Страница 35 из 80
— Стой, — внезапно прозвучал посторонний голос, — ты ведь тот самый новенький в рыцарском корпусе?
Шейн, осознавший, что обращались все-таки к нему, остановился. Уже внимательно взглянув на всю эту группу, среди присутствующих он заметил и Сандру Роман. Следом, взглянув на человека, обращавшегося к нему, он уверенно ответил:
— Все верно.
Незнакомка, заговорившая с шейном, на вид казалась молодой, но возраст в этом мире тяжело было определить по внешности. Черные вьющиеся локоны, частично спадавшие на ее лицо, большие карие глаза, высокий лоб и бледная, словно у приведения, кожа. Сама эта особа была низкой, поэтому и Шейну приходилось опускать голову, чтобы смотреть на нее.
Внезапно прозвучал смех. Услышав его, парень настороженно нахмурился и стал присматриваться к лицам тех, кого эти слова явно рассмешили. Хохотали среди этой группы практически все, а остальные просто пытались сдерживать улыбки.
Невольно нахмурившись, Шейн спросил:
— Что смешного?
Маги, что было понятно по их официальной одежде, а также по тому, что среди них теперь находилась Сандра, замолчали. Они посмотрели на Шейна с иронией, а их предводительница, Юрия Лебовски насмешливо заговорила:
— Рыцари бесполезны. Большинство из них просто кучка жалких отбросов. Ты в пустую тратишь свое время, находясь с ними.
Шейн понял все сразу. Эта надменность, ощущение собственного превосходства — все было характерно для лицемерных самодовольных личностей, общаться с которыми казалось сплошным наказанием.
— К счастью, — заговорил Шейн, — мне нравится находиться в корпусе рыцарей, и я не считаю, что трачу свое время в пустую.
Юрия нахмурилась. По тому, как быстро пропали блеск и радость в ее глазах, можно было понять, что этот ответ ее не устроил.
— Твои навыки в том корпусе будут просто забыты.
— Я так не думаю. — Шейн невольно заулыбался. — Люди, которые во время кровавой луны находят в себе силы отправиться в лес и голыми руками сразиться с монстрами, намного сильнее тех, кто прячется в этот момент за их спинами.
— Что сказал?!
Возмущенная женщина выступила вперед, но в тот же миг со стороны прозвучал громкий посторонний крик:
— Прошу прощения!
Шейн, Юрия и остальные оглянулись. Неподалеку от себя они заметили фигуру личного рыцаря императрицы, Лаванду, пробиравшуюся вперед сквозь толпу.
Лаванда, наконец-то встав между Шейном и Юрией, доброжелательно улыбнулась. Ее появление было как раз кстати, и она сама прекрасно понимала это, однако самого Шейна в этот момент зацепило не появление этой девушки и даже не ее решимость разнять их, а оттенок ее волос. Некогда нежно-розовые короткие локоны сейчас имели неоново-апельсиновый цвет, который бросался в глаза буквально издалека.
— Прошу прощения, дамы и господа, — продолжила Лаванда, хватая Шейна за руку, — но этого человечка мне необходимо забрать. — Развернувшись, рыцарь без лишних слов потащила парня за собой сквозь толпу. Остальным не оставалось ничего, кроме как разойтись. — Удачного всем дня!
Как только Шейн и Лаванда вышли из скопления людей, они сразу же двинулись куда-то вперед. Все то время, пока они молча шли, Шейн никак не мог отвести взгляда от столь необычных даже немного пугающих волос.
— Рискуешь Шейн, рискуешь… — Лаванда, выпустив мужскую руку, покачала головой. — Если бросишь вызов магам, покоя они тебе точно не дадут.
— Мы в разных корпусах. Они мне ничего не сделают.
Девушка улыбнулась. Она, искоса посмотрев на своего спутника, одним только ироничным взглядом дала понять, что не все здесь было так просто.
— Они играют грязно, — Лаванда пожала плечами, — поэтому достанут тебя везде и всюду.
Шейн выдохнул. Уже припоминая случаи, в которых так называемые соперники хотели сделать ему какую-то гадость, он понимал, каково это могло быть. И очень не хотел повторять свой неприятный опыт.
— Приму к сведению.
