Страница 49 из 80
От нервов плотно сжимая челюсти, она протянула правую руку и представила ветряное копье. Магия, возникшая перед ней, вместе с ярким светло-голубым сиянием понеслась вперед. Она, врезавшись в спину монстра, будто подтолкнула его, но не ранила серьезно. Расстояние было слишком большим, чтобы нанести тяжелые повреждения, а шкура твари слишком прочной.
Недовольно цокнув, Латиша решила перейти к крайним мерам. Быстро наклонившись, она на мгновение затормозила, коснулась руками земли и встала в положение бегуна. Магические круги, один за другим появившиеся под ней, засияли настолько ярко, что этот свет было видно даже со стороны лагеря. Ветер, в тот же миг возникший поблизости, быстро подтолкнул Латишу вперед и буквально подбросил ее прямиком к своей цели.
Латиша, пулей долетев до монстра, снова активировала ветер и прямо в воздухе оттолкнулась от него, словно от прочной опоры. Перевалившись через бежавшего зверя и, быстро приземлившись перед ним, девушка резко сменила окружавшую ее магию и активировала все силы, на которые она только была способна. Магические круги стали появляться один за другим, сначала увеличиваясь до четырех, а следом и образуя последний, пятый круг.
Монстр, в этот момент буквально готовившийся наступить на девушку, зарычал, а Латиша, переполненная раздражением и злостью быстро подняла руку и проговорила:
— Взрыв.
Эта магия не походила на всю ту, которой пользовались волшебники на начальных уровнях. Она образовывалась не от магического круга, что было первым этапом колдовства, и не создавалась где-то возле него, что можно было назвать вторым. Напротив, она возникала именно там, куда смотрел маг, и там, где хотел ее применить. Латиша смотрела на монстра снизу-вверх: она видела его морду и само туловище, а потому ее магия возникла в виде сжатого ветра прямо внутри него. Этот поток, быстро разлетевшись по велению мага, вместе с собой захватил и частички звероподобной плоти. Монстра буквально разорвало на мелкие кусочки. Уцелевшими оказались лапы, а также тело похищенного человека, которые, без взорвавшегося туловища, просто рухнули на землю.
Тяжело дыша, Латиша замерла. Ее сознание было затуманено эмоциями, и в этот миг она уже действительно не могла о чем-то думать. Из-за использования непривычной силы, которая все еще была мощнее того, что могло перенести ее тело, силы стали быстро иссякать. Даже ноги начали трястись, будто сообщая, что они вот-вот были готовы подкоситься.
Наконец-то вспомнив о своей цели, Латиша опустила голову и посмотрела на похищенного рыцаря. К своему удивлению она заметила, что эта женщина, которую она так отчаянно пыталась спасти, была уже мертва. Ее голову практически вывернули в обратную сторону, от чего глаза и даже рот застыли в гримасе неведомого живому человеку ужаса.
Вся сжавшись от непонятных эмоций, Латиша поджала губы. Ее взгляд переместился куда-то в сторону, а сознание отчетливо прошептало:
«Как глупо».
Тем временем шум, доносившийся со стороны лагеря, был все более слышимым. В округе уже не было монстров, а это значило, что все они теперь находились именно там.
— Я не должна поддаваться эмоциям. — Латиша, глубоко вздохнув, вновь повернулась к телу пострадавшей. Она схватила женщину за ногу и по холодной промозглой земле потащила ее обратно, в сторону лагеря. — Я знаю, что Шанна специально пыталась поселить в моей душе сомнения, поэтому сейчас в противовес ей я могу только забыть обо всем этом. Не стоит сравнивать прошлое и настоящее. Это не приведет ни к чему хорошему.
Через некоторое время все же вернувшись в лагерь, Латиша на мгновение остановилась. Картина, которую она застала, казалась невероятной. Потоки темно-фиолетового, пленительного пламени, кружили прямо над палатками. Они не задевали людей, не трогали их вещи, но любого монстра, пробегавшего мимо, они охватывали собой и за несколько мгновений сжигали дотла. Латиша, отвлекшаяся на эту сцену, не сразу заметила, что к ней навстречу уже шла одна одинокая женская фигура.
