Страница 16 из 196
Захватчики Дома взобрались на уступ, возвышающийся над Дордонью, на котором был построен город. Но обычным способом проникновения в обнесенный стеной город была эскалада, более простая и менее драматичная техника штурма, которая заключалась в том, что ночью штурмующие подкрадывались к городу сразу с двух сторон и приставляли лестницы к стенам в неосвещенных местах.
За день или два до этого они наблюдают за замком, или обнесенном стеной городом [писал хронист Жан Лебель]; затем, собрав группу из тридцати или сорока разбойников, они взбираются на стены с разных сторон и на рассвете врываются в замок и поджигают его, поднимая такой шум, что жители думают, что на них напало 1.000 человек, и разбегаются во все стороны. Затем они врываются в дома и грабят их, после чего уходят, нагруженные добычей.
По своей сути эскалада была методом иррегулярных войск, или бригандов, как называл их Жан Лебель. Успех зависел от парализующего эффекта внезапности и от невнимательности и усталости дозорных. Регулярные армии лейтенантов и сенешалей редко могли рассчитывать на такие результаты. Их вербовка войск была слишком публичной, а их передвижения слишком хорошо отслеживались. Вот почему, несмотря на свою простоту, эскалада в конце 1340-х годов рассматривалась как новая и опасная угроза. В марте 1349 года английский сенешаль Гаскони приказал, чтобы отныне гарнизонные войска, служившие в пограничных городах, даже во время перемирия, получали полную военную ставку жалования. В качестве причины он назвал угрозу со стороны эскаладных отрядов, нападающих с двух сторон одновременно под покровом темноты. Одинаковая бдительность, одинаковая тревога, одинаковая жестокость были присущи теперь и времени мира и войны. Разница между состояниями войны и мира, стала вопросом дипломатических конвенций, отправной точкой для дальнейших конференций, результаты которых не имели значения в большинстве районов Франции[82].
Даже после возобновления перемирия в Кале послами двух королей в ноябре 1348 года, на юго-западе оно осталось мертвой буквой. Вольные компании продолжали грабить Сентонж, Ангумуа, Пуату и Перигор. Из Перигора они распространили свое влияние через долины рек на плато Лимузена, малонаселенный регион пастухов и скотоводов, изолированных деревень, замков и богатых церквей, где армии Эдуарда III никогда не бывали, а его офицеры в Бордо не держали гарнизонов. Оккупация значительной части Лимузена вооруженными бандами была в некотором роде классической иллюстрацией их методов. Началом послужил Нонтрон, небольшой обнесенный стеной городок на границе Лимузена и Перигора, захваченный в 1345 году недовольным родственником графа Перигорского, заключившим выгодный союз с англичанами. Он использовал город как базу для набегов на север Перигора и успешно противостоял всем попыткам вытеснить его оттуда. Летом 1346 года город недолго и безуспешно осаждали войска герцога Нормандского. Попытка подкупить гарнизон не увенчалась успехом три года спустя. К тому времени бандитское гнездо из Нонтрона уже пустило метастазы. В пятнадцати милях к северо-востоку от города находился замок Монбрун, ставший предметом раздора между соперничающими членами местной знатной семьи. Один из них объединился с некоторыми членами гарнизона Нонтрона, захватил Монбрун, изгнал его обитателей и пригласил англо-гасконцев помочь ему удержать замок. Прибывшие солдаты разрушили пристройки замка и укрепили стены, чтобы его могло оборонять небольшое количество людей. Затем они сделали его базой для набегов в западном Лимузене. Вскоре после этого случая другой недовольный лимузенский дворянин захватил замок XIII века Экс, который возвышался над переправой через реку Вьенна в нескольких милях вниз по течению от Лиможа. Поводом для захвата послужила обида на чиновников французского короля, которые осудили его старшего брата за измену и конфисковали имущество семьи. Он также объявил себя сторонником Эдуарда III и, когда лейтенант французского короля осадил замок, обратился за помощью к англо-гасконцам. Умелое использование местных разногласий и недовольства и захват небольших изолированных замков были отличительными чертами действий независимых капитанов в те времена, когда они еще не научились набирать армии численностью в несколько тысяч человек[83].
