Принцесса Мио

- А врежет ли эта хрень электричеством в ответ, если её потыкать пальцем? М? Головастый, как думаешь?

Он, само собой, не ответил, но чувством уверенности и решительности облил с ног до головы.

- Вот и я о том же. Будем пробовать. Просветим сканером, пощупаем, потрём, погладим. Кыльнём ножичком и даже вскроем. Если удастся... Оченно меня этот кристаллид заинтересовал. Чую, принесёт этот шарик нам много радости, несмотря на то, что он совсем не праздничного цвета...

Вёл себя шарик, как показало дальнейшее, очень прилично. На все мои манипуляции, сначала осторожные, а потом всё более решительные, никакой агрессии не проявил. Наоборот, одарил меня, возможно, самыми удивительными и перспективными находками.

Паутина-энерговоды оказалась не только очень прочной, разрывная нагрузка около ста килограмм на квадратный сантиметр, но также интеграционным материалом. Причём энегрговоды были более высокого качества, чем от того же чепака.

Перекрученная ножка меня не сильно возбудила, ни свойствами, ни материалом, а вот сам шар...

То, что он являлся преобразователем солнечной энергии в электрическую, уже само по себе ценно и интересно. После того как сканер определил явную пустотелость "объекта" и, собственно, больше никаких подробностей, что меня сильно озадачило, я насмелился и взрезал оболочку. Она оказалась толстой и очень вязкой. Пропорол я её не сразу и с большим усилием. Однако... Тут же, под приличным давлением, из шара вырвалась струя воздуха! Точнее, газа.

"Газ???" - спросило у меня опознание.

- Газ! - согласился я, отпрянув на всякий случай от небольшого разреза подальше. Аккуратно принюхиваясь к струе, я пытался определить, что это, хотя бы приблизительно.

"Инертный газ??" - уточнило опознание.

- Ну, тебе виднее...

"Газ магического происхождения", - наконец-то определилось опознание. Хоть не сильно понятней, но хотя бы без вопросов.

- Хм? Интересно...

Не успел я задуматься над этой информацией, как разрез довольно резко вспенился серой и даже на вид клейкой мелкопузырчатой массой. Несколько секунд... И на месте дырки припухлый рубец заплатки, который быстро твердел на глазах и приобретал такой же чёрный цвет, как и остальной шар!

- Ба-а!.. Нет, ты это видел, головастый! Шарик-то шурует по заповедям древних латинян - "Излечи себя сам"! Этот товарищ нравится мне всё больше! Если и остальное, на что я надеюсь, будет хотя бы вполовину так же ценно, то я даже не знаю...

Перетянув пуповину, соединяющую шар с ножкой, крепкой верёвкой, я порезал сначала удерживающую сеть, а потом и саму пуповину. Шар тут же бодро рванул ввысь! Подъёмная сила сразу показалась мне слегка завышенной для такого объёма. Насколько я помню, инертный гелий объёмом в один кубический метр при идеальных условиях поднимает 1110 грамм. Взрывоопасный водород даже чуть больше, 1200 грамм с копейками. Чёрный кубометровый шар тянул с усилием не меньше пяти килограмм. Фактически в пять раз мощнее, чем водород! С учётом, что газ инертный, а значит, как минимум не горючий - восхитительно!

А затем я провёл ещё ряд важных исследований. Сначала выяснил, какую "рану" шар может зарастить, и с какой скоростью. Тридцать сантиметров довольно быстро, с не сильной потерей подъёмной тяги. Заодно выяснилась удивительная вещь, шар не получал магический газ откуда-то извне, а генерировал его внутри себя! И всё так же продолжал "производить" электричество. Без энерговодов он собирал его в какой-либо произвольной точке и просто сбрасывал напряжение небольшим, тихо щёлкающим разрядом. Феноменально!

Чем порез был больше, тем дольше и тяжелее шар его сращивал. И тем не менее, срастив, неспешно восстановив давление, принимался тянуть с прежней силой.

