Ледяная Спираль

- Жуть какая. - передёрнулась Крис. - Можно без подробностей?

- Извините, увлеклась. - улыбнулась Мелис.

Они вновь замолчали, доходя до конца коридора, где была высокая дверь из дорогого дерева. Возле неё валялись трое человек, одетых в дорогую шёлковую одежду. В их руках находилось замысловатое загнутое оружие, которое Мелис иногда видела на поясах серьёзных наёмников. Это окончательно её убедило в том, что всё будет не так просто, как ей представлялось.

- Госпожа. - шёпотом начала она. - Давайте я сначала загляну, а потом вы.

- Как скажешь. - одними губами ответила Крис. - Только очень осторожно.

Мятежница набрала в лёгкие воздуха, задерживая дыхание. Затем плавным движением коснулась дверной ручки, открывая её. К её счастью, никакого скрипа не было, от чего их пока никто не мог заметить. Внутри был огромный зал, в котором было всего несколько элементов мебели. Огромный стол, на котором лежали остывшие блюда, высокая кровать и зеркало. Никаких окон или других выходов, кроме как дверных, девушка не заметила. При этом было очень светло из-за сотен свечей, расположенных по периметру и над комнатой.

Прищурившись, она заметила высокую фигуру около кровати, в руках которой находился огромный двуручный меч. Дав знак Крис, она начала медленно двигаться в её сторону, внимательно вслушиваясь в идущий там разговор.

- Старик, так это ты тут главный был всё время? - спросил Демиан с лёгким разочарованием. - Охранники у тебя, скажу по секрету, паршивые.

- Это должно было произойти рано или поздно. - глубоким голосом ответил больной с кровати. - Ты не первый человек, который желает захва...

- Не собираюсь я ничего захватывать. - перебил его со смешком лысый наёмник. - Я просто выполняю приказ моего хозяина.

- Церковь? Сколько она заплатила тебе за смену власти в городе? - требовательно спросил глава города.

- Нисколько. - покачал головой воин. - Церковь не имеет к этому никакого отношения. Малышке Силлейн нужна твоя смерть, только и всего.

Не успел человек на кровати что-либо понять, как на него обрушился огромный клинок, разрезая его тело и кровать под ним на две части. Брызнула кровь, пачкая и так уже запятнанного наёмника. Тот не сильно обратил на это внимание, спокойно поворачиваясь к стоящим позади девушкам.

- Как интересно, на стражников вы не похожи. - взгляд Демиана прошёл по клинкам на поясе Мелис, после чего его покрытое шрамами лицо разошлось в улыбке. - А я думал, ты сдохла на арене, когда тебя Сельв прирезал.

- Хорошая память. Жаль, что я тебя не знаю. - холодно ответила мятежница, обнажая клинки. - Собираешься сражаться?

- Глупая девчонка. - фыркнул наёмник, поправляя свои шёлковые перчатки, после чего вновь ухватился за свой чудовищный клинок. - Кто отказывается от хорошей драки? Эти идиоты не смогли меня даже поцарапать. Сможешь ли это сделать ты?

- Госпожа, стойте позади. - напряжённо сказала девушка, танцующим шагом двигаясь в сторону улыбчивого главы наёмников. - У тебя нет шансов.

- Посмотрим. - многообещающе сказал тот, вставая в защитную стойку.

Ночь только началась.

***

- Вот я и подошёл к этому месту. - пробормотал себе под нос Олганар, смотря на возвышающуюся над ним церковь. Холодный камень и темнота внутри не придавали ему уверенности, но в этом и не было большой необходимости. Перешагивая порог, он отрезал себе все пути к отступлению, а значит, смысла паниковать не осталось. Размеренно двигая руками в разные стороны, юноша продолжал разогревать свои мышцы.

Здание освещалось исключительно лунный светом, который с трудом проникал через цветные витражи под потолком. Тем не менее, из-за их огромного размера, Олганар прекрасно видел то, куда ему надо идти. К лестнице, ведущей к той самой сцене, откуда в своё время вещал Проповедник. Он пришёл к этому выводу, когда услышал странные звуки, идущие оттуда.

Делая шаг за шагом по ступеням, хрипящие стоны становились всё громче, пока перед его глазами не предстала жуткая сцена.

