Страница 40 из 80
Шейн не хотел вмешиваться в этот разговор. Как и двое остальных парней в этом зале, он просто накалывал на вилку кусочки вкусного рагу, складывал в рот и думал о чем-то про себя:
«Насколько же близки были их отношения во времена обучения? Они все действительно были знакомы?»
— Помимо сына ведь, — Вирджиния посмотрела на Мартину, — еще одна твоя дочь сейчас учится в академии?
— Все верно. Урсула сейчас на первом году обучения. Все остальные либо уже выпустились, либо еще не поступали.
Императрица, приложив руку к губам, усмехнулась. Дочерей у нее было навалом, и самой младшей из них была именно Анна. Будто вспомнив о чем-то, Мартина перевела взгляд на Шейна, улыбнулась и хитро заговорила:
— Обе дочери Шанны тоже обучаются, насколько мне известно?
Упоминание этого имени вызвало напряжение. Шейн, даже не прислушивавшийся к разговору, по наступившей паузе сразу понял, что все внимание оказалось направлено прямо на него. Встретившись со множеством взглядов старших, парень проглотил пережеванный комок и спокойно ответил:
— Да, Моржана сейчас на первом году, Джулиана на третьем.
Улыбка на лице Мартины становилась все шире и хитрее. Подперев голову рукой, императрица наклонилась вперед и протяжно заговорила:
— И как ты думаешь, кто из них станет главой семьи?
— Прекрати собирать сплетни, Мартина. — Вероника, посмотрев на императрицу, нахмурилась. — Выключи уже свои старые привычки.
— Интересно ведь. — Мартина выпрямилась и недовольно надула губы. Вела она себя в этот момент, действительно, как старшеклассница. — Шейн, давай так. Скажи не то, кто станет главой, а то, кого бы ты хотел видеть на этом месте. Так будет проще?
Шейн, взяв со стола стакан с водой, без раздумий ответил: «Джулиану», — и сделал глоток.
— Почему? Просто потому, что она старше?
Парень поставил стакан на стол, и в тишине столовой это его действие раздалось с эхом. Одно он знал точно: этот разговор слушали с интересом абсолютно все.
— Они обе ненормальные, но Джулиана более сдержанная. Она печется о репутации семьи и периодически может даже отказаться от собственных интересов ради рода, ну, а Моржана… она просто безбашенная.
Мартина широко улыбнулась. Этот ответ ее явно устраивал и даже как-то радовал.
— Из всех сестер, — заговорила императрица, — я тоже была самой безбашенной. Как видишь, теперь я выше всех. Правда в том, Шейн, что именно такие люди, как мы, способны рискнуть и выкинуть все карты на стол в тот момент, когда это необходимо. Другие же в этой ситуации будут искать обходные пути.
Шейн попытался не обращать внимание на то «мы», которое упомянула императрица. Просто он не понимал, кого еще она имела ввиду помимо самой себя. Выдохнув, юноша ответил:
— Не имею ничего против обходных путей.
— А почему молчит младший де Аскания? — Мартина обернулась к Веласу и широко улыбнулась. — Ты бы кого хотел видеть из наших девочек на троне? Назови имя, я никому не расскажу.
Велас опустил вилку на стол и, уверенно посмотрев в глаза матери, без раздумий ответил:
— Анну.
Подобный мгновенный ответ поражал. Если в случае с Шейном этот разговор был нормален, потому что рядом не было никого, кто являлся бы членом его семьи, то для Веласа такая решимость была несколько опасна. Хотя поражало не только это. Из всех сестер Велас уверенно назвал именно самую младшую, которая, предположительно, была самой слабой и невлиятельной из всех. Это означало, что он ощущал исходившую от нее ауру власти и испытывал по отношению к ней исключительное доверие.
Сощурившись, императрица тихо ответила:
— Понятно.
— После ужина, — внезапно заговорила Вирджиния, — я бы хотела поговорить с тобой, Мартина, о случившемся в Красной башне. Это важно, поэтому не забудь.
