Последний Эсхатон

Эмелис оступилась, сделала шаг назад. Что могло заставить Зейда захлопнуть дверь, и что могло в неё ударить? Он достал пистолет, и она последовала его примеру. Они переглянулись, девушка спрашивала у него взглядом: «Что там такое?». А тот ей отвечал тоже взглядом: «Знать бы я хотел и сам». Прошло около двух или трёх минут, и никаких ударов больше не следовало. Тогда Зейд отступил от спасительной двери, и обнял Эмелис, быстро подойдя к ней. Затем также резко и выпустил её из объятий, будто он сделал это из-за совести, а не по-дружески.

— Я правда рад, что ты выбралась. Тебе лучше? — спросил он невзначай, мимоходом осматривая растения в колбах и под стеклом.

— Ты… что это сейчас было? — недоумевала она.

— Что? Я же просто обнял тебя.

— Нет! Нет, я не про это. Что заставило тебя так сильно испугаться и…

Зейд, будто вспомнив кошмарный сон, оглянулся на дверь, а затем снова обернулся к Эмелис.

— Послушай, это, наверное, сложно объяснить, но байки, которыми нас травили на Ночнике, оказались правдой… Здесь действительно блуждают страшные биомеханические твари.

Биомеханические твари. Значит всё стало тяжелее в разы.

— Ты их, наверное, не видела. Я отвлекал их на себя. На самом деле они не так страшны, а челюсти их не так прочны, чтобы прокусить гидрокостюм с первого раза… — Зейд показал отметины от клыков на задней стороне ноги, — Но нападают они по несколько особей толпой. Во всем Эсхатоне их только около двадцати или более штук, как меня уверила Дейнис. Не знаю, почему она в этом так уверена.

Это немного обнадежило Эмелис.

— Не зря нам выдали пистолеты, вот что я хочу сказать, — улыбнулся он.

— А с самой Дейнис что?

— Всё стабильно. Мы с ней разделились на две стороны, из-за того, что на нас напали эти твари. Все они по какой-то причине последовали за мной, но это только сыграло вам обеим на руку, как я думаю. Попутно я отстреливался от них, и в какой-то момент они потеряли ко мне интерес, и я скрылся. С Дейнис я установил связь не так давно, и оказалось, что мы были друг от друга буквально за одной стенкой, но так как видимого пути к ней у меня не было, я решил поискать тебя, но наткнулся на ещё одного блуждающего монстра.

— Так чего мы ждём? Пошли искать Дейнис! — воодушевилась Эмелис.

— А ты уверена, что та тварь уже ушла, а не таится за дверью и ждёт, пока мы не откроем её и не встретимся со своей гибелью?

— Но ты ведь сам говорил, что они не страшные. Нас двое, а она — одна. Мы сможем убить её вместе, — разговорилась Эмелис.

— Ты не дослушала. Помнишь, что я говорил, что нападают они по несколько особей, толпой? Самое страшное было не в преследовании этой твари меня, а то, что я не видел её друзей. Смекаешь? Если она и затаилась там, то затаилась вместе с другими тварями, — теперь уже поникши говорил он, не так активно жестикулируя, как делает обычно.

— Другого пути нет. Комнаты позади меня постоянно перестраиваются, такое чувство будто на вас с Дейнис пришла участь боязни… тварей… А на мою участь — боязнь быть сплюснутой при перемещении помещений.

— Не только на мою с Дейнис голову пришла участь повидаться с ними… Тау пал от их лап, от их клыков… Я лично видел, как они доедали его останки. Я узнал его только по нашему гидрокостюму и его белой окраске, — ещё более поникши рассказал Зейд, — Я упоминал об этом в своем сообщении.

Белый цвет. Самый явный символ смерти в их ситуации.

— Ты ведь знаешь, как открывать эти двери? — спросила она.

— Конечно. Ведь я не стал бы в панике её закрывать, не зная, как открыть, — парень обернулся к двери, — А ты сама поняла?

Эмелис открыла внешний интерфейс, и отправила Зейду найденный ею файл. Она попыталась отправить его и Дейнис, но до неё он не доходил.

— Что это?

— Ключ от всех дверей. Лидер первой исследовательской операции Эсхатона Джон Миллер разработал программу, которая взламывает двери и открывает их. Просто подходишь к двери с программой на своем внешнем интерфейсе, и она тут же открывается.