— Но, — Лаванда, резко затормозив, внезапно подняла руку и со всей силы ударила Шейна по спине, — ты все равно молодец! Прошел настоящую боевую подготовку, помог нашим во время кровавой луны. Теперь ты намного сильнее сверстников.
— Этого мало. — Шейн, продолжая идти вперед уже практически шаг в шаг с девушкой, серьезно смотрел куда-то вперед. — Если хочу безопасности, нужно стать еще сильнее.
Эти слова казались интересными. Для женщины, которая почти жила своей работой, рассуждения других и так были чем-то вроде отдушины. К тому же, не каждому мужчине хватало решимости для того, чтобы бороться с неравноправием этого мира собственными возможностями, а уж тем более юноше. Возможно, из-за этих факторов рассуждения Шейна и увлекали.
— Есть стены, — заговорила Лаванда, мечтательно отворачиваясь в сторону окон, — которые не пробить даже силой, но в чем-то ты определенно прав.
Шейн искоса посмотрел на спутницу, но так ничего ей и не ответил. Лаванда не казалась ему плохим человеком, и она явно отличалась от всех тех высокомерных личностей, которых он встречал. При этом она оставалась такой же опасной, как и раньше. Стоило перестать ей нравиться, и тогда это могло стать твоим концом.
— И еще кое-что, — внезапно заговорила девушка, с улыбкой оборачиваясь к Шейну. — Тебе следует держать ухо в остро рядом с принцессами. Если ты кому-то из них понравишься, они от тебя точно не отстанут.
— Вряд ли это случится.
— А я бы на твоем месте опасалась этого. Все наши принцессы разные. Кто-то умнее, кто-то сильнее, а кто-то влиятельнее в кругах аристократии, но то, что объединяет их всех — это злопамятность и упорство.
— Учту.
В то же время, маги, оставшиеся позади, замерли на своих местах. Никто не пытался остановить ни Шейна, ни Лаванду. Все-таки перечить личной помощницы императрицы было бесполезно, однако желание нагнать этого парня и запустить в него пару-тройку молний все же оставалось.
— Как ты и сказала, — Юрия, обернувшись к Сандре Роман, недовольно нахмурилась, — высокомерности в нем выше крыши. Надо бы сбить спесь.
Сандра лишь кивнула. На ее лице не возникло ни радости, ни грусти, однако душа в этот момент ликовала от ощущения собственной победы. Теперь она знала точный путь, которым можно было испортить жизнь Шейна.
Внезапно где-то неподалёку прозвучал стук подошвы. Обернувшись, присутствующие удивленно посмотрели в ту сторону, из которой они пришли сами, и увидели там знакомую женскую фигуру. Наследная принцесса Фрея, выглянувшая из-за угла, недоверчиво посмотрела на группу волшебников. По ее строгому взгляду и положению со скрещенными на груди руками можно было сразу сказать, что она чем-то оказалась недовольна.
— Красноглазка, — позвала Фрея, подступая ближе, — подожди-ка.
Сандра насторожилась. Теперь все, что было связанно с принцессой, для нее было табуировано. Она не хотела говорить об этом, не хотела думать об этом, и все равно в такой ситуации она не могла просто проигнорировать Фрею.
— Ваше высочество… — прозвучал тихий шепот со стороны остальных магов. Окружающие разом поклонились, и Сандра, следуя их примеру, сделала тоже самое.
Юрия, приподняв голову, уверенно посмотрела на принцессу. В этот момент она даже улыбнулась от радости при виде столь высокопоставленного лица, и приготовилась к дальнейшему приказу.
— Вы можете идти, — Фрея перевела взгляд с Юрии на Сандру, — а ее я забираю.
— Забираете? — Юрия растерянно оглянулась. — Но она ведь только что присоединилась к нашему корпусу.
— Она согласилась стать моей служанкой, вы не знали? — Насмешливый взгляд Фреи был устремлен исключительно в глаза Сандры. Принцесса буквально наслаждалась тем, как быстро бледнело лицо этой запуганной девушки. — В свободное время будет с вами, в рабочее, со мной. Верно?
Сандра молчала. В этой ситуации она могла отказаться, однако предугадать какие были бы последствия у ее решения оказалось сложно. Принцесса могла выслать ее обратно домой за неподчинение, могла бы публично обвинить в обмане.