— Тиша, — прозвучал знакомый взволнованный голос, — дорогая, я-то думала, куда ты подевалась?
Латиша повернула голову и заметила приближавшуюся к ней Шанну. Герцогиня, в сопровождении нескольких рыцарей, безбоязненно шла по длинной дороге, на которой еще недавно монстры и люди сражались насмерть.
Фигура герцогини, облаченная отнюдь не в походную одежду, а именно в облегающее платье, совсем не соответствовала ни месту, ни обстоятельствам. Складывалось впечатление, будто она совсем не принимала участия в этом бою, однако Латиша даже подсознательно понимала, что это загадочное фиалковое пламя принадлежало именно Шанне, ведь оттенок ее глаз имел тот же цвет, что и эта магия.
— Неужели, — заговорила Шанна, хитро улыбаясь, — испугалась и убежала?
Латиша хмыкнула. После того, как она во время этого боя пережила все этапы эмоционального напряжения, игры в стратегии и лицемерия были не для нее. Плавно развернувшись к герцогине, она двинулась ей на встречу и невольно поволокла за собой тело убитой женщины. Только тогда окружающие и заметили, что среди них всех в этом лагере все же был один погибшей.
Приблизившись к герцогине, Латиша быстро выпустила чужую ногу из своих рук. Она, с полным хладнокровием взглядом посмотрела на стоявшую напротив женщину и практически угрожающе проговорила:
— Даже если испугаюсь, от опасности никогда не побегу.
В этих небесно-голубых глазах будто пылала ярость. Если Шанна в этот момент была ошарашена и возбуждена, то Латиша зла и недовольна. Больше ничего так и не говоря, принцесса развернулась и уверенно прошла мимо.
Шанна же, оставшись на прежнем месте, с глазами, полными восторга, спросила себя:
«Это что получается, котенок решил мне зубы показать?»
***
Как и полагалось, с началом нового дня все имперские рыцари выстроились на плаце. Кто-то в этот день должен был отправиться на задание, кто-то продолжить тренироваться. Так и Шейн должен был вместе со своей группой выдвинуться на миссию к теневой двери, только вот состояние у него, как и у многих других рыцарей, было не лучшим. После ночи безжалостной попойки с первой принцессой, на которую прибежали почти все рыцари, большинство выстроившихся сейчас рядов были вынуждены прилагать усилия уже просто для того, чтобы не шататься. Даже голова Шейна раскалывалась безбожно, хотя он очень старательно пытался не пить слишком много этой ночью.
Прозвучали быстрые шаги. Приподняв головы, рыцари увидели направлявшихся к ним Фрею и Ингу. Командир рыцарей и наследная принцесса уже были одеты в рыцарскую форму. В отличие от остальных, они выглядели абсолютно нормально, будто бы они вовсе не пили вместе со всеми.
Остановившись напротив выстроившихся рядов, Фрея решительно заговорила:
— Внимание! Сегодня действуем так, как было решено изначально. Часть рыцарей останется на охране столицы, кто-то отправится охранять дворец, а несколько выбранных групп сразу после сборов двинутся прямиком к миру монстров.
Внезапно прозвучало несколько звонких хлопков в ладоши. Окружающие, оглянувшись, увидели приближавшуюся к ним Лаванду, помощницу императрицы. Девушка, также носившая рыцарскую форму, но при этом напрямую подчинявшаяся именно Мартине, громко произнесла:
— Есть одна поправка. Шейн Дориан никуда не выдвигается сегодня.
Эти слова вызвали волну удивления, и особенно ошарашенной оказалась Фрея. Принцесса, посмотрев на Лаванду, невольно встретилась с ее взглядом. В тот же миг женщина-рыцарь дополнила:
— Императрица вызывает его к себе. Найдите ему замену.
Если бы речь шла не об организованной группе рыцарей, а о простой толпе, то в этот момент обязательно поднялся бы шепот. Так много вопросов возникло с этими словами, что ими хотелось сразу поделиться, только вот в такой обстановке раскрыть рот без команды было просто недопустимо.