Силлейн сидела на дёргающемся теле Проповедника, раз за разом втыкая в его грудь изящный кинжал. Делала она это явно долго, ибо вся её белая одежда была покрыта свежей кровью. На бледном лице девушки Олганар приметил улыбку. Она явно наслаждалась своими действиями.

- Я не вовремя? - решил маг льда подать голос, извещая о своём присутствии.

- Не особо... я уже закончила. - Святая повернулась к нему, указывая окровавленной рукой на лицо мёртвого мужчины. - Наконец на одного плохого человека стало в этом глупом мире меньше.

- Слишком странные слова для того, кто до этого уничтожил целую деревню с её жителями. - осторожно заметил бывший король, пока не ощущая никакой агрессии со стороны мага огня.

- О, ты знаешь об этом? - удивилась Силлейн, но после вернула к лицу безмятежную улыбку. - В моём случае, это имело практический смысл. Я никого и никогда не обманывала. Если мне нужна чужая жизнь для своего могущества, я её отбираю. Ровно так кто-то может сделать и со мной. Разве это не справедливость?

От такого вопроса Олганара поразило в ступор. Тот факт, что девушка перед ним вообще не удивилась его появлению, говорило о много.

- Она настолько уверена в своей силе? - предположил он мысленно, смотря в золотые глаза Святой. - Нужно потянуть время, пока я не пойму всё наверняка.

Пока юноша об этом думал, Силлейн подняла руку ко рту, демонстративно слизывая часть крови. Это было жутко и красиво одновременно, учитывая бьющие на её фигуру сверху лунные лучи. Затем маг огня щёлкнула пальцами, сжигая лежащий рядом труп дотла, пока от него не остался лишь пепел.

- Слушай, Сельв. Не знаю, как тебе удалось выжить и снова набраться сил. - начала она медленно. - Но я рада тому, что именно ты находишься в этом месте прямо сейчас. Верно говорят, что сильнейших притягивает в одно место, ибо мыслят они одинаково.

- Признаёшь меня сильным? - медленно спросил бывший король. - Не расскажешь тогда, почему ты это решила сделать?

- Желаешь потянуть время? - легко разгадала его план девушка, продолжая улыбаться. - Впрочем, какая разница. Некоторое время назад мне посчастливилось кое-что понять. Когда ты показал мне то пространство, в котором находился во время нашей дуэли, я долго размышляла над тем, почему именно магия льда способна на это. Всё оказалось до боли простым. Время. Чем медленнее оно было, тем легче было контролировать магические потоки в окружающем нас пространстве.

- И что дальше? - поддержал идущее откровение вопросом Олганар, двигаясь по дуге вокруг неё, выбирая для себя комфортное место для будущего боя. - Как хорошо, что подобных самовлюблённых безумцев тянет на длинные разговоры.

- Я охладила собственное пламя. - сказала Силлейн, словно это было самой обычной вещью. - Мы привыкли к тому, что пламя обязано обжигать и стирать всё на своём пути. Я пошла по обратному пути, решив определить нулевую точку собственной стихии. И, о чудо, это оказалось верной дорогой. Целая неделя потребовалась мне на то, чтобы ощутить лёгкие дуновения иного... чужого для нас пространства.

- И я что-то говорил про себя хорошее? - мелькнуло в голове Олганара. - Она настоящий гений, если смогла осуществить подобное. Но это не объясняет почему...

- А дальше всё шло быстрее и быстрее. Я шла глубже и глубже, пока... однажды ко мне не обратился загадочный женский голос, предложивший сделку. - продолжила говорить Святая. - Силу в обмен на этот глупый мирок.

- И... ты согласилась? - вслух сказал бывший король, застыв в жутком понимании самого худшего, что он подозревал всё это время.

- Почему бы и нет. - пожала плечами Силлейн. - Какая разница, сколько погибнут на пути моей силы? Тем более, что эта женщина явно очень сильна. Не ответила бы я, нашла бы другую подобную мне.

- Ты понимаешь, что тоже станешь жертвой её силы?

- Глупый мальчишка. - ухмыльнулась беловолосая, разводя руки в стороны. Вокруг неё начало формироваться пламя - ядовито-зелёного цвета. - К этому моменту я планирую стать намного сильнее.