Помощница темного фейри

— Что произошло?

— Лаурея, нам срочно нужно уходить отсюда. Все расскажу потом, — поспешно проговорил Эштаран.

— Но кто она?

— Меня зовут Дания, — хрипло ответила девушка, ее повело в сторону.

— Сможешь держаться в седле? — спросила я и снова обвела ее ослабленную фигурку взглядом.

— Да, смогу, — ответила девушка, но ее внешний вид говорил сам за себя. При каждом шаге она морщилась, я была практически уверена, что ее ребра сломаны.

— Я возьму ее к себе, — проговорила я, но Эштаран сделал по-своему: он спешно свернул наш лагерь, запрыгнул первым на верпа и подал руку Дании. Я без возражений помогла той забраться и сесть позади наемника.

— Лаурея, скорее, — торопливо проговорил он, я не стала больше ничего спрашивать, лишь запрыгнула на верпа, и мы стали пробираться через густую чащу. Двигались мы медленно, но это уже что-то. Выходить на главную дорогу было нельзя, мы углублялись все дальше в лес. Только спустя пять часов мы остановились. Все это время я терялась в догадках о том, кто эта девушка, что с ней произошло и что же узнал Эштаран. Обычно альтруизмом он мало страдал.

Мы спешились, я спрыгнула первая, наемник последовал за мной и только после этого помог спуститься Дании. Я снова расстелила одеяло и помогла Дании сесть. Мужчина принялся разводить костер, изредка посматривая на гостью.

— Лаурея, присмотри за Данией, пока я отправлюсь на охоту.

Я кивнула ему, и тот быстро скрылся за деревьями. Но мог бы и не уточнять, разумеется, я не оставлю девушку без поддержки.

— Так что с тобой случилось? И давай я тебе помогу. Что у тебя болит, есть ли у тебя раны? — спросила я.

— Со мной все в порядке. Заживет, — поморщилась, но ответила фея.

— Показывай, Дания, — осуждающе покачала головой я, сетуя на ее упертость. Та взглянула на мое решительно настроенное лицо и быстро сдалась. Дания скривилась, когда снимала с себя верхнюю рубашку. А я увидела синяки: огромные, темные синяки на ее ребрах и желтые, практически проходящие, на ее шее. Хрустнула ветка. Я подняла глаза. Эштаран стояла за спиной девушки, он видел в отблесках огня то, что произошло с ее телом. Я прищурилась, но ничего не сказала вслух. Он кивнул и скрылся наконец.

— Я сейчас тебе обмотаю ребра и дам противовоспалительное и заживляющее средства. Быстро, конечно же, не пройдет, но хотя бы остановит внутреннее кровотечение, если оно есть, и поспособствует заживлению, — я потянулась за сумкой Эштарана и нашла мешочек с лекарствами, протянула фее две темно-зеленые склянки. Дания аккуратно открыла их и понюхала, лишь затем опрокинула в себя, скривившись от горечи лекарств. Потом я помогла ей обмотать ребра и зафиксировать полужесткий корсет. Это все, на что я сейчас была способна.

Я подала ей воды, та жадно припала к горловине и начала пить большими глотками, а я только сейчас обратила внимание на ее неестественную худобу, на слишком тонкие кисти рук и выступающие ключицы. На фоне всей ее угловатости и непривлекательности в данный момент, пожалуй, самыми красивыми были ее огромные розовые глаза. И такие же длинные розовые волосы. Пусть сейчас они грязными сосульками свисали с ее головы, но думаю, что ванная поможет ей принять первоначальный вид.

— Так что же с тобой произошло? — повторила я и присела с ней рядом, перед этим поставив небольшой котелок с водой на костер, чтобы к появлению Эштарана вода уже была горячей.

— Меня выкрали по поручению короля Фернандо и закрыли в подвале, — Дания смотрела в огонь.

— Как долго ты провела взаперти?

— Около двух месяцев, — девушка сглотнула и обняла себя за плечи.

— Для чего они это сделали?

— Я лекарь. Но магии во мне не так уж и много. В основном я занималась зельеварением и в своем городишке была довольно известной, пока меня не забрали сюда.

