Страница 30 из 49
— У каждого из нас есть свои секреты, — тихо ответил Эштаран. — Но сейчас у нас есть проблемы поважнее. От лошадей ничего не осталось, поэтому теперь нам возвращаться только пешком. До ближайшей деревни сутки пути.
— Умеешь же ты обрадовать, — вздохнула я. — Хорошо, что сами остались живы.
— Мне только интересно, почему целители, которые отправились с королем, не разобрались с пикси.
— Теперь я уже сомневаюсь, что целители там и вправду были.
Больше мы не задерживались, оставаться здесь было опасно. Дания исчерпала весь свой резерв и неизвестно, когда сможет его пополнить. А это значит, что больше никто не сможет нас оградить от полчища сумасшедших пикси. Вряд ли нам повезло настолько, что мы полностью уничтожили все их гнездо. Наверняка существуют еще гнезда этого дивного Лунного народца.
А потом мы услышали звук крыльев, нет не таких маленьких, как до этого, и уж точно они не принадлежали пикси. Это были громкие хлопки огромных крыльев. И выяснять, какой твари они принадлежали, нам точно не хотелось.
— Немедленно убираемся отсюда! — на выдохе произнесла я. Эштаран все понял, подхватил на руки Данию, и мы помчались сторону леса, потому что это было единственное место, где можно было хоть как-то скрыться. Стоило нам только забежать за первые стволы деревьев, как мы увидели то, от чего кровь просто застыла в жилах. Огромная стая получервей, с зубастой пастью, вытянутой мордой, смердящих за версту гнилью и с огромными черными кожистыми крыльями, накрыла мертвое море пикси. Я насчитала порядка двух десятков огромных особей, практически ростом с меня. Все волоски на теле встали дыбом от зрелища, представшего перед глазами, по позвоночнику потекла струйка холодного пота. Мы смотрели, затаив дыхание, как эти твари жрали маленьких недочеловечков, заглатывали их и рычали друг на друга, не отрываясь от пиршества. Впивались отвратительным зубастым ртом не только в трупы, но и друг в друга. Сейчас тушки пикси походили на корм, а черви на адских собак. Луна взошла на небе и ярко осветила вересковое поле, на котором пировали твари. Никогда раньше я не видела этих чудовищ, никогда раньше не знала, что могут быть настолько ужасные существа. Да, рассказы очевидцев, когда твари бездны встречались у нас на территории, я слышала, но никогда не думала, что доживу до той поры, когда они вновь появятся в нашем мире.
Мы не двигались и не шевелились, ведь малейший шорох мог привлечь их. Мы не знали, насколько остро они могут чувствовать и слышать. Я обмирала от страха. Повернула голову в сторону, Эштаран смотрел на этих тварей, прижимая к своей груди тонкое, хрупкое тело розововолосой целительницы. Твари недолго пировали: быстро расправившись с трупами, они присели, если можно это так назвать, на свои длинные изгибающиеся тела, блеснули широкими зубастыми пастями и только собрались оторваться, чтобы взмыть в небо, как непроизвольный вскрик Дании, так не вовремя пришедшей в себя, заставил их посмотреть в нашу сторону. Эштаран закрыл ей рот рукой, но было слишком поздно. Твари, раскрыв пасти, двинулись к нам. Я выхватила клинки и встала перед Эштараном, который опустил трясущуюся фею и прижал ее к стволу дерева, загораживая собственным телом. Я переместилась и встала рядом с ним, готовая задорого продать собственную жизнь. Твари окружили нас, а когда самая крупная из них подползла ко мне и зашипела, высунув свой длинный раздвоенный язык, я замахнулась, но она пригнула голову, словно поклонилась, и отползла назад. Потом рыкнула в сторону других, что-то прошипела, и твари раздосадовано заголосили, взмыв в небо, и направились в противоположную сторону от подножия гор.
— Они не тронули нас, — озвучил очевидное Эштаран.
— И слава тьме, — прохрипела я.
— Кто ты? — спросил Эштаран, но он знал, что ответа так и не дождется.
— Хотела бы я знать.
— Нам нужно поторопиться и убраться отсюда.
— Ты когда-нибудь видела таких тварей?
— Нет. И больше не хочу. Что будем делать, когда доберемся до столицы?
— Если доберемся, ты хотела сказать.
— Не будь таким пессимистом. Мы выжили, несмотря на пикси и этих тварей. Не думаю, что на нашем пути может попасться что-нибудь еще более опасное.
