руку и вопросительно посмотрел на Лесова.

— Знакомьтесь, моя дочь Наталья.

— Очень приятно. Вы прелестны, Наташа. Надеюсь, вам понравится наш бал.

А потом взору открылся огромный, с колоннами, подпирающими балкон, зал, в котором стояли, ходили, разговаривали множество пар.

Наташа ловила на себе ревнивые взгляды женщин, старающихся разглядеть на её лице хоть какие-нибудь изъяны, и взгляды мужчин, липкие и оценивающие. Кружили голову ароматы женского и мужского парфюма, хоть и умеренно заполнившие пространство помещения. Ей хотелось крепче вцепиться в руку отца и прижаться к нему, чтобы получить больше защиты, но помнила об этикете и обязательном расстоянии между мужчиной и женщиной, идущих в паре.

Не раз, ловя отражение отца в зеркалах, замечала, что и он выгодно отличается от многих мужчин в зале. Высокий, широкоплечий, в идеально сидящем костюме. Его светлые волосы контрастировали с тёмно-карими глазами и тёмной щетиной. Этот эффект придавал ему неповторимого индивидуального шарма, привлекающего взгляды женщин. Наташа впервые с этой точки зрения оценила внешний вид отца.

Она особо не вслушивалась в его разговоры с другими гостями бала, но старалась не пропускать обращений к себе. Отвечала односложно, по возможности ограничиваясь словами «да», «нет», «наверное», «нравится». Как правило, все вопросы были одинаковы и касались бала.

— Скоро тебя пригласят на первый вальс. Ну что ты так сжала мою руку. Не волнуйся. Партнёр из самых лояльных. Простит любую ошибку и поможет её скрыть. Но я уверен в Илье. Если он сказал, что ты не забыла навыки прежних занятий и танцуешь превосходно, то значит, будешь одной из лучших на этом балу. Постарайся, дочь.

И она постаралась. Как только зазвучала музыка для Большого фигурного вальса, в голове сразу раздался голос учителя.

— Раз-два-три, два-три-четыре, два-три...

Ноги исполняли шаги вальса, руки вторили музыке, спина в меру изгибалась, а голова в нужный момент склонялась к плечу.

Её партнёром оказался пожилой мужчина, но стройный, подвижный, с внимательными глазами и мягкой улыбкой. Уже в середине танца счет пропал из её головы и завязался разговор, иногда прерываемый некоторыми фигурами. Лёгкий, ни чем не обязывающий: о Петербурге, Москве, погоде, о самом вальсе, о бале.

Андрей Игоревич, как назвался её первый партнёр, вернул её отцу, поблагодарив Наташу за наслаждение, полученное в танце.

— Я восхищён вашей дочерью, Максим Юрьевич. Жаль, мой сын не присутствует на этом балу. Но на закрытом он будет. Мне бы хотелось познакомить его с Натальей Максимовной.

— К сожалению, мы с дочерью не сможем посетить закрытый бал. У нас нет приглашения.

— Это не проблема. Завтра оно у вас будет. А пока откланиваюсь. Мне необходимо вернуться к супруге.

Тремя другими её партнёрами тоже выступили мужчины в возрасте и все в один голос пожелали видеть отца с дочерью на закрытом балу.

Наташа расстроилась. Приглашение на закрытый бал означал, что они ещё на неделю останутся в Москве. Если на этом балу у неё ограниченное количество приглашений на танец, то что будет в следующий раз, она не знала.

А здесь её действительно больше не приглашали. Как только кто-то направлялся к ним, отец накрывал ладонью руку дочери, и несостоявшийся партнёр тут же сворачивал с намеченного пути.

— А ты будешь танцевать, папа?

— Да. У меня предусмотрены два танца. Сейчас пристрою тебя в надёжные руки и приглашу одну из дам.

— И в чьи руки ты меня сдашь на хранение?