Но и это не всё! Оболочка отлично сращивалась моей способностью молекулярного соединения. Сама она была толщиной около пяти сантиметров, очень легкой и на вид сильно напоминающей вспененный неопрен. Сканер показывал сложную внутреннюю структуру с какими-то тёмными узлами, из которых расходились тончайшие нити густо переплетённых сетей. Со слабо светящимися точками. Со странными воздушными пузырями и еще какой-то хренью. Короче, внутренняя структура оболочки шара была навороченной, непонятной и жуть какой магической! Ещё бы, фактически фабрика энергии, завод по выработке газа и ремонтная мастерская в одном флаконе! Но, как и всегда, была и ложка дегтя в этой бочке мёда. Во-первых, оболочка не являлась интеграционным материалом, хотя приклеить к ней было можно. А во-вторых, и это грустно, не пряталась в пространственный карман! Так что с идеей иметь переносной воздушный шар в "кармане" Господин Мо обломился с треском!

- Итак, мой головастый друг...

Я сидел на скамеечке и жевал сухпай, который всегда брал с собой, бродя в кристаллидовом лесу. Ибо нет тут для меня еды в принципе. Головастик, хотя и здесь что-то ухитрялся сожрать, в такие моменты всегда был рядом. Его умильный глазик молчаливо провожал каждый кусок, отправляемый в мой рот. И для того чтобы просто не подавиться от такого взгляда, приходилось отщипывать кусочки и скармливать этому проглоту. Зато было с кем поговорить, хе-хе... С самим собой вроде как сумасшествием попахивает, а так вроде собеседник. Молчит! И правильно. Молод ещё высказываться. Пусть лучше умные мысли от меня, мудрого, слушает да на ус мотает.

- ...Думается мне, что нашли мы штуку, на мой взгляд, самую крутую изо всего, что встречалось нам до этого. И я сейчас не только о Теллуре. Просто, попадись такое мне раньше, буквально в самом начале, мы бы не плыли по безбрежным просторам Океании, а по её безбрежным просторам летели.

- Не понимаешь? - глядя, как Головастик ловко засовывает очередной кусочек вяленного мяса под себя, я заметил: - Знаешь, иногда при виде того, как ты ешь, меня стрёмает! Я понимаю, так ты устроен, особенности, так сказать, организма, но не могу отделаться от ощущения, что пихаешь еду ты себе прямо в жопу! Уж извини меня за мой грубый французский.

Головастик, ничего не ответил, но, как всегда, облил меня волнами удовольствия и радости.

- М-да... Так вот... То, что мы нашли, по сути, если приложить руки и умения, хотя бы на том же уровне, что и к Виктории Лаки, позволит нам получить дирижабль! Не знаешь, что такое дирижабль? О, это прикольная штука! Правда, отчаянных парней, что путешествовали по волнам океана на кораблях в одно лицо известно много, а вот путешествий по воздушному океану на дирижаблях мне что-то не припоминается. Очень они непросты в управлении. Но с учётом маготехнологий тут много чего можно сделать. С таким-то ТТХ.

- У меня, - доверительно сообщил я Головастику, - даже уже приблизительный проект в голове сформировался! Даже слюнки потекли, как вкусно получается. Но... увы. У нас есть Виктория Лаки. А коней, как известно, на переправе не меняют.

Я задумчиво потеребил подбородок.

- И тем не менее в воздух мы поднимемся! Чтобы проверить кое-какие теоретические расчёты, окинуть взглядом, усиленным артефактной оптикой, ну и просто потому, что так хочу, да! Вот срежем пару шаров покрупнее, подшаманим до нужной кондиции и полетим...

Если один метр кубический волшебного газа поднимает пять килограмм, то шар в пять метров с объёмом в 65 метров кубических поднимет - семь на восемь, минус пол лаптя, плюс спички брали, - 325 килограмм! Триста двадцать пять! Пятиметровый шар! Понятно теперь, откуда такая разрывная нагрузка на паутинки-верёвочки. И как бы на более крупных кристаллидах эти верёвочки ещё прочнее не оказались!

Но пятиметровый шар с такой подъёмной нагрузкой! Хватит и на меня, и на корзину, и на инструментарий, что возьму с собой, за глаза. Это настолько скромно по размерам, в сравнении с тепловым воздушным шаром, поднимающим такой же вес на Земле, что даже страшно становится.