Страница 7 из 81
Эпизод 3
— Алексей, — повторила она, снимая полностью капюшон.
Сказать, что она была ходячим трупом, значит не сказать ничего. На «такие» тела я за свою жизнь насмотрелся, но чтобы оно еще и ходило?!
Куда же я, млять, попал?
Я уставился на нее, стараясь углядеть «просветы» металлических пластин и чего-либо еще, лишь бы это был простой робот, а не живой труп. Старался найти схожесть с андроидами моего «времени», но увы и ах… Это был самый настоящий труп.
Впалые глаза и щеки, заостренный нос. Цвет самого лица был землистый, ближе к серому, опущенные уголки рта, сухость… Жутко. Мерзко. Безобразно.
Мурашки от затылка до самой задницы, казалось, устроили марафон в обе стороны, не считая вставшего дыбом волосяного покрова на всем теле. Инстинкты в голове кричали одно: «Беги!», но тело не слушалось.
Попытался подняться с груди застывшей принцессы, но тело никак не среагировало, казалось, будто я забыл, как двигаться. Благо хоть, что дышал, хоть и не моргал.
Все попытки поднять руки, да даже шевельнуть мизинцем на ноге не увенчались успехом, да и зажмуриться толком не получилось. Все тело окаменело, и казалось, будто дыхание — это единственное, что осталось у меня.
Глаза слезились от сухости, в носу свербило от затхлого запаха, а мурашки все так и бегали.
— Алексей… Давно я ждала тебя… Пришел же… Долго… Надо работать над собой. -— фигура издала некоторое подобие смешка, -— Или ты с такой тоненькой шейкой будешь убивать врагов? Ох, сомневаюсь…
«Да чего ты хочешь от меня, чучело? — кричал я в собственной голове, пытаясь пошевелить губами. — Не видишь? Я не могу говорить! Твою мать!»
Чучело сделало шаг в мою сторону, остановилось и начало покачиваться из стороны в сторону, что придавало ему еще более жутковатый вид. Сухие, тонкие ручки не попадали в такт с телом, и наконец, фигура полностью замерла.
Что за херня?
— Ты еще не готов. Я чувствую это. — Она приблизилась ко мне, нагнулась и будто бы начала нюхать меня. — Никто не должен обо мне знать, слышишь? Я — твоя тайна.
Все внутри кричало об опасности, и как бы я ни хотел подавить этот «зов» в голове, не получалось.
Да черт возьми, я же гладиатор! И не такой жести насмотрелся, неужели какая-то «костяная нога» меня запугает? Что за херь с моим телом?
Вновь попытался сдвинуться с места, и, как мне показалось, на пару миллиметров моя рука поднялась.
«Меня не пугает твоя тупая рожа, трупак! Слышишь меня?» — кричал я в голове.
— Слышу, — ответил труп, натянул щеки, будто бы улыбнулся, отошел от меня и хлопнул в ладоши.
Хлопок был знатным, казалось, что меня оглушили на какой-то короткий момент, а затем раздался резкий, противный звук. Словно трещал доисторический экран какого-нибудь старого корабля, на котором ищут правильную частоту, чтобы посмотреть нужный канал трансляции.
Спустя пару секунд мои барабанные перепонки вибрировали в такт с частотой этого ультразвука, и лишь короткая фраза, произнесенная трупом «поверх» этой частоты, смогло убрать эту боль в ушах.
— Обо мне никто не должен знать. Через два дня мы встретимся. Приходи на кладбище академии, я дарую тебе силу и знания.
«А если оно мне не надо?»
— Тебе нужна моя сила. Ты в опасности. Она в опасности. Если ты сможешь принять меня — я одарю тебя своей силой. Дарую тебе мудрость и навыки. Ты приемник. Самый сильный и долгожданный. Без тебя — не получится.
"Что не получится?"
— Ничего не получится.
И, собственно говоря, все.
Звук пропал, серость мира исчезла, время запустилось.
В моем котелке начался процесс варки, или, если быть точнее, переваривания всей полученной информацией.
Живые трупы? Какие-то зовы… Звуки, время, да б… Я что, в другой мир попал?
Все бы ничего, но, когда я пытался сдвинуться во время процесса «паузы», замер не в лучшей позе.
— Он что, пощечину ей влепить хочет? — удивился «орк». — Маш, надо бы остановить дуэль, пока новенький свою семью не подставил. Жалко… Что ли…
— Я тоже так думаю, Вань, — ответила судья. — Новенький, кажись, заигрался в дуэлянта… Надо разнимать, -— и протяжно свистнула.
О чем это они?
— Если ты… Челядь, — заскрипел женский голосок подо мной, и я посмотрел вниз на краснеющее от гнева лицо принцессы, — Еще раз замахнешься на меня, твои родственнички падут еще ниже своего статуса, а ты, — она нервно сглотнула, — Будешь до конца жизни горшки из общежития выносить и драить! Или твой папаша сможет выкупить позор семьи? Сомневаюсь!
И только сейчас до меня дошло, в какой позе я замер. Героически оседлав принцессу, замахнулся ладонью над ее лицом. Что было, ну… как бы это сказать, не эстетично, судя по всему.
А как с девкой по-другому? Не, я, конечно же, не собирался ей давать никаких оплеух, так, побороть, пару пинков и до свиданья, но не кулаками же ее личико разбивать? Я не на своей арене, а она подросток.
Принципы и нормы морали у меня есть. Какие-то, но есть!
— Что это у тебя? — Лиза вновь прохрипела.
Немного не понимая, о чем она говорит, я поднял бровь и проследил за ее взглядом.
Она пялилась ладонь моей левой руки, только вот уже не с лицом, полным гнева, а с некоторой долей удивления, страха, может быть.
Что она там увидела?
Я внимательно посмотрел и заметил слабое очертание чего-то там. Будто бы рисунок, по типу того, что красовался на правой ладони.
Руку все же опустил на песок, слегка углубился ею в песчинки и поднялся на ноги, опасливо озираясь на кошку, которая в секунду оказалась рядом с нами и не сводила с меня глаз.
"Жуткая тварина… Интересно, по чем такую на аукционе можно продать?"
— Ну так что, кто победил? — спросил подошедшую к нам Марию как ни в чем ни бывало. — Я так понимаю, я?
— Ты даже магию не использовал, — пискнула Лиза, вставая с песка, кряхтя от «переутомления». — В чем твоя сила?
— В правде. Смекаешь?
— Что за странное слово: смекаешь?
Я тактично промолчал, натянув на лицо глупую ухмылку, и…
«Снова эти мурашки?»
В голове всплыли слова «трупика», сразу после того как тело «озарило» чувство опасности. Профессиональная карьера на арене, чуйка засады противника и тысяча поединков за спиной все же оставили на мне глубокий след, где бы я ни был и кем бы ни был.
Исподлобья уставился на полуразрушенную трибуну и заметил вспышку.
«Оптика? Что там говорила эта страхолюдина?»
Сугубо на уровне инстинктов рванул вперед, сгребая обеими руками в охапку девиц, и повалился вместе с ними в песок.
— Ты… Ты… — захлебывалась от гнева Лиза. — Я прикончу тебя!
И ровно в момент, как она произнесла последнее слово, в место, где мы стояли буквально пару секунд назад, влетел десяток стрел.