Отец провёл её в смежное с основным залом помещение с расставленными столиками с закусками и сладостями. Направился в самый дальний угол. На диванчике сидели две дамы. Пожилая и совсем молодая и красивая. Они пили шампанское и беседовали. Но увидев подходящего Лесова, та, что помоложе встала и улыбнулась. Лесов опустил руку и Наташа осталась без опоры. А отец и молодая женщина поздоровались и дважды поцеловали друг друга в щёки.

Наташа переводила взгляды с одного на другого, ожидая объяснений.

— Познакомьтесь, моя дочь Наташа. А перед тобой, Наташа, моя знакомая Алла и её мама Вера Николаевна, которую я попрошу развлечь тебя, пока мы станцуем пару вальсов.

Алла напряжённым взглядом оглядела Наташу с ног до головы. А Наташа, моментально взглянув в глаза отцу, всё поняла — не маленькая. Вспыхнула, но наткнувшись на грозный взгляд отца, молча присела на место Аллы.

Когда они ушли, Вера Николаевна задала несколько вопросов Наташе. Но та промолчала, протестно проигнорировав мать той, которую успела возненавидеть.

В конце концов, не взирая на восклицание рядом сидящей женщины, Наташа встала и вышла в основной зал. Поднялась на балкон и, пробежавшись взглядом по танцующим парам, нашла отца с Аллой. Да. Всё подтвердилось. У них связь. И, похоже, давно. Сердце облилось кровью, как только Наташа подумала о вечно запертой в коттедже матери. Красивой и очень молодо выглядевшей. Это её глаза достались дочери, её лицо Наташа скопировала, развиваясь под сердцем мамы. Что ещё надо отцу? Алла была красива, но кукольной красотой. Смой косметику, и ничего не останется, кроме блеклого лица.

До самого окончания бала Наташа больше не разговаривала с Лесовым, которого даже мысленно перестала называть отцом. Не отвечала на вопросы его знакомых. Закрылась от этого бала и всего, что её окружало. Просто хотела вернуться сначала в отель, а потом домой, в Питер.

— Ты пойдёшь на закрытый бал! И это не обсуждается! — загремел над ней голос отца.

Он схватил Наташу за волосы и, рывком подняв с кровати, заставил смотреть в свои глаза.

— И если ты там вытворишь то же, что на благотворительном балу, то все летние каникулы проведёшь в коттедже! Разрешу только два часа прогулок по свежему воздуху в нашем парке и под присмотром охраны. Ты меня поняла?!

Сжав зубы от боли, Наташа молча смотрела в буравившие её глаза.

— Ты меня поняла? — чуть ли не по складам повторил он.

— Поняла, — выдавила из себя Наташа одно слово.

— Сейчас приглашу помощницу и парикмахера. Оденешь это!

Толкнув дочь обратно на кровать, Лесов швырнул ей платье тоже голубого цвета, но немного другого оттенка. Ещё раз опалив Наташу злым взглядом, вышел в гостиную. А через несколько минут пришла та же женщина, которая помогала одеваться к первому балу. Причёску Наташа сделала сама. Прогнала парня, даже не дав дотронутся до волос: прикосновения к голове были крайне болезненны.

На этом балу, который был мало похож на бал, присутствовало много молодёжи. Той, которую называют золотой. Уже при входе взрослые и их «золотые» дети разделялись. Молодежь поднималась на второй этаж, а родители оставались на первом, где звучала мягкая музыка и предполагались классические танцы. Помещения для молодёжи были оформлены в клубном стиле. Играла и соответствующая ему музыка. Но одежда на них была явно не клубная. Многие парни красовались в стильных костюмах. Некоторые из них лишь поснимали пиджаки, повесив их на спинки стульев или просто кинув на диваны. Девушки почти все были в платьях в пол.

Мужчин на балу было значительно больше, чем женщин, но, как объяснил Лесов, по традиции будет проведено много деловых встреч и заведено полезных знакомств. Судя по приглашённым, случайных людей здесь не было. И драгоценности дам на несколько порядков отличались от тех, которые она видела на благотворительном балу.

Конец ознакомительного фрагмента.