— И тебя никто не стал искать? — я очень этому удивилась, потому что знала, как ревностно феи относятся к чужакам и к визитам на их земли, тем более с тайной вероломной целью. Однозначно какой-то патруль должен был выехать к ней на помощь. Еще феи мало путешествуют и редко когда перебираются на другие территории. Девушка лишь опустила голову, покачала ей и продолжила смотреть на огонь.

— Не знаю, может быть, кто-то искал, но не нашел. Мой… Мой... — Слезы полились из огромных розовых глаз феи. Я снова подала ей воды, а та жадно сделала глоток. Я полезла в свою сумку и достала успокоительное. Фея приняла еще один бутылек из моих рук, понюхала, а я лишь улыбнулась этому. Теперь понятна ее привычка нюхать перед употреблением, это профессиональное. Она сделала крошечный глоточек, закупорила склянку и передала ее мне.

— Благодарю. Да, без этого мне будет сложно, — согласилась она с моим предложением выпить немного успокоительных капель и продолжила говорить: — Мой жених… хотел помешать тем, кто ворвался к нам ночью в дом, но его… убили. Отца и матери у меня нет. Даже если на мои поиски отправили отряд, то вряд ли бы они вернули меня.

— Мне жаль, что все так получилось. Но почему ты говоришь так? Ты же поданная другого королевства. А лекари и зельевары всегда находятся в приоритете для своих правителей и градоначальников. Просто так это не могли оставить.

— Потому что стоило только нам очутиться на землях Лунного Дома, началась такая бойня, что я с трудом вырвалась и побежала в лес, но выжившие фейри меня снова схватили.

— А какой бойне ты говоришь?

— Практически на границе я заметила цветы разлоники. В нашем королевстве она под запретом, ее цветы выжигают. Но там, где мы проезжали, ее было слишком много. Я задержала дыхание, насколько у меня было сил, и закрыла рот и нос рукавом плаща. Я знала, чем все это закончится, поэтому и спешила вперед, убегая от обезумевших фейри. Начался ад, мужчины стали нападать друг на друга и кромсать мечами тела. Я успела свалиться с верпа, старалась отползти как можно дальше, лишь бы только не привлекать их внимание к себе, а когда они занялись убийством друг друга, я побежала в лес. Но там меня и застиг другой отряд, который шел нам навстречу.

— Для чего ты им понадобилась, что они отправили за тобой так много фейри? — я нахмурилась, хотя новости о том, что разлоника растет и в Лунных землях, была неприятной. Девушка замолчала, начала кусать губы и снова сжалась.

— Меня заставляли готовить зелья.

— Но разве у Лунного Дома нет собственных зельеваров, раз они решили выкрасть тебя? Ни за что этому не поверю!

— У меня есть дар, особый дар. Я не хвалюсь, ты не подумай. Просто мои зелья и впрямь «работают» лучше остальных. Да и мне очень нравится совмещать несколько зелий и выявлять их новые свойства.

— И что же они заставляли тебя готовить? — спросила я и напряглась, вряд ли это могло быть что-то хорошее. Да и от меня не укрылось то, что фея что-то не договаривает.

— Это подчиняющее зелье, — совсем тихо ответила она.

— Разве такое существует? — удивилась я.

— Теперь да. Если выпить его, то тело любого существа практически на час становится марионеткой в чужих руках. Я не хотела, но меня заставили, — начала оправдываться девушка и заплакала. Я обняла ее за худые плечи и прижала к себе.

— Ну-ну, успокойся. Все уже в прошлом.

Этот самый момент выбрал Эштаран для того, чтобы появиться. В его руке уже был дикий заяц. Я знала, что мужчина пришел много раньше и просто слушал то, что будет говорить девушка. Он быстро освежевал и выпотрошил тушку зверька, я забросила его в воду, чтобы приготовить наваристый суп. Думаю нашей гостье, он точно не повредит, да и мясо будет намного мягче. Следом за кроликом я бросила в воду крупу и сухие травы. Девушке же, пока готовилась похлебка, предложила кусок хлеба. Фея с благодарностью приняла его. Потому что слушать голодные раскаты ее желудка было невыносимо.

— Эштаран, ты все слышал, — сказала я, а девушка дернулась. Я снова погладила ее по спине, успокаивая. — Так что там творится во дворце? — спросила я и посмотрела на мужчину, который не спускал глаз с нашей гостьи.