— Фантастично. Ты нашла тело Джона Миллера?

— Его скелет, — поправила Эмелис.

Зейд загрузил файл и открыл программу, подошел к двери, и та действительно открылась. Парень от неё отпрянул.

Уже подняв пистолеты, они отошли от пустого проёма, ожидая, что на них сейчас кто-то нападёт. Но ничего таящегося и злобного за дверью они не обнаружили. Только небольшая вмятина на двери гласила о том, что кто-то здесь всё-таки был. Они снова переглянулись, и оба выдохнули синхронно. Но пистолеты не убирали, и также с ними поднятыми шли по узкому открывшемуся коридору. Никого в округе не было, только свет иногда мигал и своим миганием настораживал. Как бы он снова ни отключился…

— А кстати, почему он отключался? Я про свет, — ненавязчиво спросила Эмелис, разряжая накаленную обстановку.

— Не знаю. Тоже столкнулся с такой проблемой, — сказал Зейд, и также настороженно шёл по коридору во главенстве.

И так хотелось ей обсудить все те вещи, что тревожили её всё время без компании Сола, Зейда и Дейнис. Хотелось и про самого Сола рассказать и о его речах, и обсудить с Зейдом толчки по всему Эсхатону, и о том, что вода начала его затапливать в отдельных комнатах, и о обсудить то, о чем говорил Джон Миллер, но у них не было времени говорить по душам. И он тоже многое хотел ей рассказать детальнее — про найденную внутри Эсхатона огромную святыню, посвященную некому божеству, и про многочисленные следы борьбы по всему Эсхатону, и тоже про эти толчки и крик монстра, и про то, что он узнал, что все верхние этажи Эсхатона были затоплены полностью, и скоро, возможно, затопит и средние с нижними тоже. И про то, что артефакт находится совсем рядом он тоже хотел упомянуть, но был ужасен тот факт, что он не знал, где именно. Он просто не хотел показаться глупым. Так они и молчали, и шли по длинному коридору. Почти такому же, по которому шла Эмелис наедине с собой. Можно сказать, что и сейчас она идёт наедине с собой, ведь погружена она в свои мысли полностью. Только спина Зейда удерживала её в материальном мире.

Коридор закончился распутьем в три стороны. Парень не хотел снова разделяться со своей группой, но чтобы найти Дейнис, нужно было осмотреть все три пути. Один из коридоров он помнил — по нему он бежал от неведомой твари, значит его можно исключить. Теперь оставалось два пути, и в одном из них они могут найти заблудшую Дейнис. На другом пути они в лучшем случае не найдут ничего, а в худшем найдут свою смерть.

— Вот из этого коридора я пришёл к тебе. Через него можно не идти, — Зейд выпрямился и начал оценивать ситуацию. — Разделимся?.. — без особого желания спросил он.

— Ни в коем случае, — даже не задумавшись, ответила Эмелис.

— Тогда идём вперёд.

Пошли вперёд. Под страхом встретить то, чего они встретить не должны.

Этот путь привёл их в роковую комнату, перед комнатой висела надпись с одним словом «Оператор». В ней они обнаружили огромное количество разных мониторов, которые общим стендом висели в центре стены. Какие-то были целы, а какие-то нет. Эти мониторы были соединены с сервером, который тихо и неприметно стоял в углу, иногда помаргивая то зелёными, то красными лампочками. Зейд подошёл к серверу и задумался, проведя рукой по пыльной поверхности.

— Меня настораживает проекция помещений в Эсхатоне. Для большинства из них нет никакого назначения, некоторые пусты и полупусты. Ты не находишь в этом чего-то странного?

Эмелис рассматривала мониторы.

— Зачем нужны эти бессмысленные и длинные коридоры, ведущие в тупиковые комнаты? — продолжила она его мысль. Нас дурят, Зейд.

Ответ девушки Зейда немного испугал, но последний не подал вида.

— Комнаты перестраивает искусственный интеллект. Джон Миллер говорил об этом.

И Зейд задумался ещё больше. Но что-то ещё ускользало от их глаз, что-то их дурило и не давало оценить ситуацию с лучшей стороны.

— Сол… ты ведь видел его? — наконец нашла Эмелис нужный момент для обсуждения незнакомца, который прямо-таки пропал и больше не появлялся.