— Да мы бездновы везунчики, — усмехнулся Эштаран, но я видела, насколько он потрясен произошедшим. Еще бы, ведь уже наверняка, как и я, попрощался с жизнью. — А если серьезно, то нам следует поспешить в имение Гараздата.
— В дом принца? — переспросила я.
— Да. И чем быстрее мы туда прибудем, тем будет лучше для нас, — Эштаран смотрел в сторону приходящей в себя Дании.
Темная ночь была разбавлена ярким светом луны. Мы вернулись на место, где пировали опасные твари, и там не было ни следа от пикси. Их сожрали вместе с подобием одежды. Через пару десятков шагов там, где наших верпов настигли пикси, тоже не осталось ни косточки. То, что не доели пикси, дожрали крылатые черви, слава тьме, наши сумки их не заинтересовали. Поэтому, забросив на спину рюкзак, Эштаран взял за руку фею, и мы направились в сторону деревни. Вряд ли бы кто-то из нас мог лечь спать в эту ночь. А значит, лучше как можно дальше убраться от этого гиблого места. Только спустя час я спросила то, что меня так долго мучило:
— Эштаран, как думаешь, откуда эти твари?
— Не знаю. Но тот, кто создал их или призвал из бездны, точно больной ублюдок, — на этом весь разговор сошел на нет. Мы брели в полной тишине, каждый думал о своем.
Резиденция принца приняла уставших путников. Адских собак не было видно на территории. Наверное, это значило, что принц ждал нашего появления здесь. Эштаран взял на себя наших верпов, которых мы успели приобрести в небольшом городке на территории Лунных фэйри. Мы с Данией отправились вперед, дверь нам открыл слуга и молча проводил в выделенные нам комнаты. Фея была обеспокоена и постоянно оглядывалась, я улыбнулась ей и сказала, что все будет хорошо. За нее поручился Эштаран и пообещал ей помочь.
Сама же я не знала, будет ли со мной все хорошо. Возможно, это последняя ночь, когда я смогу насладиться горячей водой. Дождалась, когда Дания скрылась за соседней дверью и вошла в свою просторную комнату. Включился приглушенный свет, я сразу на пороге сбросила грязную одежду. Брюки, куртка, рубашка полетели на пол. Я стянула белье и отправила его в ту же кучу, направилась к двери, которую приметила. Открыла ее, сразу вспыхнуло настенное освещение, бледным желтым светом озаряя небольшую ванную комнату. Я включила подачу воды, понюхала баночки, рядами расположенные тут. От одной пахло вереском и меня чуть не замутило. Я закрыла ее и поставила на полку. Нашла другой аромат, напоминающий морской бриз, и вылила его в воду. Я хотела смыть с себя пыль путешествия. Забралась и откинулась на каменный бортик. Какое же это блаженство. Наконец-то можно расслабиться. Пусть ненадолго, и неважно, что будет завтра и будет ли оно вообще. Главное то, что есть сейчас.
Я провела в ванной довольно долго, и только ярый вопль моего желудка заставил меня покинуть теплую воду. Я промыла волосы и как могла про сушила их полотенцем, магией я не обладала, а значит, и артефакты мне были неподвластны, они требовали для активации хотя бы пару капель дара. Я вернулась в комнату и стала осматриваться в поисках того, во что можно было бы завернуться и спуститься вниз. Нашла тонкий белый шелковый халат в шкафу. Облачилась в него и вышла, есть хотелось ужасно. Последний день мы не останавливались практически ни на миг и спешили как могли.
Я заглянула к Дании в комнату. Та уже спала в кровати, ее грудь мирно вздымалась. Я не стала ее будить, бедняжка так вымоталась, что даже не пошла есть. Я тихо закрыла за собой дверь и начала спускаться на первый этаж. Лестница вела как раз в просторную гостиную, где уже восседал на мягком удобном диване Дарканат. Он был одет весьма по-домашнему. Шелковые просторные штаны и полурасстегнутая черная рубаха. Эштаран тоже привел себя в порядок, его влажные волосы спускались ниже плеч. Он был в такой же одежде, разве что только темно-синего цвета. Он расслабленно сидел в кресле, таким он мне всегда нравился. Только в данный момент мою голову занимали мысли не о нем. Я не вспоминала о том, как нам было хорошо вместе, сейчас я видела только Дарканата, который смотрел на меня своими темными, словно бездна, глазами и прожигал во мне дыру.