Страница 17 из 196
Английским сенешалем Гаскони в это время был Томас Кук, компетентный военачальник, служивший маршалом армии графа Ланкастера в знаменитых кампаниях 1345 и 1346 годов. Кук быстро собрал две значительные оперативные группы. Стивен Касингтон, еще один из протеже Ланкастера, был отправлен во главе одной из них на запад, в долину Дордони. Другая, численностью около 500 человек, в конце мая отправилась на север вместе с самим Куком, чтобы противостоять пуатевинцам у Люзиньяна. Результат во многом оправдал новую английскую стратегию использования небольших конных оперативных групп под командованием опытных командиров. Касингтон не смог спасти Сен-Астье, который был взят штурмом, в шестой раз за менее чем десятилетие этот небольшой рыночный город переходил из рук в руки. Но он пресек попытку французов после победы атаковать Бержерак, восточный бастион англичан в долине реки Дордонь. Поход армии Кука был более насыщен событиями. Примерно в двадцати милях от Люзиньяна, у деревни Лималонж, они попали в засаду устроенную армией, которую пуатевинцы собрали для осады Люзиньяна. Гасконцы по примеру англичан заняли позицию на возвышенности. Пуатевинцы, превосходившие их числом примерно три к одному, обошли их с фланга и напали на гасконский обоз, где были привязаны лошади, а затем двинулись на армию Кука с тыла. Видимо они еще не усвоили уроки Морле, Обероша и Креси. Первые две линии французской кавалерии напоролись на колья вбитые гасконцами в землю и понесли страшные потери. Третья линия стояла неподвижно на исходной позиции, наблюдая за сражением до наступления ночи, после чего отошла. Пуатевинцы потеряли около 300 человек убитыми и еще больше попали в плен. Среди пленных был элегантный паладин Жан де Бусико, чья неугомонная храбрость и неверные суждения о методах ведения войны стоили ему нескольких долгих отсидок в английских тюрьмах[87].
Дальше было еще хуже. По дороге на юг один из гасконских капитанов отделил свой отряд от остальной армии сенешаля и захватил замок Тайбур. Эта большая крепость, возвышавшаяся над главной переправой через Шаранту к северу от Сента, была главным уцелевшим оплотом французов в Сентонже. В самом Сенте был раскрыт заговор с целью сдать город врагу, и, поскольку жителей охватила паника, пришлось принимать спешные меры по его укреплению. Англичане ответили усилением собственных гарнизонов. Только в начале августа 1349 года местные представители двух правительств на юго-западе согласились соблюдать перемирие, спустя три месяца после его заключения и как раз в тот момент, когда королевский Совет в Париже вышел из состояния летаргии и принял решение о его отмене[88].