Шейн, услышав это, невольно раскрыл рот и будто попытался заговорить. Он вспомнил о том, что не должен был вмешиваться, но слишком поздно. С его губ все же успело слететь тихое «а», которое услышали все. Когда взгляды окружающих уже переместились к нему, Шейн пожал плечами и все равно спросил:
— Что там случилось?
Мартина и Вирджиния переглянулись. Они будто перебросились мыслями о том, стоило ли вообще что-то рассказывать Шейну о случившемся. В конечном счете, осознав, что он все равно был в курсе всех свершившихся событий, Мартина ответила:
— Все маги, находившиеся в башне, пропали бесследно. Можно сказать, что она была уничтожена.
Шейн от удивления замолчал. Подобная новость казалась ошеломительной, ведь пропавшими были не просто какие-то мирные жители, а все маги башни. Более того, странным было и то, что они исчезли без следа, также как это было и с магами Черной башни во время нападения на Атрос.
***
Быстро выставив вперед ногу, Фрея ахнула. Сандра, проходившая мимо нее в этот момент, запнулась и вместе с вазой, что находилась в ее руках, полетела вперед. Прозвучал грохот и треск. Девушка, рухнувшая лицом на пол, так и замерла в лежачем положении. Ваза, выпавшая из ее рук, разбилась неподалеку, а вода, вытекшая из нее, окатила собой женскую макушку.
На мгновение наступила напряженная тишина. Фрея, зловеще улыбаясь, не без удовольствия смотрела на эту намокшую черную кошку. Она даже могла представить, какие эмоции сейчас испытывала Сандра, и из-за этого она намеренно не спешила вставать.
— Чего разлеглась?
Принцесса, прислонившись к спинке стуле, закинула ногу на ногу. Она намеренно попыталась скрыть злорадство и добавить своему голосу больше недовольства.
— Быстро разберись с этим.
Сандра приподнялась. Так как она сидела к принцессе полубоком, рассмотреть выражение ее лица было невозможно. А она в этот момент еле сдерживала свою ярость. Опустив взгляд на разбросанные по полу осколки, девушка быстро начала собирать их прямо в ладонь. В большинстве своем ваза разбилась на крупные части, поэтому их было легко собрать.
Поднявшись на ноги, Сандра плавно развернулась и, собрав всю волю в кулак, состроила наиболее безразличное выражение лица. Она отошла в сторону тумбы, на которой лежал поднос и положила на него осколки.
— Мне нужна тряпка, — произнесла девушка, оборачиваясь к принцессе, — я сейчас схожу…
— Нет времени. Вытри своим платьем и пойдем дальше.
Сандра удивленно замерла на месте. Смотря на Фрею, как на ненормальную, она схватилась за подол своего пышного платья и нахмурилась. Продолжать стоять и раздумывать над этим было бесполезно, принцесса явно говорила серьезно. Поэтому, плавно развернувшись к луже воды, разлитой по полу, с абсолютным хладнокровием девушка подошла ближе. Она села на колени и положила свою юбку прямо на воду. Руками прижав ее к полу, она замерла, уже ощущая ладонями, как вода впитывается в ткань ее черного платья.
Наблюдавшая за этим со стороны Фрея все также довольно улыбалась. Подпирая голову рукой, она загадочно спросила:
— Ты знаешь, почему я делаю это?
Наступила тишина. Сандра намеренно не отвечала и продолжала сидеть в прежнем положении. Если бы она открыла рот, сказала бы явно более, чем стоило.
— Потому что, — продолжала Фрея, — ты мерзопакостная девка, которая пришла сюда не ради совершенствования, а ради достижения собственных эгоистичных целей. Я таких презираю.
Вновь наступила тишина. Сандра, поднявшись на ноги, приподняла юбку и посмотрела на нее. На полу от воды еще оставались разводы, но они уже никак не могли быть убраны этим платьем. Здесь нужно было что-то сухое и мягкое.
Фрея, поднявшись с места, плавно прошла вперед. Даже не смотря в сторону Сандры, она подошла к своему гардеробу, открыла его и окинула взглядом вещи, что висели в нем. На Фрее все еще был надет потный тренировочный костюм, оставаться в котором уже было просто недопустимо. Поэтому, скинув себя с начала одну вещь, потом другую, она полностью разделась и потянулась к свежему нижнему белью.