Страница 39 из 80
— Я рада видеть вас сегодня здесь, — Мартина слегка присела в реверансе в знак приветствия, и то же мгновенно сделала Вирджиния, — почитаемые правители королевства Жанвиоль.
Вирджиния, выпрямившись осмотрелась. Она окинула взглядом весь зал и, осознав, что кроме ее семьи, а также Мартины, Шейна и Веласа, здесь никого не было, выдохнула. Чуть более расковано и недовольно она ответила:
— Раз уж здесь остались только приглашенные люди, позволь отбросить формальности.
Кассар жен Виол, внешне полностью напоминавший сына, быстро склонился вперед и с широкой улыбкой продолжил:
— Переведу на нормальный язык: я тоже рада тебя видеть, поэтому давай говорить, как в старые-добрые…
Внезапно Вирджиния, подняв руку, локтем ударила прямо по ребрам мужа. От силы этого замаха и точности попадания боль должна была быть невыносимой. Кассар, закряхтев, отвернулся и тихо прошептал:
— Ранила.
— В следующий раз убью.
Шейн смотрел на эту парочку в легком шоке. У него буквально на лице было написано, какое непонимание он испытывал, когда видел нечто подобное в высшем свете.
Уловив на себе взгляд, Шейн повернул голову и посмотрел в сторону Кайсена. Единственный сын семейства, дружелюбно улыбаясь, смотрел исключительно на своего старого знакомого. Лишь в этот момент Шейн и задумался над тем, что в последний раз они все виделись лишь во время того провального испытания.
— А ты… — Внезапно прозвучал голос Кассара неподалеку. Мужчина, подойдя к Шейну практически вплотную, задумчиво приложил руку к подбородку. — Должно быть, ты ученик Марко?
— Да, это я.
От этого ответа Шейна на губах Кассара расплылась широкая счастливая улыбка. Он, быстро протянув руку юноше, даже не стал ждать, а скорее сам схватился за его ладонь и крепко пожал.
— Меня зовут Кассар. Я лучший друг Марко со времен академии и на всю жизнь. Он рассказывал обо мне?
Шейн натянуто улыбнулся. Его уже немного напрягало дружелюбие этого незнакомого мужчины.
— Он говорил, что был какой-то парень, который преследовал его…
Уловив на себе еще один взгляд, Шейн приподнял голову и посмотрел на приблизившуюся Вирджинию. Женщина, сложившая руки на груди, строго посмотрела на юношу и спросила:
— И? Он что-то еще говорил?
Шейн даже удивился подобному вопросу. На самом деле, да, Марко постоянно упоминал еще кое-что, о чем, возможно, не стоило сообщать в этой обстановке. Однако взгляд Вирджинии был столь суров, что соврать или перевести тему было просто невозможно.
— Сказал, что у этого парня потом появилась женщина и она тоже его преследовала, но уже только потому, что хотела убить.
Окружающие замерли в удивлении, а Вирджиния, резко опустив руки, сквозь зубы прошипела:
— Я этого мерзкого маразматика на костре сожгу.
Шейн невольно отвел взгляд в сторону. Он все еще очень сомневался в том, стоило ли ему это говорить, но теперь думать об этом было уже поздно.
— Ну, ну… — прозвучал радостный голос Кассара. — Мальчишка-то не виноват.
Вновь посмотрев на королеву Жанвиоля, Шейн замер. В этот момент Вирджиния казалась уже спокойной, да и мгновение назад она явно не была зла на самого Шейна, скорее ее раздражал Марко. Однако теперь ее пронзительный взор оказался устремлен исключительно в глаза этого парня.
Внезапно прозвучал громкий шлепок. Вирджиния, подняв руку, ударила Шейна по лицу, чем вызвала полное недоумение у всех присутствующих. Даже сам парень после этого удара, казалось бы, не самого больного, но явно неприятного, просто удивленно замер.
— За то, что дал себя ранить на испытании. — Вирджиния, уперев руки в бока, зловеще нахмурилась. — Как можно рисковать своей жизнью настолько бездумно? Совсем дурак?
Кассар и Кайсен практически запищали от ужаса. Один, подойдя к своей жене, попытался отвести ее в сторону, а другой, приблизившись к Шейну, замахал руками и быстро начал что-то объяснять:
— Шейн, она не нарочно. Это просто ее способ проявления внимания.