В Лимузене лидером среди них был известный авантюрист в самом начале своей карьеры: Жан де Сульт, или Жан де Со, называвший себя Баскон де Марей. Он был оруженосцем из Со-де-Наваль в Беарне. Его псевдоним, вероятно, был образован от названия замка Марей близ Нонтрона, который примерно в это время был занят гасконскими рутьерами и, возможно, находился под его командованием. Баскон де Марей был самым первым из великих капитанов компаний, добившихся более чем местной известности. К началу 1350-х годов он уже пользовался репутацией человека, совершавшего смелые походы, часто на большие расстояния. Он вел себя, по словам Жана Лебеля, как "великий сеньор, богато одетый на прекрасной лошади" и участвовал в поединках в шлеме с изображением головы мавра. Баскон сражался под английскими знаменами, и правительство в Бордо признало его одним из нашей партии. Но, насколько можно судить, он никогда не получал жалованья от англичан а жил за счет грабежей, выкупов и patis. В 1348 году Баскон де Марей с тридцатью соратниками захватил с помощью эскалады небольшой замок Комборн к северу от Брив. Сеньор Комборна, бывший королевский капитан провинции, был застигнут врасплох в своей постели. Ему предстояло провести в плену около пяти лет, прежде чем он, наконец, согласился выкупиться за огромную сумму в 20.000 экю. Замок, удачно расположенный на узком выступе скалы в ущелье Везера, стал базой, откуда рейдовые отряды могли совершать набеги на весь южный Лимузен[84]. Епископ Лиможа и офицеры короля Франции пытались создать кольцевую оборону вокруг этого нового врага, размещая гарнизоны в близлежащих замках, которые были достаточно сильны для обороны, и разрушая те, которые не могли удержать. Но они почти ничего не добились. В этой анархии, созданной компаниями Нонтрона и Комборна, возникали новые отряды, привлеченные перспективой наживы на более или менее не разграбленной территории. В течение следующих двух или трех лет была основана новая штаб-квартира компаний в Эксидее, откуда через западную часть Лимузена протянулась новая сеть гарнизонов и фортов. Эксидей с его большой двухбашенной крепостью и высокими стенами был более грозной крепостью, чем все, что до сих пор занимали гасконцы в этом регионе. То, что они вообще могли помышлять об удержании такого места, показывает, насколько велика стала их сила[85].
В марте 1349 года послы Англии и Франции вновь собрались в традиционном месте встречи под Гином, чтобы обсудить предложения о заключении постоянного мира — шараду, которой они занимались в предыдущий раз. После шести недель бесплодных дискуссий, в начале мая, они снова разъехались. В Париже правительство было парализовано. Чума была в самом разгаре. Герцог Бургундский умер в апреле. Королева, герцогиня Нормандская и канцлер королевства скончались в последующие месяцы. Чиновники и клерки болели или бежали из города. Королевский Совет покинул столицу в июне. Сам Филипп VI бродил без своей Канцелярии по Бри и Гатине в сопровождении горстки клерков и слуг. Хотя до окончания перемирия оставалось еще несколько месяцев, и оно было торжественно продлено до мая 1350 года, война на юго-западе продолжалась с неослабевающей жестокостью. В Ажене и южном Перигоре произошла череда мелких стычек. Тоннен был захвачен французами и отбит англо-гасконцами. Порт-Сент-Мари был захвачен гасконскими партизанами, которые проникли в город хитростью. Это была унизительная потеря для французов. Порт-Сент-Мари был главным речным портом, который использовался для снабжения их полевых армий в низовьях Гаронны[86]. Офицеры французского короля предприняли ответные действия в нескольких точках на границе, и когда дипломаты ставили печати на новом перемирии, там уже велись по меньшей мере три осады. Войска трех южных сенешальств расположились лагерем у Монкюка, замка на границе Керси и Ажене, который зимой занял отряд гасконцев. Другой отряд осаждал Сен-Астье в долине реки Иль. Дальше на север сенешаль Пуату собрал значительную армию из местных жителей и осадил англо-гасконский гарнизон Люзиньяна.