Шейн, приподняв голову, посмотрел даже как-то поверх Кайсена. Со все еще шокированным взглядом он посмотрел на Вирджинию, которая так и продолжала наблюдать за ним.
— Я не права?
Голос Вирджинии был все таким же уверенным, хотя после реакции мужа и сына ее лицо и приобрело некоторые нотки удивления. Лишь по ее реакции, искренней и недоумевающей, Шейн и понял, что она не делала все это с целью оскорбить. В ней не было двуличности и фальши, и, казалось, она не видела ничего предрассудительного в своих действиях.
Усмехнувшись, Шейн спокойно заговорил:
— Ничего страшного. — Понимая, что осуждать королевскую особу женского пола было вдвойне бесполезно, он просто попытался не выдать раздражения ни в голосе, ни в выражении лица. — Вы правы, я был безрассуден. Больше так не поступлю.
Кайсен и Кассар, смотревшие на Шейна, легко могли понять, что у него было на душе. Все-таки они хорошо знали Вирджинию и подобные ее выходки.
Внезапно королева, обойдя мужа, снова приблизилась к Шейну. При виде этого парень невольно насторожился, а как только женская рука снова приподнялась, он даже подумал о том, стоило ли ему уклоняться. Но все оказалось не так страшно. Рука, поднявшаяся прямо над головой парня, внезапно легла на его макушку и взъерошила волосы. Уже широко улыбавшаяся Вирджиния довольно ответила:
— Вот так-то лучше.
Эти ее действия вызывали еще больше недоумения. Словно ничего не произошло, Вирджиния отошла и приблизилась к императрице. Они вместе с Мартиной улыбнулись друг другу и безразлично заговорили:
— Что будем делать дальше?
— Предлагаю пройти в столовую и перекусить…
Шейн наблюдал за Вирджинией со стороны. Настолько неоднозначного человека он видел в этом мире впервые. В один момент злая, в другой момент добрая. Совершенно неудержимая и при этом до чертиков откровенная.
«Если бы она была мне матерью, — все еще недоверчиво размышлял Шейн, — возможно, подобные ее действия были бы нормальны. Но мы совершенно незнакомые друг другу люди, поэтому, вероятно, даже в этом мире ее поступки кажутся странными».
Императрица на пару с королевой развернулись. Они, как и все остальные присутствующие, плавно двинулись в сторону кухни. Шейн, оказавшийся позади остальных, намеренно попытался сохранить дистанцию, однако очень скоро к нему присоединился Кайсен.
— Прости мою матушку. — Парень, посмотревший на Шейна, натянуто улыбнулся. — Она всегда такая. Особенно, когда речь заходит про моих ровесников.
— М-да.
Шейн не смог произнести ни слова больше. В его «м-да» было смешано столько разных чувств и эмоций, из-за которых даже он сам не понимал, что именно он испытывал. Лишь одно стало ясно точно: случившееся ему не понравилось.
В соседней комнате располагалась столовая. Шейн с остальными прошел в нее через двери, соединявшие небольшой зал и саму комнату. Первым же, что бросилось в глаза, оказался длинный нарядный стол. Многообразные блюда уже стояли на столе, ожидая гостей. При этом сами места для них были накрыты прямо на краю стола, практически вплотную друг к другу.
Как только все сели, наступила тишина. Каждый стал брать и накладывать себе ту еду, которую хотел. Так как служанок в самой столовой не было, можно было судить о том, что эта встреча действительно была предельно закрытой.
— Знаете, — заговорила Мартина, приподнимая со стола бокал с белым вином, — с какой стороны не посмотрю, но мне кажется удивительным то, что мой сын, ваш, а также сын Шанны оказались в одной команде.
— Ты забыла еще про одного ребенка. — Вирджиния, аккуратно нарезая на своей тарелке кусок мяса, даже не поднимала взгляда. — Сын Брияны, он же и помощник Дафнии.
Лицо Мартины на мгновение исказилось от недовольства. Будто при упоминании чего-то мерзкого и противного, императрица надула губы и ответила:
— С Брияной мы никогда особо и не контактировали. Сами знаете, какой у нее характер. А вот Дафния, да, согласна. Она постоянно таскалась за нами.